【正文】 廠商玩起“實時企業(yè)”的概念，不知道其“靈感”的來源是否正出于此！1981年，已有80多位員工、100多家客戶的SAP推出其第二代標準產(chǎn)品： R/2系統(tǒng)。R/2系統(tǒng)在鼎盛時期的客戶約為2200家。直至1992年SAP推出劃時代的第三代產(chǎn)品“R/3系統(tǒng)”之前，（）。它們是： Sage（賽捷），一家成立于1979年的美國公司，目前自稱是僅次于SAP、ORACLE的世界第三大ERP供應商，2008年的營收達21億美金。 Peoplesoft（仁科），1987年成立的一家美國公司，曾被譽為世界第二大ERP供應商，年營收最高曾達28億美金。 （愛德華茲），1977年成立的一家美國公司，上世紀80年代中期，曾被公認為是應用軟件的領頭羊，年營收曾高達10億美金，2003年以15億美金身價被Peoplesoft 收購，次年底隨Peoplesoft一起被oracle 納入囊中。 SSA全球科技，1981年成立的一家美國公司，年營收曾達3億美金，2003年曾收購BaaN，2008年被私人基金投資公司Infor收購，成為其一個產(chǎn)品品牌。該ERP產(chǎn)品國人對之有些特殊感情，因為其全球2000多家制造業(yè)客戶中，有近20%的400多家客戶是中國企業(yè)。Fourshift（四班）隨后改名Softbrands（思博）獨立運營，歷經(jīng)艱難，最終于2009年5月以每股不足1美金的低價，賤賣給了私人基金投資公司Infor收購，成為其一個產(chǎn)品品牌。2001年用友在上海交易所上市，募集資金8億元人民幣。截至2008年?？尚Φ氖?，這個應用軟件部門最初的任務，一半是為自己的財務部門開發(fā)應用軟件，一半是在銷售數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品時，應客戶的要求順便將自家使用的財務軟件拿出來賣。ORACLE最初應用軟件（財務會計軟件）的業(yè)務開展，與當時的兩位公司高管有關，一個是ORACLE歐洲地區(qū)負責人杰夫沃克。斯夸爾決定搞一個財務會計軟件。與此同時，在美國總部的ORACLE老板拉里沃克，來負責ORACLE的應用軟件開發(fā)，但很快埃里森又任命杰夫埃里森這一奇怪、輕率的任命，為幾年之后（1990年）的公司銷售財務管理失控、公司瀕臨崩潰埋下了隱患。沃克為CFO是一個錯誤，不幸的是，我當時不明白”。1988年，ORACLE開發(fā)出固定資產(chǎn)FA模塊與應付帳款AP模塊。在斯夸爾與沃克這兩個“杰夫”的分別努力下，ORACLE有了兩套不同的開發(fā)工具和兩套不同的會計軟件：一套在美國，一套在海外。埃里森最后介入，讓他們都重寫產(chǎn)品，以達到公司要求。沃克的產(chǎn)品，而另一個“杰夫”的產(chǎn)品則被束之高閣，后來賣給了第三方。注意：INV模塊以后將在ORACLE ERP產(chǎn)品的應用架構中，扮演著極其重要的角色。如同在“幼苗”階段，物種“基因”將決定未來能否長成“參天大樹”一樣，ERP 產(chǎn)品在早期規(guī)劃設計階段有關業(yè)務流程的設計理念與模式選擇，對于產(chǎn)品未來發(fā)展前景將產(chǎn)生重大、深遠的影響。1990年，ORACLE發(fā)布應用產(chǎn)品RR8，主要還是C/S架構的財務會計軟件，與SAP對“R”的“實時”定義不同，這里的“R”僅是“Release（版本）”的意思，ORACLE應用產(chǎn)品后來一直沿用了這一叫法。ORACLE陷入了一場空前的災難，股價暴跌，股民提起訴訟，埃里森被要求下臺。斯夸爾，一直負責應用軟件開發(fā)兼CFO的杰夫不過，1992年中進入公司并承擔起挽救公司角色的前ORACLE公司總裁雷沃克在應用軟件開發(fā)方面的表現(xiàn)，則有相當高的評價：“沃克才華橫溢，他將一些非常具有創(chuàng)意的東西注入了應用軟件當中”。萊恩的話很容易讓人聯(lián)想到ORACLE 產(chǎn)品中獨特的“彈性域”技術，彈性域與其說是一種技術，不如說是一種“方法論”，它最早使用在財務領域的會計科目中，隨后逐步發(fā)展，成為今日應用產(chǎn)品最重要的基礎元素之一。這一年ORACLE已經(jīng)基本擺脫危機困境，年營收達到12億美金，當然，數(shù)據(jù)庫仍是主要收入來源。盡管埃里森較早就意識到了ORACLE應當進入應用軟件業(yè)務，但事實上當時及其后很多年，他對應用軟件業(yè)務一直興趣不大，他認為相對于數(shù)據(jù)庫、開發(fā)工具，應用軟件太過平庸，只是管理賬目、工資單之類的無聊東西。