太平洋鐵路(編輯修改稿)
2025-03-18 20:26 本頁面
【文章內(nèi)容簡介】 央太平洋鐵路 ”的修筑要比東段艱難得多。東部的地勢以平原為主，而西部面臨的多是巍巍重山、氣候惡劣。東部的太平洋鐵路公司在遭到印第安人人的激烈抵抗后，又發(fā)生財務(wù)丑聞。有人指控承包商向政府虛報成本，高出 1倍以上。該指控還同時指出，部分國會議員已經(jīng)被鐵路公司收買，勾結(jié)鐵路公司詐騙了至少 500萬美元，東部鐵路不得不暫時停頓。這一丑聞最終的解決只是鐵路公司董事長辭職，也沒有處罰其他人。東部鐵路進度重新開始。v 起初，對于負責(zé)西段的中央太平洋局來說，找筑路工似乎并不難，有大批的愛爾蘭人每天隨船抵達舊金山，但這些人根本無法適應(yīng)危險且令人疲憊不堪的修路工程，酗酒、斗毆、持續(xù)性的要求增加薪資，即便如此，每天還是有數(shù)以百計的愛爾蘭勞工逃跑，工程進展之慢只能用蝸牛爬來形容 —— 導(dǎo)致中央太平洋局在兩年之內(nèi)只鋪設(shè)了僅僅 50英里 (約合 80公里 )的鐵軌，此外，白人工人還不斷罷工。在無計可施的情況下，中央太平洋鐵路公司的高管克羅克建議雇用華工。管理層抱著試試看的心態(tài)，在加利福尼亞州雇用了首批來自中國南方的 50名華工。當時，移民到美國加州的中國人已經(jīng)有將近五萬人，其中 90%是青年男子。當時華人來到美洲大陸，他們開金礦、修鐵路、開發(fā)加利弗尼亞的農(nóng)業(yè)和參與小制造業(yè)、小餐飲業(yè)以及服務(wù)業(yè)，在一切可能生存甚至別人認為不能生存的地方，都留下了華人辛勤勞動的印跡。 華工改變美國人看法 v 1865年 2月，華工在眾人懷疑的目光中走上了鐵路建設(shè)工地。開始時，對華工的蔑視不光來自白人工人，就連工地的一些負責(zé)人也對認為華工體力單薄，個子矮小，根本沒能力參加這么艱苦的工作。最后鐵路的總承包人克羅克的話一捶定音：能修建萬里長城的民族，當然也能修鐵路。v 其果不然，這 50名華工，雖然各個看上去矮小單薄，干起活來卻個個能吃苦耐勞。華工不像白人工人那樣自由散漫，愛酗酒鬧事。相反，他們循規(guī)守紀，頭腦靈活，很多工作一學(xué)就會。很快，嘗到甜頭的建筑公司決定大規(guī)模招募華工。鐵路承包商甚至派人專門到中國廣東省雇傭勞工，并與輪船公司協(xié)商好以優(yōu)惠的船票把中國勞工運到美國來。同時，公司上層還游說中美雙方的外交人員，爭取為華工移民美國創(chuàng)造便利的條件。 在 1868年的中美雙方簽定 《 蒲安臣條約 》 ，中美交叉承認兩國公民有自愿移民到對方國家去的權(quán)力。 這又為美國在中國招募華工提供了法律依據(jù)。中央太平洋鐵路公司成為第一個大規(guī)模雇用華工的企業(yè)。 從 1865年到 1869年四年間，約有 14000多名華工參加筑路工程，占工人總數(shù)的 90%，他們大多來自廣東和福建兩省。施工的鐵路華工與白人工頭 即將漂洋過海的華工們 死亡之旅 v 盡管美國人開出的報酬低廉，條件苛刻，但是在清末政治黑暗、民不聊生的情形下，出洋謀生對窮苦農(nóng)民來說仍不失為一條出路，于是，一批批中國勞工開始踏上飄洋過海的輪船。但是那段航程卻幾近地獄之旅。華工從香港坐船出洋，到夏威夷要 56天至 75天，到加州要 75天至 100天。為了追逐高額利潤，輪船公司把每船運載量增加到極限，甚至在本已狹窄低矮的船艙中再加夾層，最后留給每人的空間只有一尺多。在漫長的航行中，成百上千名華工像沙丁魚罐頭一樣擁擠蜷縮在船艙，忍受著風(fēng)浪顛簸， “日則并肩疊膝而坐，夜則交股架足而眠 ”。他們既缺乏空氣、陽光，也缺少淡水、食品，許多人因此悶死、渴死、餓死、病死、被打致死或自殺身亡。根據(jù)有完整記錄的資料，當年運載華工去美國的船只，曾有 4船共載 2523人、途中死亡 1620人的紀錄，死亡率高達 %！也正因此，這些裝載華工出國的輪船被稱為 “浮動地獄 ”。 v 鐵軌在工人們的勞作中一米一米地向前延伸。高峰時期，有好幾千名華工同時參加筑路。他們在工地上一天干 12小時，工資比白人勞工低得
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