【正文】 他們的創(chuàng)意是哪來的？通常來自于創(chuàng)始人發(fā)現(xiàn)的某些特定的，尚未解決的問題。似乎最好的問題就是那些影響到你本人的問題。蘋果公司成立是因為Steve Wozniak想要臺電腦，Google是因為Larry和Sergey找不到在線的東西，Hotmail是因為Sabeer Bhatia和JackSmith不能在工作中交換郵件。所以不要去模仿Facebook，用那些Facebook正好放棄的衍生版本，換個方向?qū)ふ覄?chuàng)意。不要去現(xiàn)有公司和他們解決的問題中尋找創(chuàng)意，尋找問題和能解決問題的公司。人們在抱怨什么？你希望怎樣？在某些領(lǐng)域成功的方法就是知道你要做什么，并且風雨無阻地堅持下去。剛啟動的小公司不在此列。堅持不懈的辦法在贏取奧運金牌時奏效，因為問題很明確。而小公司更像是科學，你要跟蹤軌跡去探索。所以不要囿于原始計劃，因為它很可能是錯誤的。很多成功的小公司到最后都是從事的別的工作，而非原來的計劃——通常和原來的公司大相徑庭。你必須為更好的創(chuàng)意做好準備。其中的難點就是如何摒棄陳舊的觀念。但是采納新創(chuàng)意也要得法。一周換一個想法同樣要命。有沒有可供參考的外部測試呢？其中的方法之一就是想想這些創(chuàng)意是否代表了某種進步。如果在每一個新的創(chuàng)意中你都利用了以前的準備工作，那么你很可能處在一個集中的過程當中。但如果你總是從頭開始，那是個兇兆。幸運的是你可以找人提供建議：你的用戶。如果你正考慮調(diào)整方向而用戶也喜歡這樣，這或許是個好兆頭。在上一個版本的清單中我忘了提這一點了，因為幾乎我知道的所有創(chuàng)始人都是程序員。這對他們不是什么大問題。他們也可能雇到蹩腳程序員，但是不至于葬送公司前途。必要時大不了自己玩兒全活兒。但是回頭想想是什么讓90年代的電子商務公司失敗的，我想是蹩腳程序員。很多那樣的公司都是由商人人成立，他們認為小公司運作的方式就是你有一個不錯的創(chuàng)意，接著找程序員去實現(xiàn)它。那實際上比聽上去要難得多——事實上幾乎不可能——因為商人區(qū)分不出蹩腳程序員。他們甚至都沒遇到過頂尖的程序員，因為真正好的程序員都不想為實現(xiàn)一個商人的想法去工作。那么如果你不是程序員你怎么挑選程序員呢？我覺得沒有答案。我想說你得找個好的程序員替你選人。但是你不知道誰是好的程序員，所以你無論如何也做不到。一個相關(guān)的問題（既然很可能是由蹩腳程序員造成的）就是選擇錯誤的平臺。比如，我認為在網(wǎng)絡泡沫時代，很多小公司都因為決定在Windows上建立基于服務器的應用程序而自取滅亡。Hotmail被微軟收購幾年后仍然運轉(zhuǎn)在FreeBSD上，很可能是因為Windows無法應對負荷。如果Hotmail的創(chuàng)始人選擇使用Windows，他們或許早就完了。平臺這個詞很模糊。它可以是一個操作系統(tǒng)，或者一種編程語言，或者基于某種編程語言的“框架”。它意味著一些既能帶來幫助又能帶來限制的東西，就像是房子的地基。關(guān)于平臺可怕的事情就是，通常有一些在外行看來還過得去，負責任的選擇，但是，像90年代的Windows一樣，你一旦選擇了它你就會毀掉自己。Javaapplets或許就是最生動的例子。這本來被認為是發(fā)布程序的最新方法。但是這么想的小公司幾乎全軍覆沒了。如何選擇正確的平臺呢？最常見的辦法就是雇傭好的程序員讓他們幫你選擇。但如果你不是程序員的話也有一個竅門：訪問一個頂尖的計算機科學系看看他們在開發(fā)項目時使用的東西。大大小小的公司在完成軟件時都不容易。這是無法避免的；軟件通常都會完成85%。要完成整個過程并向用戶發(fā)布一些東西需要很大的努力。小公司尋找各種各樣的借口推遲啟動。大部分理由和人們?nèi)粘Ｉ钪械耐涎永碛刹畈欢唷１仨毾茸鳇c什么?？赡?。但是如果軟件全都完成了，萬事俱備只欠東風，你還會繼續(xù)等么？一些推遲公司啟動的明顯問題會暴露出來：進度太慢；沒有真正理解問題；害怕和用戶接觸；害怕被人評價；攬的事情太多；追求完美。幸運的是通過簡單的迫使自己快速啟動一些東西，你就能解決這些問題。9啟動太快啟動太慢葬送的小公司很可能是啟動太快葬送的小公司的一百倍，但是啟動太快的可能性很大。這里的危險在于你可能會毀掉自己的名聲。你啟動了一些東西，早期使用者去試用，如果不好他們再也不會回來。那么最少啟動多少合適呢？我們建議小公司先考慮一下自己的計劃，識別出一個核心部分既（a）本身有用又（b）能逐漸擴展到整個工程，然后速戰(zhàn)速決。你想要打動的早期使用者非常寬容。他們不會期望新產(chǎn)品解決一切問題；只要有用就行。不了解用戶你就無法建立他們喜歡的東西。前面我說過最成功的小公司似乎都是從解決創(chuàng)始人自己的問題開始做起的?；蛟S這里有一個法則：你創(chuàng)造的財富和你對你正在解決的問題的理解成正比，你最理解的問題就是自己的問題。那只是一個理論。反過來則不成立：如果你試圖解決你不理解的問題，那么你注定失敗。但是很多創(chuàng)始人似乎一廂情愿地假設會有人，他們也不知道是誰，喜歡他們的東西。是創(chuàng)始人么？不是，創(chuàng)始人不是目標市場。那是誰呢？年輕人。對當?shù)厥录信d趣的人（那永遠都是個熱門）?；蛘摺吧虡I(yè)”用戶。什么樣的商業(yè)用戶？加油站？電影攝影棚？還是國防部合同商？你當然可以為用戶而不是自己制造東西。我們就這么做。但是你要明白你正在進入危險區(qū)。實際上你是在飛行，所以你要（a）有意識的換擋，而不是像平常一樣可以憑直覺辦事。（b）看好你的飛行工具。在這種情況下飛行工具就是用戶。為別人設計你必須靠經(jīng)驗。你不能再猜測什么能行什么不行；你必須尋找用戶，觀察他們的反應。所以如果你想為年輕人或者“商業(yè)”用戶或者其他組織做點東西，你必須勸說某些特定人試用你的東西。如果你做不到的話就會誤入歧途。大多數(shù)成功的小公司都會在某一階段需要資助。正如不只有一個創(chuàng)始人一樣，從統(tǒng)計學上來講成功的幾率要大一些。那么需要多少資助呢？小公司資助以時間來衡量。每個尚未盈利的小公司開始時在資金用光不得不停下來之前都有一段時間。好比是飛機跑道，就像問“你剩余的跑道還有多長？”這個比喻很恰當，因為它提醒你當錢花光的時候你或者起飛或者死掉。所以如果你從投資者那里融資時，你要拿夠了錢以便能走到下一步，不管下一步是什么。幸運的是你有一定的控制權(quán)決定花多少錢，下一步怎么走。我們建議小公司啟動時兩者起點都要低：幾乎不怎么花錢，同時剛開始的目標只是建立一個牢固的原型。這樣你有很大的靈活性。