【正文】 那篇文章是怎么寫的來著，說她是美國比薩餅公司的靈魂？ ” “對， 就是她。 ”拉里肯定地說。 “但你不得不佩服她，她有膽識，樂于冒險。不管怎么說，我們是從只有 5%的市場份額發(fā)展到今天的。 ” “我還記得， ”我說： “你們還在籌備時，我們已經(jīng)占領了全美 50%以上的漢堡包市場了。 ” “嘿，有時一無所有也是有好處的，因為無論你怎樣創(chuàng)新和試驗，你也不會有多大的虧損！ ”拉里開玩笑道。 “當然了，你們還能把自己都虧掉嗎？ ”我嘟囔著，在新的處境下我第一次找到了一點幽默感。 “喬，如果你真想要弄明白你的問題，你首先要做的是端正你的態(tài)度。 ”拉里說，我感到他是認真的，盡管我懷疑他是否真的知道 我的問題所在，但我還是仔細思考著他的話。我想要辯白，但我想念他的意圖是善意的，便收起了我的戲謔態(tài)度。 “是這樣的， ”拉里繼續(xù)講， “卡西來了以后便要求我們開始實施一項被稱作是 ?六西格瑪 ?的新計劃。 ” “什么六西克馬？ ”我不解的問。 拉里大笑： “不是的，是 6？。就是阿拉伯數(shù)字 6加上希臘字母？（西格瑪）。但在商業(yè)和工業(yè)領域， ?6？ ?含義很廣，它是一種統(tǒng)計測量法和管理理念。 ” 這時，一個女招待拿著兩份菜單來到我們的餐桌旁。拉里向她打招呼：“嗨，蘇珊，今天你好嗎？ ” “很好，霍根先生， ”蘇珊微笑著說： “很高興 又見到你。 ” “我也是。 ”拉里邊回答，邊指了指我說， “蘇珊，這位先生是我老朋友，喬米特。一定要讓他享受到貴賓的待遇，好嗎？ ” “那當然，霍根先生！ ”她笑著回答。美國比薩餅店的口號是： “每一位光臨美國比薩餅店的顧客都會享受到貴賓的禮遇。 ” 瀏覽著菜單，看到品種繁多的色拉、開胃小吃和主菜，我感到非常吃驚。他們一定是在菜單上增加了很多品種，我印象里的比薩餅食譜可從來不是這個樣子的。菜單里很多東西我都沒嘗過，在拉里的建議下，我決定嘗試一下他們本周主推的紐約式脆皮比薩餅以及烤雞肉和番茄。拉里則點了一道簡單的食物，然 后我們又開始繼續(xù)我們的話題。 “那么，六西格瑪究竟怎么個好法？ ”我開始感興趣了。 拉里咧開嘴笑了： “很高興你能提這個問題。 ” 第三章 了解六西格瑪 “很多人一聽到 ?六西格瑪 ?就會感到恐懼。 ”拉里介紹說， “他們要么認為 ?六西格瑪 ?系統(tǒng)過于神秘、過于復雜，要么就認為那是老板強加給他們的麻煩事。其實，六西格瑪是一種相當簡單的系統(tǒng)，它幫助人們對所要完成的任務給出明確的定義和清楚的結(jié)構(gòu)。當一個機構(gòu)中，從高層管理人員到像我們這些過去在收發(fā)室工作的一般員工，都能運用六西格瑪時，六西格瑪?shù)木薮笞饔脮l(fā)揮得淋漓盡致。事實上 ，使用六西格瑪管理項目的人通常都是機構(gòu)中的中層管理人員。 ” 他望了望我，然后說： “喬，我不是有意的，但是我看到你已經(jīng)抱著胳膊了。 ” 我低頭看去 ——他是對的 ——我倆不約而同地笑起來。 “以前也聽說過的吧？ ”拉里猜對了。 “也許吧。 ”我說。被解雇所帶來的一個好處就是，我不再有動機對任何管理方法假裝激動。今天我再去傾聽另外一種管理方法是我最不愿意做的事情了。但是，我一直認為拉里是個不錯的人，他很善良，也很富有同情心?，F(xiàn)在給我介紹新的管理方法，除了浪費時間、浪費精力，我看不出他有任何好處，所以我決定耐心聽他講完。不 然的話，我也只能獨自回家，等待家人的歸來告訴他們今天發(fā)生的一切。一想到此，我就不寒而栗。索性我聚集起我那被拉里的談話激起的一點點熱情，說道： “那么，六西格瑪是怎么回事？ ” “六西格瑪?shù)恼嬲牧α拷忉屍饋砥鋵嵑芎唵危?”拉里說： “它將人的力量和過程的力量結(jié)合在一起。還是很懷疑，對嗎？ ”他問道。我咧咧嘴，肯定了他的懷疑。 “好，讓我解釋給你聽，然后看你的想法是怎樣的。 ” “行。 ”我說著，臉上露出我那特有的懷疑的神情： “那么，就祝你好運嘍。 ” “是這樣的， ”他充滿信心地開始講解， “橄欖球比賽中，你可以用兩種方法去贏得 比賽，首先是制造更多的精彩場面，如長傳、快跑和截球。這些精彩動作成了搶眼的鏡頭。但是你也能通過較少的失誤來贏得比賽，比如較少受罰、較少失球、較少被截球。后者不可能出現(xiàn)什么壯舉，但是它對比賽的結(jié)果一樣重要。事實上你既需要球員去做些令人眼花繚亂的拼搶，同時每個球員也都應該注意少犯錯誤。 ” “對于公司來說也是一樣的。他們可以通過重大的發(fā)明創(chuàng)造，雇傭優(yōu)秀人才，或者通過收購其他公司來賺到更多的錢。這些都是大家關注的焦點。但是，好的公司同時重視不犯錯誤，即不浪費時間、不浪費材料；不在生產(chǎn)和供貨服務上發(fā)生差錯；不在他們能 做到最好的事情上粗心大意。這些可能不如企業(yè)出現(xiàn)優(yōu)秀的領導人或者收購一個競爭對手那樣引人矚目，然而這些同樣重要。 ” “防止失誤恰恰能使你能夠賺到很多甚至更多的錢，而且任何人都能做到。每個人都能用這個方法去幫助公司，也幫助自己。當你領導六西格瑪項目時，你就獲得了許多授權(quán)、許多認可，最重要的是，得到了使你的項目獲得成功所需要的支持。為了使六西格瑪項目取得成功，很多公司還會給項目領導，有時給整個團隊物質(zhì)獎勵，這種物質(zhì)獎勵，這種物質(zhì)獎勵可以促使項目取得成功。物質(zhì)獎勵可以是給員工優(yōu)先認股權(quán)或發(fā)資金，也可以是用每個項目節(jié) 約下來的錢的一定比例作為獎勵。獎勵的情況會視公司的情況而定，可以給員工藝 %或 3%甚至 20%的節(jié)約獎勵。但是，請相信我，即便是很小比例的獎勵也能夠相當快地得到回報。大部分公司是給項目領導，比如說， 2%或 5%的節(jié)約獎勵。當你了解到平均每個六西格瑪項目能節(jié)省大約 23萬美元時，你就會發(fā)現(xiàn)公司因此而獲得了多少的收益。做一下簡單的數(shù)學計算吧。 ” “你算好了！ ”我咧嘴笑笑。 “我算了一下，獎金從 4千到 1萬美金不等。 ”他說。 “雖然項目之間可能差別很大。你還在聽嗎？ ” “聽著呢。 ”我說，其實我愿意承認我僅僅是聽著而已。當我在 美國漢堡公司工作的時候，我曾接受過十幾種管理方法的培訓。所有這些培訓聽起來都是大套的商業(yè)理論，而后來只變成一些改進建議而被堆進成堆的文件當中。而此時，我真的沒有什么興趣去聽更多類似的東西了。 “但是，你知道， ”我終于開了腔： “我們已經(jīng)經(jīng)歷過許多這種事情，如果我們真的能夠?qū)嵺`我們所學到的東西，美國漢堡公司倒是一定會發(fā)展壯大，并且我也還會仍然有工作。 ” “講得好，我的老朋友， ”拉里說， “但是，聽我說，當你聽完六西格瑪是如何工作的之后，我想你會相信它的確與其他的管理方法有很大的區(qū)別。終究，你已經(jīng)看見美國比薩餅公司從 幾十個店鋪發(fā)展到了今天的幾千家。 ” “也對啊， ”我說， “為了老朋友，我也得繼續(xù)聽下去。 ” “六西格瑪是一套管理方法，它主要強調(diào)消除錯誤、減少浪費以及避免重復勞動。 ”他說。 “這不是那種空喊 ?要做得更好 ?