【文章內容簡介】 一個名叫 Andy Lud wig 的業(yè)務計劃師，兩人非常投機，經過與 Xerox 的多次談判后，到 1985 年夏終于成立了他 們自己的公司，而 Xerox 只是他們公司的一個小股東。在獲得一筆風險資金后， Schmidt 和 Ludwig 于 1985年 l1 月率領 8 名 Xerox 雇員完全脫離 Xerox 公司，開始以名為 ASTRA 通信公司 進行創(chuàng)業(yè)。該公司的目標是銷售結構化布線光纜和 STP 以太網集線器。 (ASTRA 這個名字沒有維持多久，因為 NEC 已為該名進行過商標注冊，并威脅要控告 Schmidt 的新公司違反商標法。新公司的一個董事長在瀏覽字典時偶然找到 Synoptis這個詞， SynOptics 通信這個公司的名字就由此而誕生。 ) 10BASET 批準為 IEEE 標準 1986年， SynOptics開始進行在 UTP電話線上運行 10Mbps以太網的研究工作。名叫 LATTIS NET 的第一個 SynOptics 產品于 1987 年 8 月 17 日正式投放市場。也就在同一天， IE 漲 IEEE 工作組聚在一起討論在 UTP 上實現(xiàn) 10MbPs 以太網的最好方法，后來被命 名為10BASET。 除了 SynOptics LATTISENT 方案外，許多有競爭力的提案也紛紛飛向 IEEE，其中最著名的是 3Com／ DEC 和 HP 的提案。 經過三年的時間，世界各地的工程師定期地云集在 這面大旗下，探求在 UTP 上運行 10Mbps 以太網的最佳方案。最后 IEEE 同意以HP 多端口中繼器方案和改進型的 SynOptics LATTISNET 技術為基礎進行標準化 1990 年秋天 ,新 ／ 10BASET 標準正式通過。次年以太網的銷售量將近翻一番，其吸引 力是靠新的 10 BASET 中繼器、雙絞線介質附屬件 ( MAU)和 NIC 網絡接口卡。 星形布線結構的出現(xiàn)是以太網發(fā)展史上的偉大里程碑。首先，以太網開始愈來愈像電 話系統(tǒng)，都有設在布線室的中央交換機和連到每個節(jié)點的專用線。其次， IBM Token Ring 已失去它的兩個優(yōu)勢 結構化布線方法和采用雙絞線布線。 Novell NetWare：聯(lián)網 權威 1980 年初，一家很小的名叫 Novell 的軟件公司開發(fā)了一個取名為 NetWare 的網絡操作 系統(tǒng)。 然而，要想運行 NetWare 操作系統(tǒng)，就需要購買有關的網絡硬件， Novell 抓住這一機遇，開始銷售網絡接口卡，這時的接 口卡只適用于以太網。幾乎一晝夜間， NetWare 成為辦 公室應用的 權威 ，它允許各個 PC 訪問共享打印機，發(fā)送電子信函，交換文件和訪問中央 數(shù)據(jù)庫。NetWare 的巨大成功又推動了對以太網適配器的大量需求，從而使得以太網成為網絡市場的領先者。以后， NetWare 被修改成可適用于 ARC 和 Token Ring(令牌環(huán) )網。 到此，以太網壓倒了所有其它的 LAN 技術。 1980 年 Novell 出賣了它的網絡接口卡業(yè)務，但與此同時，它開始向任何需要它的 Novell Engineering(NK)以太網適配卡設計的 人出售許可證，從而出現(xiàn)了龐大的 NE20xx 仿制 生意，就像 IBM PC仿制工業(yè)那樣興隆。突然之間，一些外行公司可以通過購買 NS 半導體公司的芯片和從 Novcll 獲得名稱、設計和相應軟件來進入網絡接口卡業(yè)務之中。