【文章內(nèi)容簡介】 船西上，急急回籍奔喪去了。他一到湖南，滿耳朵里聽到的都是太平軍節(jié)節(jié)北上，清軍抵擋不住，形勢如何如何緊迫的風(fēng)聲。實(shí)際上在曾國藩逆長江行至漢陽時(shí)，湖北巡撫常大淳便告訴他：長沙已被“粵匪圍困”，只得由水路改走旱路，經(jīng)湘陰、寧鄉(xiāng)而達(dá)湘鄉(xiāng)。輾轉(zhuǎn)回到故里后，他便開始了為期四個(gè)月的鄉(xiāng)居生活?；丶冶紗?，本該好好祭悼生他養(yǎng)他、一別十幾年、臨終又未得見上一面的慈母。但是，這些卻都被太平軍北進(jìn)的消息沖淡多了。后來，長沙之圍被解，但卻是太平軍主動(dòng)撤圍的，人家的目的是為了加快北上的速度。不久之后，太平軍便攻克了岳州，后又攻占了漢陽、武昌等地。太平軍所到之處，清軍不是一觸即潰，就是聞風(fēng)而逃。清軍不是太平軍的對(duì)手，清政府派往前線的統(tǒng)帥也非死即逃，再也無人能領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)抵抗太平軍了。當(dāng)賽尚阿被降級(jí)處分，向榮、烏蘭泰革職留用，太平軍圍長沙，下岳州，克武昌，攻湖南之時(shí)，曾國藩突然接到了命他留籍襄辦團(tuán)練事務(wù)的諭令。雖然說成就大事，就必須擁有大機(jī)遇。但當(dāng)大機(jī)遇真的到來了，能夠抓住的人卻是少之又少，因?yàn)榇髾C(jī)遇往往是以大動(dòng)蕩的面目出現(xiàn)的！太平軍對(duì)于那些非死即逃的清軍將帥來說，確實(shí)是超級(jí)燙手的山竽。這時(shí)，曾國藩也快要面對(duì)它了，曾國藩的命運(yùn)又會(huì)如何？他是如何應(yīng)對(duì)的？二、千呼萬喚不出來咸豐皇帝讓曾國藩留鄉(xiāng)辦團(tuán)練，既有大勢所趨又有其特殊的背景。此時(shí)，太平軍勢力浩大，清軍無力對(duì)抗，清政府只好下令各地方官舉辦團(tuán)練，尤其命令回籍的官員為團(tuán)練大臣，利用人地兩熟、在地方又有號(hào)召力的官員組織地方武裝，去對(duì)抗太平軍。光1853年4月間，清廷就先后在全國任命了45人為團(tuán)練大臣，曾國藩即在此列。曾國藩的被任命，有著他非同一般的個(gè)人背景。就在他回籍奔喪的路途中，早年的朋友和老師唐鑒向咸豐皇帝薦舉了他。唐鑒是在道光二十五年（1845年）開始當(dāng)官的。當(dāng)他告老還鄉(xiāng)后，便到了江寧去主講金陵書院，很快便名震江南。咸豐二年（1852年）7月，咸豐皇帝宣他入京，連連召見，垂問軍國大計(jì)。唐鑒向咸豐帝舉薦了曾國藩，請(qǐng)皇上任命曾國藩為湖南團(tuán)練大臣，授予其便宜行事之權(quán)，同時(shí)詳細(xì)介紹了曾國藩的出身、學(xué)問、為人與才干，認(rèn)為“曾滌生才堪大用，為忠誠謀國之臣”。他以自己的一生名望作擔(dān)保，請(qǐng)咸豐帝堅(jiān)信曾的忠貞，并看好曾將來必成大事。于是，在咸豐二年十一月二十九日（1853年1月8日），曾國藩接到了幫辦湖南團(tuán)練的命令。但是，他正守孝在身，雖接命令，卻無立即出山之意。這時(shí)，太平軍在湖南的節(jié)節(jié)勝利，激起了湖南地方官吏與地主士紳的波潮，于是又有幾股力量沖擊著曾國藩。（1）湖南籍朋友極力支持曾國藩出山。曾國藩結(jié)交多年的湖南籍朋友都主張讓他出山創(chuàng)辦武裝力量，鎮(zhèn)壓太平軍。例如，曾國藩曾向咸豐皇帝推薦過的人才之一江忠源，早在道光末年，湖南農(nóng)民反抗運(yùn)動(dòng)興起時(shí)，他就主動(dòng)舉辦過團(tuán)練，與起義力量相對(duì)抗。