【文章內(nèi)容簡介】 者百數(shù)，咸拍手咋舌，點(diǎn)頭贊嘆，百吻一語曰：不意支那人能如是，能如是”（注：梁啟超：《記自強(qiáng)軍》，《飲冰室合集》文集2，中華書局1989年版，第32頁。）。后世的研究者也對自強(qiáng)軍在中國軍事近代化過程中的意義給予了較高的評價(jià)。美國的研究中國近代軍事史的專家鮑威爾認(rèn)為，自強(qiáng)軍的建制雖然并不如張之洞所聲稱的那樣完全符合德國軍制，但已“確與中國建制的典章不同，而具有歐洲現(xiàn)代軍隊(duì)的特點(diǎn)”；他甚至稱它為一支“極端背離中國軍事組織傳統(tǒng)的新式軍隊(duì)”（注：［美］拉爾夫爾鮑威爾：《18951912年中國軍事力量的興起》，中國社會科學(xué)出版社1979年中譯本，第56頁、第57頁。）。羅爾綱先生也稱：“自強(qiáng)軍的創(chuàng)立，實(shí)為日后中國編練新軍的先河”（注：羅爾綱：《甲癸練兵志》，《晚清兵志》第3卷，中華書局1997年版，第157頁。）?！　」饩w二十二年(1896)初，張之洞回任湖廣總督后，仍然繼續(xù)編練新軍的工作，即用西法編練湖北護(hù)軍。這一工作不僅是江南練兵的繼續(xù)，而且湖北護(hù)軍事實(shí)上也與江南自強(qiáng)軍有著直接的淵源承繼關(guān)系。所謂“護(hù)軍”，是指省城衛(wèi)戍部隊(duì)。張之洞在江南編練自強(qiáng)軍時(shí)，曾經(jīng)從江南護(hù)軍中挑選1000人接受德國將弁的教練，經(jīng)過半年的訓(xùn)練，已是“步伐整齊，槍炮嫻熟，頗有可觀”。當(dāng)張之洞得知自己將回湖廣總督本任時(shí)，他即開始為湖北練兵作打算。他以“湖北居長江上游，會匪出沒，武備尤關(guān)緊要，第鄂省財(cái)用支絀，無力招延洋弁”為由，向朝廷奏請將自強(qiáng)軍中已經(jīng)練成的原江南護(hù)軍前營500人調(diào)赴湖北，作為湖北練兵的模范，“令其轉(zhuǎn)相教習(xí)，以開風(fēng)氣”。此奏得到批準(zhǔn)（注：《護(hù)軍前營調(diào)鄂教練片》，《張之洞全集》第2冊，第1103頁。）。張之洞回到湖北后，即以這500人為基本班底，將他們分成前后兩營，募勇補(bǔ)足兩營額數(shù)，編成湖北護(hù)軍，以游擊銜盡先補(bǔ)用都司張彪為前營管帶官，四川補(bǔ)用參將岳嗣儀為后營管帶官，德將貝倫司多爾夫?yàn)閮蔂I總教習(xí)。湖北護(hù)軍的營制仍仿德國軍制，設(shè)前營步隊(duì)3哨，炮隊(duì)2哨；后營步隊(duì)3哨，馬隊(duì)2哨；另設(shè)工程隊(duì)1哨。初成時(shí)全軍共計(jì)弁勇1000人，馬100余匹。湖北護(hù)軍與江南自強(qiáng)軍相比，有兩點(diǎn)明顯的變化：一是不再用德國將弁為營官，而改用華官，只用少數(shù)德將為教習(xí)。二是餉章不全用德制，而是參酌直隸提督聶士成武毅軍餉章“變通辦理”，因?yàn)楹必?cái)政困難，“餉項(xiàng)難籌”，故不能仿行江南自強(qiáng)軍的優(yōu)厚餉制（注：《設(shè)立護(hù)軍營、工程隊(duì)練習(xí)洋操并裁營抵餉折》，《張之洞全集》第2冊，第1174～1177頁。）?！　『弊o(hù)軍初成軍后，盡管餉項(xiàng)來源極端困難，張之洞仍然想方設(shè)法擴(kuò)充編練，并將一些舊軍隊(duì)改編為新軍。