【導(dǎo)讀】余讀《東京夢(mèng)華錄》《武林舊事記》,當(dāng)時(shí)演史小說者數(shù)十人。自此以來,其姓名不可得聞。乃近年共稱柳敬亭之說書。柳敬亭者,揚(yáng)之泰州人,本姓曹。年十五,獷悍無賴,犯法當(dāng)死,變姓柳,之盱眙市中為人。說書,已能傾動(dòng)其市人。久之,過江,云間有儒生莫后光見之,曰:“此子機(jī)變,可使以其。敬亭退而凝神定氣,簡(jiǎn)練揣摩,期月而詣莫生。月,生曰:“子之說,能使人慷慨涕泣矣?!笔谷酥郧椴荒茏灾?,蓋進(jìn)乎技矣。由是之揚(yáng),之杭,之金陵,名達(dá)于縉紳間。閑亭獨(dú)坐,爭(zhēng)延之使奏其技,無不當(dāng)于心稱善也。寧南南下,皖帥欲結(jié)歡寧南,致敬亭于幕府。寧南以為相見之晚,使參機(jī)密。寧南不知書,所有文檄,幕下儒生設(shè)意修詞,援古證今,極力為之,寧南皆不。而敬亭耳剽口熟,從委巷活套中來者,無不與寧南意合。嘗奉命至金陵,是時(shí)朝中皆畏。已大大超過了莫后光所說的那種境界了。