道光二十七年（1837年）湖南雷再浩起義，他又親自組織鄉(xiāng)勇對(duì)抗起義軍，并戰(zhàn)而勝之。太平軍起義，賽尚阿為統(tǒng)帥時(shí)，咸豐皇帝下旨命江忠源從軍，江令其弟江忠浚招募故鄉(xiāng)兵勇500人前來，號(hào)稱“楚勇”。此后這支軍隊(duì)一直與太平軍作戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功。他所率楚勇作戰(zhàn)比清軍勇猛十倍，是地方練勇參加正規(guī)戰(zhàn)役的先導(dǎo)和表率。聽說曾國藩回籍經(jīng)辦團(tuán)練，他多次去信表示堅(jiān)決的支持。羅澤南也是曾國藩向皇帝推薦的人物，直至這次回家奔喪，二人才得以見面。此時(shí)的羅澤南借著舉人的身份和鄉(xiāng)村教師的地位，正努力地培植著忠于清政府、仇恨農(nóng)民起義的力量，其弟子中如王錱、李續(xù)賓、李續(xù)宜、蔣益灃、劉滕鴻、楊昌浚等，后來都成為了湘軍悍將。曾國藩回籍后，羅澤南正舉辦團(tuán)練，因感念曾國藩對(duì)他的知遇之恩，便極力慫恿曾國藩出山領(lǐng)導(dǎo)地方團(tuán)練。（2）湖南地方官也力請(qǐng)?jiān)鴩錾健Ｖ堤杰妵ラL沙之際，云南巡撫張亮基奉旨調(diào)往湖南擔(dān)任巡撫，率清兵抵抗太平軍。當(dāng)時(shí)身為舉人、當(dāng)著鄉(xiāng)村教師的左宗棠前去投軍，成為了張亮基的幕僚。左一再地向張推薦曾國藩，希望能請(qǐng)到曾出山來協(xié)助鎮(zhèn)壓太平軍。張亮基于是一邊上奏要求皇帝下旨令曾出山，一邊給曾國藩寫信，請(qǐng)求他出來相助。不過，此時(shí)的曾國藩是有所顧慮的。其一，這時(shí)出山，有違孝道。亡母尚未安葬，若此時(shí)出山，必有違丁憂離職守制大禮。一直以來，自己整天都滿口滿紙的忠孝仁義，若也違制，天下人難免會(huì)恥笑自己。其二，投筆從戎，心里沒底。自己只是一介文員，并不懂兵法，假如現(xiàn)在投身戰(zhàn)場，肯定會(huì)有巨大磨難，一旦辦理不善，可能連官職性命都保不住。其三，手中無兵，官場復(fù)雜。他對(duì)清朝的官場腐敗是有著深切認(rèn)識(shí)的，明白要辦一事，處處荊棘，若是率兵打仗，要人、要槍、要餉，就必然會(huì)同上下各級(jí)發(fā)生糾葛，辦起事來一定困境重重，束手縛腳，舉步維艱?？紤]到了種種難處之后，他便一邊寫信拒絕了張亮基的邀請(qǐng)；一邊寫折子，讓張亮基代發(fā)，辭謝皇帝的命令，并請(qǐng)求在籍守制3年。沒想到就在這個(gè)時(shí)候，太平軍攻克了武漢，很快就要反攻湖南。這使得剛坐到湖南巡撫寶座上屁股還沒熱的張亮基急得像熱鍋上的螞蟻，立馬命郭嵩燾連夜趕去曾家，勸說曾國藩出山。千呼萬喚不出來?；实勖钅愠錾?，你不聽；恩師唐鑒推薦你出山，朋友們極力主張你出山，你不睬；地方一把手張巡撫請(qǐng)求你出山，你也婉拒。那些不理解曾國藩苦衷的人，肯定會(huì)認(rèn)為，曾國藩啊，雖然你是個(gè)腕，但也太耍大牌了吧？那么，郭嵩燾去請(qǐng)?jiān)鴩帜懿荒苷?qǐng)得動(dòng)呢？三、把握時(shí)局終出山作為曾國藩的至交好友，郭嵩燾雖然與曾國藩很多年沒見面了，但兩人間的書信往來卻從沒斷過。兩人同為翰林出身，同因丁母憂回籍守制。當(dāng)太平軍攻打湖南時(shí)，他主動(dòng)地到張亮基那里去幫忙出謀劃策。此次到曾國藩家去游說其出山，也是他自己主動(dòng)提出來的。郭嵩燾來到曾家，在曾氏兄弟的陪同下，祭奠了曾母后，便當(dāng)著大家的面剖陳了利害關(guān)系，敦請(qǐng)?jiān)铣錾?。