【正文】 ot belong in the curriculum? Even the theory that the Earth is flat has proponents who feel it is true. More to the point, what is to stop teachers from presenting any other nonrational view of the origin of man? Why not give equal time to, say, the Nazi claim the white race descended from the superior Aryans? The most ominous implication of the creationist position is its belief that ,in judging the truth of an idea, one can simply ignore rational evidence——if it clashes with one’s desire to believe otherwise. this is a disastrous methodology to inculcate in our children ——and it is even more dangerous to back it up with the ruling of a government body. The crucial role of education is to provide young people with the information and methods they need in order to learn how to think independently. education has liberated mankind from the shackles of myth , superstition and unchallenged tradition. But the prevailing trend —— from both the ―progressive left‖ and the ―religious right‖ —— is to reserve this development , by enshrining feeling over facts and faith over reason. If campaigns such as the one against teaching evolution are allowed to succeed , the ultimate result will be the extinction of genuine education . 教育的本質(zhì) 教育的本質(zhì)是向我們的孩子們傳授事實(shí)和推理技能，讓他們學(xué)會思考。 然而，差不多一個世紀(jì)以來，我們的學(xué)校都在受到一種將感受凌駕于事實(shí)之上的教育方法的攻擊，在進(jìn)步教育的影響下 —— 讓學(xué)生了解歷史事實(shí)、數(shù)學(xué)、地理似乎都不如感覺重要。 “創(chuàng)造性的拼寫” —— 鼓勵學(xué)生以任何他們感覺正確的方式拼寫單詞 —— 這比語言規(guī)則更為重要。鼓勵孩子對他們自己“感覺良好”比確保他們獲得順利生活所必須的知 識更為重要。 這種以情緒為中心反對理性的對教育的攻擊已經(jīng)找到了新的同盟軍：那些相信圣經(jīng)上的文字的人。堪薩斯州教育理事會剛剛推翻了該州官方科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)中的進(jìn)化論。其他幾個州也頒布了類似的反進(jìn)化政策，從而將宗教原教旨主義者的感受凌駕于整個生物科學(xué)所累積起的證據(jù)之上。 這些政策實(shí)際上并不禁止教授進(jìn)化論，他們也不命令教授“特創(chuàng)論” —— 圣經(jīng)上說地球和地球上所有的生命都是在六天之內(nèi)被創(chuàng)造來的。他們只是把進(jìn)化論排除在必修課程之外。宗教活動的目的是讓學(xué)生對進(jìn)化論保持無知，或是鼓勵同時教授進(jìn)化論和特創(chuàng)論，把它們作為兩個互相競爭的 理論。 思考一下后一種做法在教室里將意味著什么吧。一方面，老師們會講解進(jìn)化論，一個被 6 無數(shù)觀察所支、整合了對領(lǐng)域內(nèi)每一個方面的解釋的綜合理論。另一方面，老師們會講解 ——什么？特別論信奉者的觀點(diǎn)只是自詡為權(quán)威的人的斷言，即一部古老的宗教文本揭示了10,000 年以前，上帝在六天內(nèi)創(chuàng)造了世界。這些宗教激進(jìn)主義分子中的一部分人宣稱他們反對教授進(jìn)化論，因?yàn)樗拔唇?jīng)證明”，由于它缺乏“充分的證據(jù)”。然而，他們的論點(diǎn)恰好系統(tǒng)地反對檢驗(yàn)和證據(jù)的需要。科學(xué)家們可以指向十億年來的化石記錄，它記載了所有物種從較原始的形體發(fā)展到現(xiàn)今 的形態(tài)所經(jīng)歷的持續(xù)變化。他們可以指向同一物種內(nèi)各個成員間的自然變異，那些物種為適應(yīng)環(huán)境、隨氣候所發(fā)生的變異。但是特別論的信奉者無條件地拒絕接受證據(jù) —— 因?yàn)樽C據(jù)與圣經(jīng)教義矛盾。 最根本的問題不在于是否有足夠的科學(xué)證據(jù)來確認(rèn)某個特定的結(jié)論 —— 而在于科學(xué)本身，而非信仰，手否得出結(jié)論的基礎(chǔ)。這兩個立場間不可能有任何科學(xué)的辨論。一個觀點(diǎn)依靠貫徹和推理，另一個觀點(diǎn)依靠盲目的信仰 —— 即依靠其追隨者相信某件事的愿望，不考慮邏輯。這兩種觀點(diǎn)之間不可能有理性的辯論。 假如特創(chuàng)論的觀點(diǎn)被當(dāng)真，那教育將剩下什么、如果證據(jù)和推理要被 信仰和感受所平衡—— 那么什么將不屬于課程的一部分？連地球是平的這樣的理論都有支撐者認(rèn)為它是正確的。此外，什么將阻止老師講解其他關(guān)于人類起源的非理性觀點(diǎn)？為什么不用同樣的時間來講解諸如納粹認(rèn)為白種人是源自高等的印第安人的觀點(diǎn)。 特創(chuàng)論立場最壞的暗示是它相信在判斷一個人的想法的真實(shí)性時，一個人可以完全無視理性的證據(jù) —— 只要他與一個人相信其他事情的愿望有所沖突。把這樣的方法論灌輸給我們的孩子是災(zāi)難性的，而用政府組織的統(tǒng)治來支持這種方法論，則更是危險。 教育極其重要的任務(wù)就是為年輕人提供他們學(xué)會獨(dú)立思考所需要的信息 和方法論。教育把人類從神話、迷信和未受質(zhì)疑的傳統(tǒng)中解放出來。但現(xiàn)在普遍的傾向 —— 從“進(jìn)步左翼”和“宗教左翼”兩方面來看 —— 都在把感受凌駕于事實(shí)之上、把信仰凌駕于理性之上，這樣做實(shí)在倒轉(zhuǎn)發(fā)展的方向。 如果類似反對教授進(jìn)化論的運(yùn)動被獲準(zhǔn)取得成功，最后的結(jié)果將是真正的教育的滅絕。