【文章內容簡介】 十遍風險計算，但是可以確信的是，多數時候人們對 風險的計算自然而然或者說是出自本能，以至于我們幾乎注意不到我們在做計算。Unit Nine 在過去的五年里，弗吉尼亞州費爾法克斯縣的住房價格增長速度是家庭收入增長速度的 12 倍．今天，該縣中等家庭不得不將其收入的 54％用于購買位于該縣的普通住房；在 2000 年，這個數字是 26％。形勢如此嚴峻，以至于費爾法克斯縣最近開始對年收入 90，000 美 元的家庭提供住房補貼；很快，這個數字可能提高到 110，000 美元。住房危機走向郊區(qū)邁克爾格倫沃爾德富蘭克林羅斯福總統(tǒng)曾經說經濟大蕭條造成 1／3 的美國人住房簡陋、衣衫襤褸、營養(yǎng) 不良，然而 70 年后的今天，美國人卻是穿著考究、營養(yǎng)日益過剩。但是，廉價房稀缺是一 場日益加深的民族危機，而不僅僅是依靠福利為生的城市家庭的危機。這個問題已經波及中 產階級，并向郊區(qū)蔓延，在那里服務工作者及其家屬擠在過于狹小的公寓里，大學畢業(yè)生不 得不借宿在父母家，而消防隊員、警察和教師在他們所服務的社區(qū)也買不起房。住房擁有率接近歷史最高位，但有房戶和無房戶之間的差距越來越大，有房戶和房子離工 作單位 80 英里遠的有房戶之間的差距也越來越大?，F在，1／3 的美國人花費至少 30％的收 入用于住房，聯(lián)邦政府將這種情況定義為“無力支付”的負擔，而有一半的窮打工仔花費至 少 50％的收入用于租房，這種情況被稱為“極其嚴重”的負擔。在過去 10 年里，房地產迅 猛發(fā)展，這使得在此之前就已經購置房產的美國人大賺特賺了一把，但現在廉價房對中、低 收入的美國人來說，是一個比稅收、社會保險、汽油價格更嚴重的問題。美國曾經非常關注廉價房問題。1934 年和 1937 年，羅斯福簽署了住房立法，提供抵押貸 款、政府公寓，并為那些窮困潦倒的工人提供建筑工作。1949 年，國會樹立了官方目標— —“讓每一個美國家庭都能擁有一個體面的家和宜居環(huán)境，”而到了 1974 年，尼克松總統(tǒng)開 始對數以百萬計的低收入租戶在私有住房方面提供租金補貼憑單。半個世紀以來，在華盛頓 發(fā)生的大多數住房方面的辯論都圍繞著一個主題：即應該在多大程度上擴大聯(lián)邦政府的資 助。但在過去 20 年中，唯一的聯(lián)邦住房新提案就是 HOPE VI，也就是克林頓政府拆毀 80,000 單位的最差公共住房，重建混合收入寓所來取而代之。該計劃已經拆除了大部分高度危險的 房子，它們曾使公共住房聲名狼藉，并已重建了一些城市的社區(qū)。但是它更多的是把享有補貼的公寓房夷為平地而不是取而代之。總的來說，自 90 年代初以來，接受聯(lián)邦援助的家庭數已經降到最低，盡管人口不斷增加、預算不斷膨脹。美國國會已經拒絕了美國總統(tǒng)布什提出的大部分的削減計劃，但幾乎沒有討 論過增加計劃；廉價房的倡導者花費的大部分時間都被用于努力爭取保持現狀。而現狀真是很艱難。今天，有 450 萬低收入家庭享受聯(lián)邦住房救助，還有 3 倍于此的家庭 符合被救助資格，卻拿不到救助。費爾法克斯縣有 12,000 戶家庭在排隊輪候 4,000 套救助公 寓。“這太寶貴了，一旦擁有，沒有人愿意放棄?！辟M爾法克斯住房委員會主席康拉德艾根 這樣說。這聽起來奇怪，但如今住房危機的受害者不是那些已經享受“救助計劃”的人，而 是那些沒那么幸運去享受這個計劃的人。一些自由派人士夢想著對所有合格的低收入家庭都給予補貼，但是這個每年要斥資上千億 美元的解決辦法很不現實，即便是在預算赤字再度膨脹之前也不現實。