郭嵩燾告訴曾氏兄弟，自從唐鑒推舉了曾國藩之后，皇帝又征詢了恭親王奕訢、內(nèi)閣學(xué)士肅順的意見。二人都竭力保舉，說曾是林則徐、陶澍之類的報(bào)國忠臣，如今洪楊造反，非得曾這樣的人物出山主持大局不可。在京城時(shí)，曾國藩與恭親王、肅順都有接觸，知道這兩個(gè)人皆是皇族里的拔尖人物。如今，有恭親王和肅順在朝中支持，不怕地方的事會(huì)辦不好。曾國藩擔(dān)心消息不準(zhǔn)，郭嵩燾于是取出好友周壽昌的親筆信。周是長沙人，翰林出身，現(xiàn)為侍講學(xué)士，是京官中遠(yuǎn)近聞名的百事通、“包打聽”，他的消息既快又準(zhǔn)，絕對(duì)無誤。郭嵩燾繼續(xù)分析時(shí)局：“長毛”肯定不會(huì)成功！因?yàn)椤伴L毛”有著其致命之處，就是崇拜天帝，迷信《新約》，卻與中國數(shù)千年的儒教正統(tǒng)為敵?！伴L毛”每到之處，便毀學(xué)宮、砸孔位、殺儒士，搞得文人學(xué)士沒有不對(duì)其咬牙切齒痛恨有加的。事實(shí)上，就連鄉(xiāng)村愚民、販夫走卒都很反感“長毛”們的毀關(guān)廟、焚廟宇之舉。要是我們現(xiàn)在站出來，竭力維護(hù)正道保衛(wèi)家鄉(xiāng)，正好可以應(yīng)天命、順人心、滅洪楊而振國威，同時(shí)一展鴻圖，此乃天賜良機(jī)，切勿錯(cuò)失。接著，他又介紹了湖南巡撫張亮基的愛惜賢才、與人為善以及左宗棠的大才可用等有利情況。郭的一番深入淺出、有理有據(jù)的分析，使得曾國藩的大多數(shù)顧慮均煙消云散。不過，他還是害怕在守制時(shí)出山，會(huì)被天下人所譏笑。于是，郭嵩燾又分析道，現(xiàn)在正是國家用人之際，皇帝下令讓回籍的官員就地舉辦團(tuán)練，已經(jīng)有不少人在居喪期間就出山來辦團(tuán)練了，如果這樣你還認(rèn)為有所不便，那么我可以以我的名義，出面去請(qǐng)?jiān)赋鰜泶叽伲伺e可上應(yīng)皇命，下應(yīng)父命，從而名正言順。聽到這里，曾國藩立刻表示，若郭嵩燾真能辦到，自己就出山。于是，郭嵩燾開始去做曾國藩父親曾麟書的工作。當(dāng)郭嵩燾陳說讓曾國藩應(yīng)命出山之意后，曾麟書馬上表示贊同，接著面諭兒子，要他移孝作忠，竭盡全力去為朝廷效力。曾國藩于是決定出山！就在曾國藩作出出山的決定的第二天，太平軍攻陷了湖北省城。咸豐皇帝再次急旨催促曾國藩等人應(yīng)命組織團(tuán)練，奔赴前線，抵抗太平軍。這一天，是咸豐二年十二月十三日（1853年1月21日）。在領(lǐng)命前去經(jīng)辦團(tuán)練之前，曾國藩首先要安頓好家中之事。獲知曾國藩要出山后，他的四個(gè)弟弟都要求隨他離家參戰(zhàn)，但他只答應(yīng)帶曾國葆一人離家，并叮囑曾國荃、曾國華先在家守孝，等待更佳的時(shí)機(jī)，再出來幫忙。一切安排停當(dāng)后，曾國藩再祭母靈，請(qǐng)求逝世的母親的在天之靈能諒解他難盡孝道之舉，為了對(duì)國家盡忠，他決定“墨绖出山”，去迎接那不可預(yù)知的未來。（墨绖：指居葬時(shí)穿的孝服，這里指守孝。绖，di233。，古時(shí)喪服上的麻布帶子。）好風(fēng)憑借力，送我上青天。時(shí)代的任何“變局”都有可能成為我們改變?nèi)松壽E的契機(jī)。歷史的規(guī)律表明，每當(dāng)社會(huì)的大變革時(shí)期，都是英雄輩出的時(shí)代，它必然成就一些偉大的歷史人物。震驚世界的法國大革命，造就了拿破侖，因?yàn)樗兆∵@個(gè)了機(jī)會(huì)。北美獨(dú)立戰(zhàn)爭，成就了華盛頓，因?yàn)樗A得勝利，開創(chuàng)了新紀(jì)元。