他主張“裁營加餉”，即裁減綠營與勇營等舊式軍隊(duì)，將這些舊軍餉項(xiàng)移作編練新軍的餉項(xiàng)，這樣，“款不增而兵可練，人數(shù)雖少，較有實(shí)際”（注：《裁營騰餉精練洋操片》，《張之洞全集》第2冊，第1332頁。）。經(jīng)過幾年的苦心經(jīng)營，張之洞不僅練就了一支精銳的湖北護(hù)軍，而且將湖北原有的武愷軍、武防軍、武建軍等舊式軍隊(duì)改練洋操，編練成為新軍。這些以護(hù)軍為核心的湖北新軍就是日后張之洞整編湖北常備軍的基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)，有些外國軍事觀察家認(rèn)為，湖北新軍的洋操隊(duì)的編隊(duì)操演和武器運(yùn)用“可與最好的德國軍隊(duì)相比”，它的士兵的體格訓(xùn)練“遠(yuǎn)較法國軍隊(duì)為優(yōu)”，它的工程兵“與美國陸軍工程兵的訓(xùn)練相似”，雖然在野戰(zhàn)演習(xí)與戰(zhàn)斗訓(xùn)練等方面還有待于進(jìn)一步提高，但這已是“全中國最好的”軍隊(duì)（注：參見［美］拉爾夫爾鮑威爾《18951912年中國軍事力量的興起》（中譯本），第132～133頁。）。這個(gè)評價(jià)的前半部分也許有些夸大其詞，但最后的結(jié)論還是較為恰切的，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的中國可與湖北新軍媲美的只有袁世凱的北洋新建陸軍。　　三、湖北常備軍的建立　　張之洞在用西法精心編練湖北護(hù)軍的同時(shí)，還在做著裁汰綠營與整頓防營的工作，這些都為他整編湖北常備軍奠定了基礎(chǔ)。從光緒二十八年(1902)到光緒三十三年(1907)，張之洞花了5年時(shí)間創(chuàng)建湖北常備軍，其間經(jīng)歷了4次較大的整編工作。下面擬按時(shí)序?qū)Υ寺宰稣撌觥！　〉谝淮危簳r(shí)間在光緒二十八年十月。清末新政開始以后，清廷即發(fā)布設(shè)立常備軍的上諭。這是張之洞建立湖北常備軍的直接動因。張之洞建立湖北常備軍的基礎(chǔ)是已練洋操的護(hù)軍和防營，當(dāng)時(shí)湖北的洋操營共有31營：其中護(hù)軍左右2旗，有步隊(duì)8營，馬隊(duì)、炮隊(duì)、工程隊(duì)各1營；武建軍左右2旗，有步隊(duì)8營；武愷軍步隊(duì)4營；武防軍步隊(duì)4營；護(hù)軍鐵路營步隊(duì)4營。31營共有官兵9500余人。張之洞因奉旨署理兩江總督而擬調(diào)護(hù)軍左旗步隊(duì)4營赴江南，另有護(hù)軍鐵路營步隊(duì)4營防護(hù)楚豫境內(nèi)路工，除此步隊(duì)8營外，在武昌實(shí)有步隊(duì)20營，馬隊(duì)、炮隊(duì)、工程隊(duì)各1營，共23營7600余人。張之洞即仿照日本的陸軍師團(tuán)兵制，在此基礎(chǔ)上整編成湖北常備軍。具體整編情況是：湖北常備軍共分左、右兩翼，左翼步隊(duì)2旗8營，以護(hù)軍右旗4營和武建軍左旗4營充用；左翼炮隊(duì)1旗3營、馬隊(duì)1營、工程隊(duì)1營，均用護(hù)軍原營原額；另添練輜重隊(duì)1營。右翼步隊(duì)2旗8營，以武愷軍4營、武防軍4營充用；右翼炮隊(duì)1旗3營，馬隊(duì)、工程隊(duì)、輜重隊(duì)各1營，及左翼輜重隊(duì)1營，均以武建軍右旗步隊(duì)4營分撥改練?？