因此，即使一些曾經 主張住房政策的人，現在也支持對大多數聯(lián)邦租房救濟金實行時間限制。人們對 10 年前福 利改革中所涉及的時限問題有爭議，但研究表明，這些時限有助于激勵受助人擺脫對福利的 依賴。和福利不同的是，住房救濟金不是聯(lián)邦所賦予的權利，因此幾年后對一個家庭停止供 給意味著給另一個同樣需要救濟的家庭一個喘息的機會。8“這是顯而易見的事，”大衛(wèi)史密斯——波士頓的一位廉價房的倡導者說，“你不能讓內 在矛盾無限地延續(xù)?！?問題的根源是廉價房的供需，或者更準確地說，工作地點附近的廉價房的供需之間極不協(xié) 調。據哈佛大學住宅聯(lián)合研究中心提供的數據，現在有 1,500 萬個家庭至少把他們一半的收 入用于支付住房費用；許多人為了住房甚至在醫(yī)療保健、照顧兒童和食品等方面節(jié)省開支。及健康狀況不佳緊密相關；僅洛杉磯就有 62 萬戶家庭多人共居一室。其他工作者 居住在較為便宜的社區(qū)，忍受著越來越長距離的交通往返，這種現象被稱為“駕駛以保生活 質量”。這造成各種不良結果——孩子們看不到父母；當汽油價格飆升、城市向外擴張、道路上 堵滿了長途通勤的打工者、他們的汽車排放著溫室氣體，勞動者根本就入不敷出。費爾法克 斯縣監(jiān)督委員會的會長凱西哈金斯說： “我認為如果我們迫使人們平均每天四個小時呆在 汽車里，我們就無法建立強大的社區(qū)?！绷畠r房也可以使社區(qū)具有競爭力；如果打工者沒錢 住在那里，我們還真不知道費爾法克斯縣怎能一直創(chuàng)造就業(yè)機會。為促進廉價房，地方官員最好不要擋在路上——不要要求一英畝最小面積和兩車位的車 庫、不要阻止低收入和高密度的項目。另一方面，聯(lián)邦預算由華盛頓政界人士決定。但是，美國國會自 1986 年施行低收入住房 稅收抵免政策以來沒有再支持過新的建設項目，該政策每年造就近100,000 套廉價住房，足 以取代被拆除或被轉變?yōu)槭袌龌凶獾哪切┳》靠倲档囊话搿２际苍?2000 年和 2004 年的競 選中提出了房屋所有權稅收抵免政策，這是一項極好的政策，但是他最終竟然沒有實行。一 項等待國會投票的法案可能會把一些聯(lián)邦特許機構——如房利美——的利潤按照一定的百 分比轉移到國家廉價房信托基金名下，但這項法案似乎停滯不前。唯一的用國家力量促進支 付能力的辦法并不是有關住房的辦法； 例如，有一個方法可以讓勞動者更能夠負擔得起住房 費用，那就是提高他們的收入——通過提高最低工資、降低工資稅或擴大收入稅收抵免等方 式。解決廉價房危機的一個明確辦法：房地產市場崩潰。這是一個能夠吸引媒體關注的住房 問題——因為這會傷害有房戶。但是對于使用風險貸款的低收入房屋所有人來說放松價格可 能是毀滅性的，另一方面對于無房者來說，它也不會帶來居者有其屋的結果。即便價格小幅下滑都可能引發(fā)建設減速，從而使中等收入家 庭缺乏廉價房的局面變得更糟糕。最終，政治家可能重新發(fā)現住房問題不是一個城市貧困問題，而是一個中產階級的生活 質量問題，正如燃油價格或醫(yī)療保健一樣。居者有其屋通常被稱為是美國夢，但如今許多勞 動者為了使他們的家人不至于破產，寧愿租一所體面的房子居住。Unit Ten普林斯頓大學校長在其任職演說中提到：與接受高等教育這項權利相伴的是各種義務。危機時代，大學該扮演的角色雪莉M．泰夫曼今天，由于長期以來美國人對教育價值的共識，大學在美國社會中占有得天獨厚的地位。一位前任校長哈羅德多茲 1933 年在就職演說中曾提到，“沒有哪個國家像美國這樣，不論 對公立教育還是私立