有這樣一位主要對技術感興趣，對于屬于管理范疇的應用軟件甚至有些不屑一顧的CEO，或許已經(jīng)預示著ORACLE應用軟件產(chǎn)品今后的發(fā)展道路不會一帆風順，將命運多蹇、充滿坎坷。二、1993年至2000年：奮起直追，艱難突圍 1988年，SAP的創(chuàng)業(yè)者們做出了一個后來被稱為“天才”的決定：開發(fā)基于C/S架構的R/3系統(tǒng)。在隨后的短短幾年內(nèi)，R/3取得了空前的成功，那些世界500強的企業(yè)巨頭，包括在IT業(yè)界聲名顯赫的大公司諸如IBM、惠普、微軟、蘋果、英特爾等等，紛紛上線SAP R/3。其實，這也沒有什么特別的，因為在上世紀最后十年，信息化革命浪潮滾滾而來，各大公司紛紛進行企業(yè)信息化建設的時候，SAP幾乎就是唯一的、可能的選擇。SAP 當時可謂占盡天時、地利、人和，并奠定了到如今都一直難以撼動的市場老大地位。如今的世界500強圈子里，除了極少數(shù)近10多年才冒出來的“暴發(fā)戶”，ORACLE要想去那些“老貴族”家里插一腳、當“小三”，談何容易，何況SAP也根本就不是“糟糠”。前ORACLE總裁雷與SAP相比，我們顯得微不足道，我們與SAP之間根本無競爭可言，因為我們幾乎從未有與他們一較短長的局面”。于是ORACLE管理層做出了一個重大的決定：從1993到1997年，爭取用4年的時差奮力追趕SAP，集中精力投入到打造特色應用軟件產(chǎn)品中，以此與SAP展開競爭。埃里森，甚至也謙虛地承認SAP是自己的老師。當年，發(fā)布應用產(chǎn)品 R10，包括財務、制造與人力資源三大部分。盡管R10實際尚無力與SAP競爭，但從企業(yè)核心業(yè)務應用角度來看，產(chǎn)品的規(guī)劃設計至少看起來已經(jīng)相當完整，這為產(chǎn)品的市場推廣及以后的完善與提高打下了堅實基礎。西貝爾，創(chuàng)建“Siebel 系統(tǒng)公司”，主推CRM產(chǎn)品（西貝爾看來一直是對自己在ORACLE曾搞過的產(chǎn)品念念不忘）。另外，值得一提的是，1993年另外一家中國本土企業(yè)應用軟件公司“金蝶”成立，也是從財務軟件開始做起。上世紀90年代中期，與在應用軟件市場相形見絀不同的是，ORACLE在數(shù)據(jù)庫市場正高歌猛進，埃里森發(fā)誓要將其競爭對手Sybase、Informix趕盡殺絕。對于ORACLE的應用軟件產(chǎn)品，SAP表現(xiàn)得不以為然、不屑一顧。1995年，ORACLE應用產(chǎn)品R10SC（smart client application）發(fā)布。1997年， 套件（network change architecture）發(fā)布，此時已經(jīng)大約包含35個應用模塊，涉及財務、人力資源、制造、供應鏈等所有企業(yè)核心業(yè)務范疇。此時的SAP已逐漸感受到來自ORACLE的競爭威脅，1996年SAP在中國華為項目上輸給ORACLE就是案例之一，其后，又在美的、中興等項目上相繼失利于ORACLE。邊開發(fā)邊銷售的產(chǎn)品戰(zhàn)略，雖有盡早搶占市場先機、增加銷售收入，并依靠客戶應用發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品漏洞、促進產(chǎn)品完善的好處，但其弊端也是顯而易見的。在這方面，ORACLE也不能例外。1994年，埃里森指派年輕的羅恩萊恩，負責咨詢服務的羅伯特沃爾不懂應用軟件。沃爾，則仗著有埃里森的撐腰，幾年來又一直與運營團隊針鋒相對。而從產(chǎn)品開發(fā)管理角度考慮，由于ERP產(chǎn)品體系十分龐大而復雜，羅恩于是，開發(fā)團隊與運營團隊之間的矛盾、爭吵就不可避免、越演越烈。在他看來，開發(fā)人員的職責就是提供產(chǎn)品，銷售人員的職責就是賣出產(chǎn)品。如果客戶不買，那么他們就是傻瓜”。歷史的發(fā)展軌跡常常是詭異的，勝利者或許是不該受責備的。有一位ORACLE的長期客戶、后來成為咨詢公司負責人的馬克沃爾不對應用軟件開發(fā)限定日期的做法是正確的。銷售人員想要產(chǎn)品有更多功能、能夠及時出來，那樣他們就可以有更多收入。但客戶由于產(chǎn)品功能、質量方面所遭受的痛苦與挫敗感也是實實在在的。莫名其妙的錯誤、無緣無故的宕機、沒完沒了的補丁，以及用戶忽然間進不去、出不來等等一系列問題，導致公司上下怨聲載道，IT部門承受