傆?jì)此次整編的湖北常備軍兩冀共28營7032人（注：《籌辦練兵事宜酌議營制餉章折》，《張之洞全集》第2冊，第1502～1505頁。）?！　〉诙危簳r(shí)間在光緒三十年(1904)七月。根據(jù)政務(wù)處對湖北常備軍第一次整編營制覆議的意見，并參考北洋現(xiàn)行營制，張之洞對湖北常備軍營制作了調(diào)整。調(diào)整后的湖北常備軍營制是：改原來的兩翼為兩鎮(zhèn)，每鎮(zhèn)統(tǒng)轄步兵2協(xié)、炮兵3營、騎兵2營、工兵1營、輜重兵1營；每步兵1協(xié)統(tǒng)3旗，1旗統(tǒng)4營，1營統(tǒng)3哨，1哨統(tǒng)6排，1排14人；炮兵、騎兵、工兵、輜重兵各營直接隸屬于鎮(zhèn)；全軍兩鎮(zhèn)，有步兵4協(xié)12旗48營、騎兵4營、炮兵6營、工兵2營、輜重兵2營，另加營務(wù)處和軍樂隊(duì)，共有官兵20625人。這是“全練”的規(guī)模。鑒于當(dāng)時(shí)湖北財(cái)政困難的情形，張之洞不主張“全練”，而是提出了一個(gè)酌情“減練”的辦法。他說：“湖北目前餉力未充，若兩鎮(zhèn)步、騎、炮、工、輜各營隊(duì)全數(shù)練足，需餉過巨，力有未逮，不得不分別難易緩急，酌量多練少練之區(qū)分”。具體的“減練”辦法是：炮兵、工兵全數(shù)練足；步兵先練1協(xié)，暫虛1協(xié)；騎兵先練1營，暫虛1營；輜重兵先練一半，暫虛一半。根據(jù)這個(gè)“減練”規(guī)制，第二次整編的湖北常備軍兩鎮(zhèn)實(shí)有步兵2協(xié)6旗24營、騎兵2營、炮兵6營、工兵2營、輜重兵2營，另加營務(wù)處和軍樂隊(duì)，共有官兵12959人（注：《擬編湖北常備軍制折》，《張之洞全集》第3冊，第1617～1624頁；《擬編湖北常備軍制折清單兩件》，《張之洞緊要折稿》第17函，所藏檔甲182～19。）?！　〉谌危簳r(shí)間在光緒三十一年(1905)十一月。根據(jù)練兵處奏定的陸軍營制餉章，張之洞對湖北常備軍的營制又作了一次調(diào)整。他以“餉項(xiàng)萬分艱難，且將領(lǐng)官弁之人才目前亦實(shí)不敷用”為由，按照新章變通辦理，即保持“正兵及帶兵員弁”人數(shù)，而將“雜項(xiàng)委員人夫車馬及餉數(shù)”酌情節(jié)減。第1鎮(zhèn)按新章第三年全數(shù)編練，步隊(duì)分為2協(xié)4標(biāo)12營48隊(duì)，馬隊(duì)1標(biāo)3營，炮隊(duì)1標(biāo)3營，工程隊(duì)1營，輜重隊(duì)1營，軍樂1隊(duì)，共計(jì)官兵12071，炮54尊，車12輛，騾馬1064匹。第2鎮(zhèn)按照新章變通規(guī)則之第一年編練，設(shè)步隊(duì)1協(xié)2標(biāo)，馬隊(duì)、炮隊(duì)各1營，工程、輜重各1隊(duì)，共計(jì)官兵5188人，炮18尊，車3輛，騾馬338匹。委派張彪為第1鎮(zhèn)統(tǒng)制官，兼該鎮(zhèn)所屬兩協(xié)統(tǒng)領(lǐng)官：黎元洪為第2鎮(zhèn)第三協(xié)統(tǒng)領(lǐng)官，兼護(hù)該鎮(zhèn)統(tǒng)制官。另設(shè)督練公所三處，因沒有合適道員可充總辦之職，暫以藩司、臬司、鹽道兼三處之差，并委派高霖蔚、劉邦驥為兵備處