有些公司甚至不顧受設計許可證的麻煩，只要從 NS 公司購買 8390 硅片和提交不帶軟件、但標有NE20xx 兼容型 就萬事大吉了。由于 NE20xx 仿制者和 3Com 之間的激烈競爭，使得 價格急劇下降。到 1988年已有數(shù)十家 NE20xx卡制造商在營業(yè)，只要花 200美元就可購買 Ether網絡接口 卡，而 IBM 的 Token Ring 卡卻要花 1000 多美元。到 1990 年， Western DigitaI(以后改為 SMC)公司和一些臺灣公司在內的一些 NE20xx 經銷商甚至開始仿制 Nationa1 8390 以太網芯片。其結果是以太網營業(yè)額由于不斷降價而上升，可供貨的經銷 商愈來愈多，因競爭壓力而使技術革新不斷涌現(xiàn)。 Token Ring 的消亡 直到 1992 年，許多工業(yè)和市場研究分析員錯誤地預測 Token Ring 有朝一日要壓倒以太網，但事實是 SynOptics公司于 1987 年 12 月向德克薩斯儀器公司 (TI)和波音航空公司提交它的第一個以太網集線器時，給 Token Ring 的未來以致命的一擊。 80 年代末，甚至連 IBM 都不敢再小看以太網的存在了：一個例子是 IBM 開始為它的個人計算機和 AS／ 400 小型機出售微通道以太網適配器，以滿足十年來它的客戶一直在要求 提供的連網選件，另一個例子是 IBM 為了適應世界潮流而推出 RS／ 6O00 工程 技術工作站 產品線。工作站的首領 SUN 微系統(tǒng)公司早就采納以太網為標準，而把以太網標準構件 建到它的每臺機器之中。在 1991 年， IBM 的 Austin、 Texas 工作站分部邁出了出人意料的一步 采納以太網作為它的標準。從此 RS／ 6000 開始配備內建的 Inte132 位以太網協(xié)處理器。 只有在 90 年代才使 IBM 的網絡分部開始認識到： Token Ring 是無法取代以太網的、它的網絡戰(zhàn)略已告失敗。 此時，以太網的銷售量與 Token Ring 的銷售量之比為 3： 1，而且這種壓倒趨勢還在加速。就在即將退出網絡舞臺的最 后一刻， IBM 仍試圖以拷貝 Novell NE20xx／Nationa18390 仿制戰(zhàn)略來停止市場份額被以太網蠶食的趨勢。 1992 年， IBM 把它的 Token Ring硅片組的許可證轉給國家半導體公司 (NS)，以產生一個生產基地廣大而 經濟的仿制工業(yè)，但到1992 年， Tocken Ring 徹底失敗的結局已無法挽回，此時以太網已成為全球大、中、小各類公司局域網的事實上的標準。四年來，以太網的銷售量增加到十倍，從 1988 年的 1 百萬套到 1992年的 l 千萬套，這是多么令人矚目的增長速度 ! 交換式和全雙工制以太網的出現(xiàn) (19901994) 在 80 年代末，若干市場因素促使對快速網絡基礎結構的需求： ? 獨立的 PC 連接到現(xiàn)有網絡中，導致較高信息流量。 ? 市場上新型 PC 越 來越多，也導致較高的信息流量。 ? 使用圖形用戶界面的、功能強大的 PC 機越來越多，造成了較高的基于圖形的網絡負載。 ? 多 LAN連接在一起，共享以太網依賴于所有用戶共享介質的單個連接，在這種連接方式中，一次只有在任何地點的一個網站可以發(fā)送。由于較多的用戶爭用 有限的同一帶寬，因而將這些不同的局域網連接在一起導致了信息流量的猛增。 兩端口網橋 (只連接兩個 LAN)有著和以太網本身一樣長的歷史，此時它在連接 LAN 上成為暢銷貨，因為它能使信息流量受控。到 80 年代末一種新型網橋 智能型多端口 網橋開始出現(xiàn)。