【正文】 指依法成立的合同所具有的法律約束力。我認(rèn)為合同的效力是指依法成立的合同即生效合同的法律效力，即狹義的合同效力。合同是平等主體之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議，因而合同的法律拘束力當(dāng)然是指對(duì)合同當(dāng)事人的拘束力，從這一點(diǎn)上講，合同的效力具有相對(duì)性。但是，任何社會(huì)關(guān)系都是有一定關(guān)聯(lián)性的，合同的和生效對(duì)于第三人也會(huì)產(chǎn)生一定的法律后果。因此，關(guān)于合同的效力可以從對(duì)內(nèi)和對(duì)外兩個(gè)方面來(lái)分析。（一）合同在當(dāng)事人之間的效力“合同即法律”并不是說(shuō)合同就是法律，而是指合同有如同法律一樣的效力。因?yàn)?，合同并不完全是受法律保護(hù)的角色，它還具有與法律平起平坐的一面。只要合同是依法訂立的，對(duì)當(dāng)事人而言，合同就是法律，違約就是違法。⑥《合同法》第八條明確規(guī)定：“依法成立的合同，對(duì)當(dāng)事人具有法律約束力。當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)按照約定履行自己的義務(wù)，不得擅自變更或解除合同”，這是我國(guó)合同法對(duì)生效合同所具的法律效力之規(guī)定。1．在當(dāng)事人之間產(chǎn)生合同之債合同雖為當(dāng)事人間的約定，是當(dāng)事人自愿做出的意思表示，但因其約定是符合法律規(guī)定的，當(dāng)事人的意思與國(guó)家的意思是一致的，法律也就確認(rèn)當(dāng)事人的效果意思，因而當(dāng)事人依合同約定的權(quán)利義務(wù)也就成為法律上的權(quán)利義務(wù)，當(dāng)事人之間產(chǎn)生合同債權(quán)債務(wù)。2．當(dāng)事人不得隨意變更、解除合同合同既為法律所確認(rèn)，遵守合同就是遵守法律，在合同成立后任何一方都必須受其一致的意思表示的約束，不得隨意變更、解除合同。只有在雙方當(dāng)事人協(xié)商一致，或出現(xiàn)當(dāng)事人約定的或法律規(guī)定的可變更、解除合同的事由時(shí)，才可變更、解除合同。3．當(dāng)事人須履行合同合同當(dāng)事人受合同拘束，意味著當(dāng)事人受合同中約定的義務(wù)的拘束。合同受法律保護(hù)，意味著合同中設(shè)定的權(quán)利受法律保護(hù)。合同債權(quán)的實(shí)現(xiàn)，依賴(lài)于合同債務(wù)的履行。合同債務(wù)的不履行，也就是對(duì)合同債權(quán)的一種損害。因此，合同債的當(dāng)事人必須履行自己的義務(wù)，這是合同效力的必然要求。《合同法》第60條規(guī)定：“當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)按照約定全面履行自己的義務(wù)。” “當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)遵循誠(chéng)實(shí)信用原則，根據(jù)合同的性質(zhì)、目的和交易習(xí)慣履行通知、協(xié)助、保密等義務(wù)?！比魏我环竭`反合同的約定，不履行合同債務(wù)或履行債務(wù)不符合要求，都應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任即違約責(zé)任。4 ．合同是當(dāng)事人糾紛的依據(jù)合同既是合同債權(quán)債務(wù)發(fā)生的法律事實(shí)，也就是處理當(dāng)事人間糾紛的事實(shí)根據(jù)。按照合同確定當(dāng)事人間的權(quán)利義務(wù)，按照合同確定當(dāng)事人的責(zé)任，是承認(rèn)合同法律效力的必然結(jié)果，也是“私法自治原則”的重要體現(xiàn)。如果當(dāng)事人發(fā)生糾紛時(shí)，不是以合同為依據(jù)而是脫開(kāi)合同去確定當(dāng)事人權(quán)利和義務(wù)，那合同還有什么法律意義呢？又從何談起當(dāng)事人須受自己承諾的約束呢？（二）合同對(duì)第三人的效力依法成立的合同原則上僅在當(dāng)事人間發(fā)生效力，但對(duì)第三人也會(huì)發(fā)生一定的效力，這主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：第一，從消極方面來(lái)說(shuō)，任何第三人都負(fù)有不得侵害合同債權(quán)的義務(wù)。