【正文】 1987年才正式建立起一個僅7個人的應用軟件開發(fā)部門。數(shù)據(jù)庫是ORACLE 的業(yè)務基礎，是它存在的最初理由，而ORACLE應用軟件業(yè)務則幾乎是在偶然間發(fā)展起來的。斯夸爾，一個是公司的首席財務官（CFO）杰夫上世紀80年代中期，ORACLE公司的管理運作還處在一個極其松散的狀態(tài)，出于工作需要以及個人興趣，遠在英國的杰夫他不僅在自己的公司內(nèi)部使用這種軟件，而且還將它銷售給國際客戶。埃里森也找來了曾自己建立過財務軟件公司的杰夫 沃克兼任公司的首席財務官，理由僅僅是“搞財務軟件開發(fā)必然也懂財務管理”。埃里森后來不得不承認“任命杰夫按照今天ORACLE 官方資料的說法：ORACLE于1987年收購了一個名為“TCI”的項目（project）管理軟件公司，當年首先發(fā)布了基于UNIX的總賬GL模塊與采購PO模塊，并在以后從無到有開發(fā)了其它所有應用軟件。但實際情況并非如ORACLE 官方說的那樣“輕描淡寫”。兩個開發(fā)團隊之間的關系非常糟糕，在至少兩年時間里，雙方各干各的、相互爭斗，以決出誰的財務會計系統(tǒng)能夠勝出。最終埃里森于1989年選中了杰夫1989年，ORACLE 首次發(fā)布制造應用，庫存管理（INV）是其第一個模塊。ORALCE早期的產(chǎn)品規(guī)劃設計人員或許是于“無意識”當中，為應用產(chǎn)品以后的發(fā)展、壯大奠定了一個重要的基石。須知“小草”是怎么澆水也長不大的。在19901991 年期間，由于公司對銷售財務管理的混亂，作為上市公司的財務報表反復被修改，收入數(shù)字一再被調(diào)減，虧損數(shù)字一再被擴大。作為“替罪羊”，曾經(jīng)搞過財務會計軟件的杰夫沃克，先后都被埃里森逐出公司。萊恩，對于已經(jīng)離開公司的杰夫 雷這一年ORACLE已經(jīng)基本擺脫危機困境，年營收達到12億美金，當然，數(shù)據(jù)庫仍是主要收入來源。盡管埃里森較早就意識到了ORACLE 應當進入應用軟件業(yè)務，但事實上當時及其后很多年，他對應用軟件業(yè)務一直興趣不大，他認為相對于數(shù)據(jù)庫、開發(fā)工具，應用軟件太過平庸，只是管理賬目、工資單之類的無聊東西。有這樣一位主要對技術感興趣，對于屬于管理范疇的應用軟件甚至有些不屑一顧的CEO，或許已經(jīng)預示著ORACLE應用軟件產(chǎn)品今后的發(fā)展道路不會一帆風順，將命運多蹇、充滿坎坷。二、1993年至2000年：奮起直追，艱難突圍 1988年，SAP 的創(chuàng)業(yè)者們做出了一個后來被稱為“天才”的決定：開發(fā)基于C/S架構(gòu)的R/3系統(tǒng)。在隨后的短短幾年內(nèi)，R/3取得了空前的成功，那些世界500強的企業(yè)巨頭，包括在IT業(yè)界聲名顯赫的大公司諸如IBM、惠普、微軟、蘋果、英特爾等等，紛紛上線SAP R/3。其實，這也沒有什么特別的，因為在上世紀最后十年，信息化革命浪潮滾滾而來，各大公司紛紛進行企業(yè)信息化建設的時候，SAP幾乎就是唯一的、可能的選擇。SAP 當時可謂占盡天時、地利、人和，并奠定了到如今都一直難以撼動的市場老大地位。如今的世界500強圈子里，除了極少數(shù)近10多年才冒出來的“暴發(fā)戶”，ORACLE要想去那些“老貴族”家里插一腳、當“小三”，談何容易，何況SAP 也根本就不是“糟糠”。 對于ORACLE的應用產(chǎn)品而言，1992年R/3的問世無異于一場災難。萊恩曾說“R/3改變了整個競爭格局，我們好像沒穿褲子被逮到一樣。知恥而后勇。為了能夠盡快縮短與SAP的差距，ORACLE購買并使用了SAP的產(chǎn)品，一向倨傲不遜，喜歡口出狂言的ORACLE老板拉里1993年，ORACLE 決定將過去所有的應用產(chǎn)品重寫以適應于C/S架構(gòu)。財務部分包括：總賬GL、應付AP、應收AR、采購PO、訂單OE、庫存INV、固定資產(chǎn)FA、項目會計（project account）；制造部分包括：工程ENG、清單BOM、物料計劃MRP、主計劃MPS、能力計劃CAP、在制品WIP；人力資源部分：人事管理 Employee、工資冊Payroll。1993年，ORACLE 曾經(jīng)的市場銷售“狀元”，一度曾負責ORALCE內(nèi)部所使用的“電話銷售管理系統(tǒng)”開發(fā)并在公司危難時刻離開的湯姆公司迅速壯大，后來成為ORACLE的一個強勁對手，年營收曾高達16億美金，并最終在2005年被ORACLE收購。截至2008年。 SAP R/3的火爆間接地也促進了ORACLE數(shù)據(jù)庫的銷售，兩家公司的合作關系一度還是相當?shù)娜谇?。