【正文】 指依法成立的合同所具有的法律約束力。我認為合同的效力是指依法成立的合同即生效合同的法律效力，即狹義的合同效力。合同是平等主體之間設立、變更、終止民事權利義務關系的協(xié)議，因而合同的法律拘束力當然是指對合同當事人的拘束力，從這一點上講，合同的效力具有相對性。但是，任何社會關系都是有一定關聯(lián)性的，合同的和生效對于第三人也會產生一定的法律后果。因此，關于合同的效力可以從對內和對外兩個方面來分析。（一）合同在當事人之間的效力“合同即法律”并不是說合同就是法律，而是指合同有如同法律一樣的效力。因為，合同并不完全是受法律保護的角色，它還具有與法律平起平坐的一面。只要合同是依法訂立的，對當事人而言，合同就是法律，違約就是違法。⑥《合同法》第八條明確規(guī)定：“依法成立的合同，對當事人具有法律約束力。當事人應當按照約定履行自己的義務，不得擅自變更或解除合同”，這是我國合同法對生效合同所具的法律效力之規(guī)定。1．在當事人之間產生合同之債合同雖為當事人間的約定，是當事人自愿做出的意思表示，但因其約定是符合法律規(guī)定的，當事人的意思與國家的意思是一致的，法律也就確認當事人的效果意思，因而當事人依合同約定的權利義務也就成為法律上的權利義務，當事人之間產生合同債權債務。2．當事人不得隨意變更、解除合同合同既為法律所確認，遵守合同就是遵守法律，在合同成立后任何一方都必須受其一致的意思表示的約束，不得隨意變更、解除合同。只有在雙方當事人協(xié)商一致，或出現(xiàn)當事人約定的或法律規(guī)定的可變更、解除合同的事由時，才可變更、解除合同。3．當事人須履行合同合同當事人受合同拘束，意味著當事人受合同中約定的義務的拘束。合同受法律保護，意味著合同中設定的權利受法律保護。合同債權的實現(xiàn)，依賴于合同債務的履行。合同債務的不履行，也就是對合同債權的一種損害。因此，合同債的當事人必須履行自己的義務，這是合同效力的必然要求?！逗贤ā返?0條規(guī)定：“當事人應當按照約定全面履行自己的義務?！?“當事人應當遵循誠實信用原則，根據合同的性質、目的和交易習慣履行通知、協(xié)助、保密等義務。”任何一方違反合同的約定，不履行合同債務或履行債務不符合要求，都應承擔相應的民事責任即違約責任。4 ．合同是當事人糾紛的依據合同既是合同債權債務發(fā)生的法律事實，也就是處理當事人間糾紛的事實根據。按照合同確定當事人間的權利義務，按照合同確定當事人的責任，是承認合同法律效力的必然結果，也是“私法自治原則”的重要體現(xiàn)。如果當事人發(fā)生糾紛時，不是以合同為依據而是脫開合同去確定當事人權利和義務，那合同還有什么法律意義呢？又從何談起當事人須受自己承諾的約束呢？（二）合同對第三人的效力依法成立的合同原則上僅在當事人間發(fā)生效力，但對第三人也會發(fā)生一定的效力，這主要表現(xiàn)在以下幾個方面：第一，從消極方面來說，任何第三人都負有不得侵害合同債權的義務。合同債權為相對權，債權人只能向特定的債務人主張權利，債權的實現(xiàn)須賴于債務人債務的履行。但合同債權的相對性，并非是絕對的，并非是指其不具有不可侵性。一方面，在某些情況下，合同債權也具有一定的對抗第三人的效力，如在租賃合同當中承租人的租賃權在一定情形下可以對抗第三人；另一方面，合同債權雖然為相對權，但其仍然是一種財產權，同樣具有不可侵性，不僅債務人須履行合同債務以保障債權實現(xiàn)，第三人也不得侵害合同債權。第三人侵害債權的，若構成侵權行為，應承擔相應的侵權民事責任。第二，從消極方面說，合同可為第三人設定債權。訂立合同的當事人原則上只能設定相互之間的權利義務，而不能為第三人設定權利義務，否則就會構成對他人事物的干涉。但是，在某些情況下，訂約當事人可以為第三人設定權利。如為第三人利益訂立的合同，在合同生效后，第三人即可直接取得合同中為其設定的權利而成為債權人，同時享受權利的第三人也須承擔與此相關的義務。需要注意的是，由第三人取得訂約人為其設定的權利及承擔相應的義務，與第三人受領債務的履行或履行債務是不同的。在前者，第三人因合同的成立生效而成為合同的債權人，而在后者，第三人并非債權人或債務人，僅為履行主體。當然，在某些情況下，第三人可為履行主體這也就表現(xiàn)了合同對第三人的效力。第三人不僅可為合同的履行主體，并且第三人也可因合同的轉讓而成為合同的債權人或債務人。 第三，從合同效力的延伸上說，合同債權人的權利可及于第三人。因合同債權受法律保護，為了保全債權，法律賦予債權人以代位權和撤銷權。在債權人行使代位權或撤銷權時，債權人的權利也就及于第三人。五 結語合同的生效是合同法中一個非常重要的制度，它的重要性不僅在于它使合同發(fā)生了法律效力，能夠使當事人達到其所期望的效果，而且還在于它與一系列的制度有著緊密的聯(lián)系，如與合同的成立。無論是在理論上還是在實踐中，我們都應當很好地把握合同的成立與生效的區(qū)別，合同生效的要件及其效力，只有這樣訂約當事人才可以更好地保護自己的合法權益，使合同確實可以達到當事人所期望的法律后果。 注 釋：①參見張家勇“未生效合同辨析”載于商專法律網②參見王利明著《物權法研究》，中國人民大學出版社2002年五月版，第207209頁③、④參見王利明“合同法的演進：中國合同法中若干法律問題”載于紅楓網站⑤參見王全弟、孔向榮“合同的成立與生效的區(qū)別”載《民商法學》2000年第12期，第4142頁⑥參見程合紅“論新合同法中合同的效力”載《北京科技大學學報：社科版》1999年第4期，第6872頁參考書目：參見謝懷栻等著《合同法原理》，法律出版社2000年1月版參見郭明瑞、房紹坤等著《新合同法原理》，中國人民大學出版社2000年版參見陳小君主編《合同法學》，中國政法大學出版社2002年1月版參見陳小君主編《合同法新制度研究與適用》，珠海出版社1999年10月版參見宋海萍、何志、畢獻星等著《合同法判解研究與適用》，人民法院出版社2001年1月版參見梁慧星著《民法總論》，法律出版社1996年8月版參見王利明“試論合同的成立與生效”載《民商法研究》1996年第 10 頁 共 10 頁