Alantec、 Synerics、 Raca1Milgo、 Clear point 等公司都紛紛出售智能型多端口網橋，但在1990 年，一個完全不同的網橋 Kalpana EtherSwitch EPS700 面世。 EtherSwitch 由于以下幾個理由而與當時的絕大多數(shù)網橋有很大的不同： ? 網絡開關 (Switch)是一種提供同時多條數(shù)據(jù) 傳輸路徑的體系結構，和電話交換機很 相似，使整體吞吐量顯著提高。 ? EtherSwitch使用一種名為 切入法 (cutthrough)的新橋接技術 (而常規(guī)網橋是使用存貯、轉發(fā)技術 )。 通過這種網絡開關使延遲時間降低一個數(shù)量級。 ? 最終使 Kalpana成為名牌的是該公司的奠基者 Vinod Bhardwaj和 Larry Blair采有不 同凡響的經銷方法來推銷該產品。 EtherSwitch是以提高 LAN性能的網絡開關來銷 售的，而不是以互連不同 LAN 的網橋來銷售。這一區(qū)別非常微秒，但幾乎在一晝夜 間 ， EtherSwitch開辟了一個新的市場領域 網絡開關 (或網絡交換器 )。 全雙工以太網 1993 年， Kalpana 創(chuàng)造了另一項突破 全雙工以太網。常規(guī)的共享介質以太網只以半雙工模式工作，網絡在同一時間要么發(fā)送數(shù)據(jù)，要么接收數(shù)據(jù)，而不能同時發(fā)送和接收數(shù)據(jù)。對所有的用戶，共享以太網都依賴單條共享介質，因此在技術上不可能同時發(fā) 送和接收。全雙工的優(yōu)點是很明顯的 同時發(fā)送和接收，這在理論上可以使傳輸速度翻一番。 Kalpana 把這一特性加到它的集線器中，全雙工很可能成為未來交換式集線器和服務器網絡接口卡的標準。 快速型以太網的出現(xiàn) (19921995) 網絡開關雖然是降低網絡通信擁擠的最佳設備，但每個以太網開關只能為每個端口提供10Mbps 的最大流通量。 對于要求 10Mbps 以上流通量的應用，唯一合格的競爭者曾是光纜分布型數(shù)據(jù)接口 (FDDI)，它是一個昂貴的基于 100Mbps 光纜的 LAN。大型網絡的管理人員已在開始實現(xiàn) FDDI 主干網和 FDDI 服務器連接，并且在某些情況下，他們甚至在把客戶機或工作站連到 FDDI 環(huán)上。在 80 年代， DEC、 AMD、 NS 和 IBM 等名牌公司將數(shù)百萬美元投在 FDDI 半導體廠和產品開發(fā)上。 1991年， Sun微系統(tǒng)公司甚至打算將 FDDI 連接加到每 臺 SPARC Station機上 (所有的 SunS PARCStation 已配備有內建的 10Mbps 以太網連接 )e 不幸的是，由于高成本和復雜性 FDDI 從未成為主流技術。而與此同時，以太網的價格由于銷售量猛增而急劇下跌。某些網絡公司開始建造含有高速 FDDI 和以太網端口的交換式集線器。 Crescendo 通信公司就是其中的一員，它建造了一個配有 FDDI 和交換式 10BASET 端口的工作組開關。可是，很多用戶越來越多地考慮以太網的長期前途，因為這一技術已有 10 年的歷史，這在計算機界是公認的事實。 在 1991 年 8 月，現(xiàn)已從 3Com 公司退休的 Howard Charney，以太網的合伙發(fā)明人 David Boggs、細纜以太網的發(fā)明人和 3Com 的第一個 EtherLink 網絡適配器的總工程師勛 Crane 與3Com 前任技術副總裁 Larry Birenbaum 在一起謀劃成立一個新公司。 他們打算從銷售網絡測試裝置開始，但在討論過程中， Birenbaum 突然提出能否使以太網按原速度的 10 倍運行，已