【文章內容簡介】 specificity）；二是不確定性的程度(extent of uncertainty)；三是交易的頻率(frequency)。所謂資產的專用性是指一種資產一旦形成，就只有一種用途，而不能轉作他用。比如，一個企業(yè)生產汽車發(fā)動機，一個企業(yè)組裝汽車。生產發(fā)動機的企業(yè)將發(fā)動機賣給組裝汽車的企業(yè)。在競爭條件下，這兩個企業(yè)在投產之前處于完全平等的地位。但如果生產發(fā)動機的企業(yè)除了將發(fā)動機賣給組裝汽車的企業(yè)以外，沒有其他市場，則一旦生產發(fā)動機的企業(yè)投產，他的資產就具有了一種專用性。如果組裝汽車的企業(yè)還有其他的發(fā)動機供應來源，則生產發(fā)動機的企業(yè)就嚴重依賴于組裝汽車的企業(yè)。結果，生產發(fā)動機的企業(yè)在交易中就處于不利地位。但生產發(fā)動機的企業(yè)可能會估計到這種情況，所以事先采取一些預防措施。這種預防措施就成為一種交易成本。假如這種交易成本足夠大，生產發(fā)動機的企業(yè)就不會投資生產發(fā)動機。如此一來，在沒有其他供貨來源的情況下，組裝廠就只有自己生產發(fā)動機了。于是，兩個企業(yè)由于交易成本的存在而成為一個企業(yè)。這一理論解釋了為什么在有些條件下上下游企業(yè)會一體化。 　　所謂不確定性的程度是與有限理性聯(lián)系在一起的。不確定性的范圍是廣泛的，既包括可以預期到的意外事件，但進行預期并在合約中提出解決辦法是有成本的；也包括一方具有信息，另一方缺乏的信息的那種不確定性。 　　所謂交易的頻率是指交易發(fā)生的次數(shù)。如果交易雙方經常進行交易，那么，雙方就會想辦法建立一個治理結構，降低交易成本；但若交易是很少發(fā)生的，那么，就不容易建立這樣的治理結構，其交易的成本就要高得多。如房地產的交易成本就比日常用品的交易成本要高得多。 []交易成本的重要性　　近年來，經濟學家們認識到專業(yè)化和分工并不是免費的午餐。其中涉及到大量的交易成本。那么交易成本到底有多大呢？本節(jié)將對這一問題進行一些討論。 　　　1．市場交易成本 　　消費者要購買一種產品或服務，首先要花時間和精力來獲得關于產品質量的信息。因此，他必須尋求物有所值的供給。類似產品，甚至同類產品，其價格差別也常常非常大。即使消費者知道某些產品的價格差別極大，他們也常常不花時間和精力來尋找成本最低的供給。如果情況不是這樣，那么，我們就不會看到同類產品有不同的價格。因此，價格差別的實際存在就度量了消費者自己的交易活動成本。因為如果不存在搜尋成本，那么，價格差別不會存在。因此，理性的消費者必須在考慮搜尋成本的大小來決定是否進行搜尋活動，以得到盡可能低的價格。 　　對于昂貴物品的購買，如房產，消費者會聘請顧問，如不動產經紀人，律師和金融顧問等。他們提供“交易服務”。消費者向這些專家支付的費用出現(xiàn)在國民收入帳戶中，因此可以間接地推知其大小。 　　對市場的供給方來說，交易成本表現(xiàn)為推銷成本中扣除運輸成本的部分。推銷成本用生產成本與最終消費者支付的價格之差來衡量。德國1959年的數(shù)據(jù)表明，對于116種非食品類商品組來說，平均推銷成本是最終消費價格的49%。其中要扣除3。7%的平均運輸成本，7%的平均流轉稅，因此，供給方的市場交易成本達最終消費價格的38。3%。不過，這一數(shù)據(jù)還只是代表沒有加權的每一部分的平均數(shù)。這就說明交易成本的數(shù)量十分巨大。（中國的一個特例，食鹽每斤生產成本不到1角錢，但消費者購買時卻到了1元錢，交易成本占到90%）。 　　　2．經理交易成本 　　經理交易成本可以用經常成本（overhand）作為估計的基礎。經常成本既包括生產成本（如折舊、維修、用水和保險成本等），也包括內部交易成本。經常成本占總成本或總附加值的比重自上世紀以來有相當大的增加。在美國，這種成本達到35%到60%。但我們還不知道交易成本在經常成本中所占的比例。假如交易成本占其中的50%的話，那么，企業(yè)內交易成本就達到18%到30%（包括企業(yè)的推銷成本）。因此，與生產有關的交易成本占到總成本的10%到20%。研究與開發(fā)成本雖然在不同企業(yè)和行業(yè)極為不同，但大致占到10%到15%，因此，與生產有關的經理交易成本大致是總成本的20%到35%。此外，如果假定生產者每單位產品的利潤是銷售價格的20%（扣除了內部市場交易成本以后），每單位產品的市場交易成本是最終消費價格的40%，那么，經理交易成本和市場交易成本總共占到最終消費價格的50%到57%。 　　一些交易成本采取了“沉淀成本”或“專用性投資”的形式。這也是需要考慮的。 　　上面的論述只考慮了一個生產階段的交易成本。實際上，生產過程一般有幾個階段。如果假定，每增加一個生產階段，交易成本增加10%，那么，交易成本不低于最終消費價格的60%到67%。 　　在瓦利斯和諾斯(Wallis and North,1988)所作的一個研究中，他們估計美國經濟整體的交易成本在1970年占到GNP的46。66% 到54。71%。他們的估計值還沒有考慮到政府增加到GNP中的價值是100%的交易成本！他們還估計了交易成本在經濟發(fā)展中的變化情況，發(fā)現(xiàn)交易成本占 GNP的比重從1870年到1970年上升了1倍，即從占GNP的26。09%上升到54。71%。這個結果令人驚異。他們認為其中的原因在于交易成本的相對增加是獲得專業(yè)化與分工利益的必要部分： 　　First, the costs of specifying and enforcing contracts became more important with the expansion of the market and growing organization in the second half of nineteenth century. As the economy bees more specialized and urbanized, more and more exchanges are carried out between individuals who have no longstanding relations, that is, impersonal exchange … Rational consumers engage in more search and informationgathering activity (including purchasing information through middlemen, ., transaction services) as they e to know less and less about the persons from whom they buy their products. … The second part of our story is the effect of technological change in production and transportation on transaction services. The new capital intensive production techniques were often more profitable to operate (., lower costs) at high output levels. … [larger business organizations] placed a premium on the coordination of inputs and outputs and on monitoring the numerous contracts involved in production and distribution. … The third part of our story is the declining costs of using the political system to restructure property rights. … [The consequence of this change was the further development of missions] which replaced the decisionmaking ability by executive departments of the government. … [and]imposed transaction costs on the rest of the economy. (1988,122123). 　　根據(jù)這種發(fā)現(xiàn)，瓦利斯和諾斯批評了現(xiàn)在的國民收入核算體系。他們認為，現(xiàn)在的一般做法是把交易成本當成無關的東西。因此需要改變。國民產品應該分為三個基本種類，其重點是生產、運輸和交易領域的活動。只有按這種方式來分類，我們才能更好地理解經濟增長。這一點對增長經濟學具有重要含義，因為增長經濟學并沒有考慮一種產出與另一種產出之間的關系。 　　總的來說，交易成本的應用現(xiàn)已超出了制度