的方法，六西格瑪建立了可測量的方式，以獲得并提供戰(zhàn)略性的問題解決方案，最終目的是提高顧客的滿意度以及大幅度提高公司凈利。它指導員工如何科學地、根本地改善他們的經(jīng)營方法，以及如何去保持他們新的業(yè)績水平。它教給你規(guī)則、結(jié)構(gòu)以及如何根據(jù)簡單的統(tǒng)計做出可靠的決策；它也使你的投資回報最大化和人才回報最大化。 ” “聽起來不 錯，拉里， ”我說， “但是，老實講，所有這些管理方法聽起來都很誘人。 ” “我明白你的意思。 ”拉里說。 “最初我也是這么想的，但我認為這是很久以來我們看到的最好的方法。如果你還是我多年以前在收發(fā)室認識的那位能用所學知識解決問題的那個家伙的話，我認為你也是會信服的 ——如果你能給它一個機會的話。好，有什么問題你就提吧。 ” “好。 ”我說，但是關于這方面我還沒有足夠的知識去問一些非常深刻的問題。我首先要問的只是一些最基本的問題 ——事實上，我能想到要問的惟一的問題就是 “六西格瑪?shù)暮咕烤故鞘裁?”。 “這是一個很普遍的問題， ”拉里說， “其實很簡單。？是一個希臘字母，看上去像個 ?O?，頂部略帶鉤 ——有幾分像帶鉤的 ?Q?，它用于表示 1個標準偏差值。 ” 我不知道標準偏差值是什么，還有它是如何起作用的。我并不在乎承認這一點，我想拉里感覺到了這一點。但是當他要講這個問題時，我們的食物已經(jīng)端上來了 ——時間是大約在我們點菜后的 10分鐘。本來我想問拉里，在午餐繁忙時刻，服務員怎么會這么迅速就把食物端上來了，但是我還是決定等到拉里把話說完再問。 看著我茫然的表情，拉里開始闡述他的觀點。 “如果你想要了解標準偏差值的技術(shù)含義，那么標準偏差值就是衡 量一個流程當中出現(xiàn)的偏差的度量值。 ” “比如？ ” “比如你有一個恒溫器，你想讓房間的溫度保持在 70華氏度。我們設定恒溫器在 6773華氏度這個我們需要的范圍內(nèi)工作。事實上，恒溫器是在 6872華氏度之間波動的。與要求相比，這個變化量是相當小的，所以，在這種情況下，恒溫器的性能是可以接受的。但是，如果溫度是在 5588華氏度之間波動，那么這個變化量就不符合要求了。這意味著恒溫器的工作性能相對于我們的要求來說是不能接受的。 ” “明白了。 ”我附和著，慶幸有機會擺脫無知的窘態(tài)。 “西格瑪是一種測量方法，用于確定一個 流程的業(yè)績有多好或者有多差；換句話說，西格瑪用來確定一個公司到底出了多少差錯，無論這個公司是從事什么行業(yè)的，無論它是煉鋼公司還是投遞晨報的公司。 ” “事實上， ”拉里說， “我們從沒意識到我們每天都在對不同事情的進展狀況做著評估。例如，每次你走進街角的商店時，你都會根據(jù)你以前去過的商店為你建立起來的標準來衡量你所選的商品、機構(gòu)以及服務的質(zhì)量。如果你連續(xù)三次在這個商店購物都沒有發(fā)現(xiàn)你喜歡的蘇打水，或者物品擺放雜亂無章，或者店員態(tài)度粗魯，那么你就會在內(nèi)心留下這些印象。長此以往，你會得出這樣的結(jié)論，這個商店與你期望的 或要求的相去甚遠 ——它太不協(xié)調(diào)了 ——然后你會換個地方去購物。 ” “對，那么 6的意思是什么？ ”我問。 “6就是我們努力達到的西格瑪?shù)耐昝莱潭取?”拉里說。 “可不可以解釋一下。 ”我說。 “好。假如你的公司在 1西格瑪?shù)燃壍那闆r下工作，就意味著每 100萬次機會（ defects per million opportunities,DPMO）會出現(xiàn) 70萬個缺陷。 ”“那太糟糕了。 ”我毫無猶豫地說。 “是的。 ”拉里哈哈大笑。 “在 1西格瑪?shù)那闆r下，你所做的工作只有 30%是正確的。 2西格瑪要好一些。如果你在 2西格瑪?shù)那闆r下工作 ，每 100萬次機會將出現(xiàn) 30多萬個缺陷。大部分公司是在 3至 4西格瑪?shù)臓顩r下工作的，這就意味著每 100萬次機會中，它們各自會出現(xiàn)大約 67000個或 6000個缺陷。如果你在 西格瑪?shù)臓顩r下工作，那么就意味你所做的工作中 99%是正確的。 ” “那么，你總不可能做得比這更好了吧。 ”我回答說，希望自己表現(xiàn)得很在行。 “大多數(shù)人會同意你的看法， ”拉里說， “但是，實踐證明即使出現(xiàn) 1%的缺陷也會導致大量的差錯。即使 99%的工作是正確的，也等同于每小時丟失 2萬件郵件，每周做錯 5000例外科手術(shù)，大機場每天發(fā)生 4起事故！ ” “我明白你的意思了。 ”我說道 ——這一次我是真的聽明白了。 “我想，平均來講，我們每個漢堡店每天做壞一打左右的漢堡。 ” “但是，你應該看見的是， 1天 12個做壞的漢堡將使你失去 12位終身客戶，且不談那些經(jīng)客戶口頭傳出的不好的話啦。你可知道， 1位滿意的客戶會影響到 3個人， 1個不滿意的客戶會向 20個人抱怨。這樣一來，就會有 240個人聽到這里的漢堡做得不好這件事！ ” “當我剛開始美國比薩餅公司工作時， ”拉里會意地一笑，繼續(xù)說下去， “如果我們持續(xù)在 ，那就意味著 1個晚上要做壞兩個比薩餅——而實際上我 們做壞的比薩餅要比這個數(shù)目多得多！實際上，我們可能會做壞十來個比薩餅，這大概是在 3西格瑪?shù)臓顩r下。但是當我們采用了六西格瑪方案后，我們已經(jīng)逐步達到了 5西格瑪。事實上，我們已經(jīng)消除了壞的比薩餅，現(xiàn)在我們正在消除其他方面的誤差。這樣，你就明白我在談論什么了吧。 ” “我明白了， ”我邊說邊大口吃著紐約式簿皮比薩餅。 “順便說一句，我不得不承認這種比薩餅的味道的確很不錯。 ” “你喜歡？ ”拉里問，看上去很高興。 “這種比薩餅是我們新推出的，希望不只你一個人這么滿意。 ” “咱們還是談六西格瑪吧。 ”我說。 “每個人都想改善質(zhì)量， 我們也一直都在討論這個話題，但只是提出一個要去實現(xiàn)的數(shù)字也是無濟于事的呀。 ” “不是這樣的， ”拉里說， “這只是一個開始！ ” “想想看，當你實施減肥計劃時，你會一邊說 ?我得減減肥，我得讓我的體形變得優(yōu)美一些 ?，一邊夢想著達到最理想的體形嗎？還是會說 ?我現(xiàn)在是 200磅，我要降到 180磅，就這樣決定了 ?。 ”我點點頭，他一語中的。 “如果你要改善某件事情，首先你必須清楚事情目前的狀況以及你要達到的目標，否則事情就不可能得到改善。但是當你不用數(shù)字而是用其他形式給目標下定義時，目標很快就會變得主觀而模糊。然而數(shù)字卻能帶 給你清晰而準確的目標。 ” “試想一下，如果你想改善一件事情，而你又沒有一個確切的數(shù)字的目標，這就會像不用磅砰做標準而又要減肥一樣。 ”拉里解釋說。 “實施六西格瑪?shù)娜顺Ｕf ?如果你不能用數(shù)字來表達你想說的事情，大概連你自己也不明白你在談論些什么 ?。在六西格瑪中每件事情都能被測量，也就是說，你要能夠說明事情該如何去做并且什么時候能夠完成。夢想不會成真，喬，但目標可以變?yōu)楝F(xiàn)實。當你寫下目標時，它就是可以管理的了。 ” “言之有理。 ”我不得不承認，不知不覺當中我居然停下了手中的