雖然也受到來自IBM數(shù)據(jù)庫DB2的有力競爭，但ORACLE數(shù)據(jù)庫很快就獲得了王者地位，在高端數(shù)據(jù)庫市場幾乎占有50%的份額，這為 ORACLE帶來了滾滾財源。1996年，ORACLE開始實施其應用產(chǎn)品的JAVA戰(zhàn)略，30多個模塊全部實現(xiàn)JAVA使能。與大多數(shù)應用軟件開發(fā)公司一樣，ORACLE 也是一邊開發(fā)、完善其產(chǎn)品，一邊在市場上推廣、銷售。SAP此時開始公開與ORACLE翻臉交惡，并宣布在其ERP銷售中將主要向客戶推薦IBM的DB2數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品。產(chǎn)品的功能與質(zhì)量有欠缺、客戶使用體驗差、投訴抱怨多、市場口碑不佳等等，這些問題如果掌握、處理不好，甚至可能會毀掉產(chǎn)品自身的前途。更為糟糕的是，由應用產(chǎn)品所引發(fā)的問題，逐步演變成了ORACLE公司內(nèi)部高層之間的一場復雜的政治斗爭。沃爾負責應用軟件開發(fā)，但公司其他高層如負責市場銷售的雷肖，以及董事會的一些人反對埃里森的這一決定，理由是他們認為羅恩而不太善于團隊合作、有些書生意氣的羅恩從市場銷售、咨詢實施的角度考慮，運營團隊希望在自家產(chǎn)品不夠完善的情況下，要么開發(fā)部門優(yōu)先提供能夠集成第三方公司優(yōu)秀產(chǎn)品的接口軟件（即所謂“最佳配置方案”），要么開發(fā)部門能對自家產(chǎn)品開發(fā)、完善的進度期限能給出盡可能早的明確承諾，以幫助消除客戶怨氣，為市場滅火。沃爾堅決不愿意就應用產(chǎn)品的開發(fā)進度與完成期限作出明確承諾，也不愿意多花費寶貴的開發(fā)資源為第三方產(chǎn)品作嫁衣裳。有意思的是，隨著公司經(jīng)營狀況的大大改善，本來就對應用產(chǎn)品開發(fā)不甚感興趣，此時正熱衷于開飛機、玩帆船的埃里森，對開發(fā)團隊采取了明顯“袒護”的態(tài)度。“不要回來告訴我，你賣不出去。面對運營團隊的責難與不滿，埃里森甚而至于在一次管理層會議上掏出自己的銀行存折翻了翻，然后對在座的人說“我按照自己的方式來處理這件事，我有足夠的Money，我做得肯定沒錯”。以今天的眼光回頭來看，埃里森的一意孤行，對于ORACLE ERP產(chǎn)品的未來發(fā)展，又很難說是“負面”的。法納姆就堅持認為：羅恩應用軟件非常復雜，在一個地方做改動就可能影響另一功能。但對于應用軟件用戶來說，晚半年拿到產(chǎn)品，拿到能正常運轉(zhuǎn)、更穩(wěn)定的產(chǎn)品，也許更有利，即使這意味著有些功能暫時不到位、產(chǎn)品交付錯過日期。以國內(nèi)最早的ORACLE ERP 用戶“華為”為例，最初使用的頭兩年，情況是是相當可怖的。1997年底，圍繞應用軟件業(yè)務在ORACLE公司高層之間所引發(fā)的政治斗爭已經(jīng)到了“白日化”的地步，鑒于應用軟件在市場上的糟糕表現(xiàn)，董事會有人跳出來公開建議：ORACLE要么收購一家競爭對手以壯大應用軟件業(yè)務，要么干脆將這方面業(yè)務全部賣掉。以公司總裁雷沃爾無能，在大庭廣眾之下說應用軟件根本是個敗筆，并向埃里森“逼宮”：要么讓羅恩斗爭的最后結(jié)果以埃里森將公司總裁雷埃里森從此開始關心并親自掌管起應用軟件的開發(fā)工作，并敏銳地提出了“應用產(chǎn)品轉(zhuǎn)向B/S 架構(gòu)、全面實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)應用”的創(chuàng)新設想。沃爾為首的開發(fā)團隊并沒有辜負老板的“知遇之恩”，產(chǎn)品開發(fā)與完善進度明顯加快，產(chǎn)品的市場表現(xiàn)開始逐步變得亮麗。沃爾曾經(jīng)受到的攻擊與屈辱，埃里森還在替他打抱不平：“雷稱羅恩為笑料，這不僅與事實不符，而且說的是外行話，有失公允。1998年，ORACLE 應用產(chǎn)品R11 套件面世。到98年10月，ORACLE ，并實現(xiàn)ERP與CRM產(chǎn)品的高度集成。這兩款應用亦即多年后國內(nèi)有人熱炒的ASP、移動ERP。同年11月，ORACLE經(jīng)營的B2B電子交易市場 ORACLE EXCHANGE 正式開張，繼贏得三大汽車商（福特、通用、克萊斯勒）的網(wǎng)上交易市場Covisint 的大單之后，ORACLE又贏得不少虛擬市場的生意。 需要順便一提的是，也是在1999年末，IBM