合同債權(quán)為相對(duì)權(quán)，債權(quán)人只能向特定的債務(wù)人主張權(quán)利，債權(quán)的實(shí)現(xiàn)須賴(lài)于債務(wù)人債務(wù)的履行。但合同債權(quán)的相對(duì)性，并非是絕對(duì)的，并非是指其不具有不可侵性。一方面，在某些情況下，合同債權(quán)也具有一定的對(duì)抗第三人的效力，如在租賃合同當(dāng)中承租人的租賃權(quán)在一定情形下可以對(duì)抗第三人；另一方面，合同債權(quán)雖然為相對(duì)權(quán)，但其仍然是一種財(cái)產(chǎn)權(quán)，同樣具有不可侵性，不僅債務(wù)人須履行合同債務(wù)以保障債權(quán)實(shí)現(xiàn)，第三人也不得侵害合同債權(quán)。第三人侵害債權(quán)的，若構(gòu)成侵權(quán)行為，應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的侵權(quán)民事責(zé)任。第二，從消極方面說(shuō)，合同可為第三人設(shè)定債權(quán)。訂立合同的當(dāng)事人原則上只能設(shè)定相互之間的權(quán)利義務(wù)，而不能為第三人設(shè)定權(quán)利義務(wù)，否則就會(huì)構(gòu)成對(duì)他人事物的干涉。但是，在某些情況下，訂約當(dāng)事人可以為第三人設(shè)定權(quán)利。如為第三人利益訂立的合同，在合同生效后，第三人即可直接取得合同中為其設(shè)定的權(quán)利而成為債權(quán)人，同時(shí)享受權(quán)利的第三人也須承擔(dān)與此相關(guān)的義務(wù)。需要注意的是，由第三人取得訂約人為其設(shè)定的權(quán)利及承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)，與第三人受領(lǐng)債務(wù)的履行或履行債務(wù)是不同的。在前者，第三人因合同的成立生效而成為合同的債權(quán)人，而在后者，第三人并非債權(quán)人或債務(wù)人，僅為履行主體。當(dāng)然，在某些情況下，第三人可為履行主體這也就表現(xiàn)了合同對(duì)第三人的效力。第三人不僅可為合同的履行主體，并且第三人也可因合同的轉(zhuǎn)讓而成為合同的債權(quán)人或債務(wù)人。 第三，從合同效力的延伸上說(shuō)，合同債權(quán)人的權(quán)利可及于第三人。因合同債權(quán)受法律保護(hù)，為了保全債權(quán)，法律賦予債權(quán)人以代位權(quán)和撤銷(xiāo)權(quán)。在債權(quán)人行使代位權(quán)或撤銷(xiāo)權(quán)時(shí)，債權(quán)人的權(quán)利也就及于第三人。五 結(jié)語(yǔ)合同的生效是合同法中一個(gè)非常重要的制度，它的重要性不僅在于它使合同發(fā)生了法律效力，能夠使當(dāng)事人達(dá)到其所期望的效果，而且還在于它與一系列的制度有著緊密的聯(lián)系，如與合同的成立。無(wú)論是在理論上還是在實(shí)踐中，我們都應(yīng)當(dāng)很好地把握合同的成立與生效的區(qū)別，合同生效的要件及其效力，只有這樣訂約當(dāng)事人才可以更好地保護(hù)自己的合法權(quán)益，使合同確實(shí)可以達(dá)到當(dāng)事人所期望的法律后果。 注 釋?zhuān)孩賲⒁?jiàn)張家勇“未生效合同辨析”載于商專(zhuān)法律網(wǎng)②參見(jiàn)王利明著《物權(quán)法研究》，中國(guó)人民大學(xué)出版社2002年五月版，第207209頁(yè)③、④參見(jiàn)王利明“合同法的演進(jìn)：中國(guó)合同法中若干法律問(wèn)題”載于紅楓網(wǎng)站⑤參見(jiàn)王全弟、孔向榮“合同的成立與生效的區(qū)別”載《民商法學(xué)》2000年第12期，第4142頁(yè)⑥參見(jiàn)程合紅“論新合同法中合同的效力”載《北京科技大學(xué)學(xué)報(bào)：社科版》1999年第4期，第6872頁(yè)參考書(shū)目：參見(jiàn)謝懷栻等著《合同法原理》，法律出版社2000年1月版參見(jiàn)郭明瑞、房紹坤等著《新合同法原理》，中國(guó)人民大學(xué)出版社2000年版參見(jiàn)陳小君主編《合同法學(xué)》，中國(guó)政法大學(xué)出版社2002年1月版參見(jiàn)陳小君主編《合同法新制度研究與適用》，珠海出版社1999年10月版參見(jiàn)宋海萍、何志、畢獻(xiàn)星等著《合同法判解研究與適用》，人民法院出版社2001年1月版參見(jiàn)梁慧星著《民法總論》，法律出版社1996年8月版參見(jiàn)王利明“試論合同的成立與生效”載《民商法研究》1996年第 10 頁(yè) 共 10 頁(yè)