晚清政局的劇變，究竟是曾國藩的機(jī)遇，還是他的燙手山芋呢？結(jié)果表明，他真的比同時(shí)代的人都要有能耐，最終力挽狂瀾，拯救了滿清王朝。危機(jī)總能催生出卓越的領(lǐng)導(dǎo)者成功拯救大唐，使郭子儀成為晚唐史上舉足輕重的人物。成功挽救大清，使曾國藩成為晚清史上影響深遠(yuǎn)的人物。時(shí)勢造英雄，英雄造時(shí)代。任何人都離不開他所生存的社會(huì)環(huán)境。有人說，曹操是“治世之能臣，亂世之奸雄”，同是曹操，生在和平年代他就可能是治國名臣，身處亂世卻成為了奸雄。英雄創(chuàng)造了時(shí)代，因?yàn)樗麄兊乃魉鶠楸却蠖鄶?shù)老百姓更影響著時(shí)代的發(fā)展與社會(huì)的進(jìn)步。毫無疑問，在咸豐二年（1852）出山，以一介書生出身練兵征戰(zhàn)，是曾國藩一生當(dāng)中最為重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。湘軍是時(shí)代的產(chǎn)物，曾國藩是時(shí)勢造就的英雄。是風(fēng)起云涌的太平天國運(yùn)動(dòng)影響了他，造就了湘軍，然后他與湘軍又在與太平軍的交戰(zhàn)中，影響了一個(gè)時(shí)代。一、對(duì)手，成就偉大的另一只手要想辦成小事，你得有朋友捧場；要干一番大事，你需要敵人幫忙。對(duì)手，是成就偉大的另一只手。對(duì)手越強(qiáng)大，你能獲得的成就可能會(huì)越大。為什么曾國藩會(huì)成為晚清的“中興名臣”？為什么曾國藩組建的湘軍能從“姥姥不親，奶奶不愛”的地位逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榍逋⒆顬橐蕾嚨牧α磕?？主要原因之一是，太平軍幫了曾國藩和湘軍的忙。在成就曾國藩的過程中，作為強(qiáng)勁甚至可怕的對(duì)手，太平軍在客觀和主觀上，都幫了曾國藩的大忙，甚至可以說是決定性的忙。在客觀上，太平軍滅了清政府一直以來最為倚重的綠營，為曾國藩和湘軍受到清廷的最終重視掃清了道路。自從太平天國起義以來，在太平軍面前，清政府的經(jīng)制兵——八旗和綠營就已不堪使用。八旗綠營諸將眾兵畏敵如虎，或聞風(fēng)而逃，或臨敵即潰。太平軍自永安一路打到南京，竟沒有遇到過一次來自經(jīng)制兵的像模像樣的攻擊與抵抗。倒是江忠源率領(lǐng)的為數(shù)不多的楚勇，在蓑衣渡一戰(zhàn)讓太平軍將士吃了個(gè)大虧，并被迫改道。太平天國是一面鏡子，它照出了清軍的腐朽無能，也照出了勇營的大有可為。當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士已經(jīng)看出，光靠改造八旗與綠營，已不可能也來不及撲滅太平天國點(diǎn)燃的熊熊烈焰。形成鮮明對(duì)比的是，在團(tuán)練基礎(chǔ)上發(fā)展起來的勇營武裝，既有著虎虎朝氣，又有著許多經(jīng)制兵所不具備的優(yōu)勢。特別是曾國藩一手訓(xùn)練出來的湘軍，竟然抵擋住了風(fēng)頭正勁的太平天國西征軍，還一舉殺出兩湖，形成了“踞上游之勢，欲直下南京”之格局。如果說，太平天國起義的爆發(fā)促成了湘軍的產(chǎn)生，那么太平軍在長江中下游地區(qū)對(duì)綠營主力部隊(duì)的毀滅性打擊，則在客觀上幫了曾國藩和湘軍的大忙，使他們從戰(zhàn)略助攻部隊(duì)變成了戰(zhàn)略主攻部隊(duì)。自廣西金田起義起，至江南、江北大營第二次被打破，綠營始終是追擊和圍困太平軍的主力，也是與太平軍精銳交戰(zhàn)的急先鋒。1853年太平軍定都南京后，江南大營、江北大營便集結(jié)起了綠營中最為精銳的部隊(duì)，成為兩把對(duì)準(zhǔn)太平天國首都天京兩肋的利劍。太平天國的領(lǐng)導(dǎo)者們對(duì)這兩把利劍頗為忌憚，一直想方設(shè)法要將之徹底清除。1860年春，太平天國的領(lǐng)袖們?yōu)榱藦氐捉獬遘妼?duì)天京的包圍，組織了第二次攻破江南大營之役。洪秀全親自召開了軍事會(huì)議，與洪仁玕、陳玉成、李秀成等共商破敵之策，并制定出“圍魏救趙”之計(jì)。依計(jì)，李秀成千里奔襲杭州，攻敵必救，誘使江南大營分兵救援。清軍果然中計(jì)，派兵往救杭州。不料李秀成已經(jīng)星夜返回天京，與陳玉成部乘敵之虛發(fā)起猛烈進(jìn)攻，一舉攻破江南大營，此役使得清軍主將和春自殺，張國梁落水喪生，江蘇巡撫徐有壬自殺身亡，兩江總督何桂清被革職拿問，數(shù)萬綠營官兵或死或降，清政府寄予厚望的綠營主力一夜之間損失殆盡。由此，插在天京邊上的利劍被擊碎。之前，湘軍在長江中游取得一系列勝利后，雖然受到清廷的重用，但它作為“體制外的軍隊(duì)”，始終沒有被清政府納入最可依賴的范圍。清政府的如意算盤是，由湘軍在長江中游與太平軍鏖戰(zhàn)，而讓綠營在南京地區(qū)集結(jié)，這樣硬仗由湘軍來打，勝利果實(shí)由綠營來摘取。不料，湘軍雖然是“后娘的孩子”，中游的戰(zhàn)事也幾經(jīng)曲折，但能打硬仗的湘軍卻越打越強(qiáng)，逐漸占據(jù)了優(yōu)勢；綠營雖然由國家大力供養(yǎng)和扶持，卻是扶不起的阿斗、糊不上墻的爛泥，江南、江北大營兩次被太平軍擊破，特別是這一次江南大營慘敗，清政府已經(jīng)很難迅速組織起有力的反攻力量，只能把鎮(zhèn)壓太平天國的希望寄托在湘軍身上。曾國藩和左宗棠、胡林翼等人都敏銳地意識(shí)到了這一點(diǎn)。左宗棠在湖南聽說這一消息后，禁不住感嘆：“天意其有轉(zhuǎn)機(jī)乎！”身邊人問他為什么，他說：“江南大營將蹇兵罷，萬不足以討賊，得此一徹底洗蕩，而后來者可以措手?！边@“后來者”自然當(dāng)仁不讓地是指湘軍了。果然，朝廷很快發(fā)來了上諭，任命曾國藩署理兩江總督，全權(quán)負(fù)責(zé)長江中下游的“剿匪”戰(zhàn)事。由此，曾國藩與湘軍步入到了一個(gè)全新的發(fā)展階段。二、太平天國幫了曾國藩的大忙大破江南大營，是太平天國對(duì)湘軍“客觀上的幫忙”；太平天國的內(nèi)訌與腐朽，則是對(duì)曾國藩“主觀上的幫忙”。其實(shí)，湘軍的陸軍遠(yuǎn)非太平軍的對(duì)手，曾國藩自己也承認(rèn)他的陸軍“全不能戰(zhàn)”。太平天國的覆滅，主要還是洪秀全的自取滅亡。太平天國運(yùn)動(dòng)后期，由于自身的一次又一次失策、失和、失誤、失政，為曾國藩和湘軍提供了喘息、調(diào)整、發(fā)展、進(jìn)攻的絕好時(shí)機(jī)。1855年初，湘軍在兩湖戰(zhàn)場大獲全勝，轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西卻遇到了大麻煩。在九江、湖口一帶，曾國藩的湘軍與石達(dá)開帶領(lǐng)的太平軍西征軍遭遇了。針尖對(duì)麥芒，水火不相容。兩強(qiáng)相爭，石達(dá)開技高一籌，大破湘軍，還俘獲了曾國藩的座船，逼得曾國藩險(xiǎn)些自殺。曾國藩領(lǐng)著湘軍坐困于江西，進(jìn)退失據(jù)。更慘的是，大將塔齊布病亡，主力羅澤南馬繼美先后戰(zhàn)死，周鳳山兵敗被革職，只有劉于潯率領(lǐng)的湘軍水師駐守于南昌、臨江，但也只是勉強(qiáng)盤踞。從太平軍中傳唱的一首順口溜，就可以看得出曾國藩的窘境：“破了鑼（羅），倒了塔，殺了馬，飛了鳳，徒留（劉）一個(gè)也無用。”