【正文】 下，饑吃鐵丸，渴飲銅汁，苦度了500年。五百年后，正是大唐太宗李世民時(shí)期。如來(lái)為勸化東土眾人為善，令他的高徒金蟬子投生陳狀元家，但他尚未出世時(shí)，父親就被人害死，母親也遭人霸占。他生下后，母親把他放入木盆拋入江中，后被金山寺和尚救下，做了和尚，法名玄奘。玄奘成年后，德行高尚，被唐太宗請(qǐng)入長(zhǎng)安宣講佛法。這時(shí)，觀音菩薩奉了如來(lái)佛的法旨，帶著袈裟等五件寶貝，跟惠岸行者一塊兒來(lái)到東土大唐，尋找去西天求取三藏真經(jīng)的人。觀音變成一個(gè)癩頭和尚，將袈裟、錫杖賜與玄奘，說(shuō)道：東土皆是小乘佛法，還無(wú)大乘佛法，而大乘佛法能超亡者升天，能度苦人脫苦，功德最大。指點(diǎn)玄奘去大西天天竺國(guó)大雷音寺如來(lái)處取大乘佛經(jīng)三藏經(jīng)。玄奘得觀音開(kāi)導(dǎo)之后，決定往西天取經(jīng)。唐太宗親自排駕送行，口稱玄奘為御弟，賜尊號(hào)為三藏，一直送到長(zhǎng)安城外。唐僧上路，饑餐渴飲，一日騎馬夜登雙叉嶺，被虎魔王部下活捉，太白金星趕來(lái)援救，唐僧脫臉。幾天后來(lái)到了兩界山，只聽(tīng)得一陣如雷的喊聲：“我?guī)煾竵?lái)也！”唐僧一看，是山下壓著的一只猴子在喊叫。唐僧揭去封條，孫悟空崩山而出，唐僧收悟空為徒，稱為行者，一同西行取經(jīng)。過(guò)了數(shù)月，一天，行者殺了六個(gè)攔路搶劫的強(qiáng)盜，唐僧抱怨不已。行者氣惱，不辭而別。正當(dāng)唐僧一籌莫展的時(shí)候，觀音送來(lái)了一頂嵌金花帽，叫唐僧給行者戴上，并口授了緊箍咒。當(dāng)行者往龍王那里玩兒了一陣返回后，唐僧讓他戴上了花帽，誰(shuí)知一戴上，行者頭上就套上了一個(gè)金箍，怎么也取不下來(lái)。唐僧念起緊箍咒，行者頭痛難忍，就這樣，行者被唐僧束縛住，表示不敢再違背師言。師徒繼續(xù)前行，途經(jīng)蛇盤(pán)山，唐僧的馬匹被鷹愁澗中待罪苦度時(shí)光的西海龍王之子吃掉了。觀音趕來(lái)，將它變成白馬，隨唐僧取經(jīng)。過(guò)了兩月，一天來(lái)到高老莊投宿，高太公因招了個(gè)妖怪女婿，正在煩惱，見(jiàn)來(lái)了唐僧師徒，就求降妖。行者變成太公之女，迷惑妖怪，隨后現(xiàn)出原身，同妖怪大戰(zhàn)。妖怪化為狂風(fēng)逃入山洞，取出九齒釘耙來(lái)斗行者，當(dāng)聽(tīng)到行者說(shuō)起唐僧的名字時(shí)，妖怪丟下釘耙，央求行者帶他去見(jiàn)師父。此怪原是天宮的天篷元帥，觸犯天規(guī)被罰往人間時(shí)錯(cuò)投了豬胎。唐僧收了他，取法名叫豬悟能，別號(hào)八戒。離了高老莊，師徒三人在黃風(fēng)嶺遭到了在如來(lái)佛那里得道的黃毛貂鼠精的暗算，脫臉后，他們到了流沙河。在這里，唐僧被河中的妖怪搶走了，悟空、八戒去戰(zhàn)，妖怪鉆進(jìn)水中不肯出來(lái)。悟空去求觀音，觀音派木叉前往，木叉叫出妖怪，讓他拜唐僧為師，這就是沙悟凈沙和尚，又稱沙僧。過(guò)了流沙河，師徒四人曉行夜宿，來(lái)到了一座莊院。莊院內(nèi)住著一個(gè)45歲的寡母和他的三個(gè)女兒，他們要招四人為夫。原來(lái)這一母三女是黎山老母、觀音、普賢、文殊四位菩薩變來(lái)試控師徒四人取經(jīng)誠(chéng)心的，結(jié)果只有豬八戒上當(dāng)，愿為女婿，其余三人都經(jīng)受住了考驗(yàn)。不久，眾人來(lái)到萬(wàn)壽山五莊觀，悟空偷摘人參果，打倒人參果樹(shù)，闖下大禍，幸虧觀音趕來(lái)用凈瓶甘露救活了人參果樹(shù)，才避免了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，得以脫身繼續(xù)前行。一天，眾人在山中碰見(jiàn)了白骨精，它一變美女，二變老婦，三變老翁，迷惑唐僧。悟空睜開(kāi)火眼金睛，揮動(dòng)金箍棒打殺了妖怪。不斷唐僧大怒，罵悟空肆意作惡，不聽(tīng)教訓(xùn)，念起緊箍罵，趕走了孫悟空。不幾天，眾人來(lái)到黑松林，唐僧被黃袍老怪變成了老虎，豬八戒斗不過(guò)老怪，只好去花果山尋找孫悟空。悟空去天宮請(qǐng)出玉帝，收了這個(gè)二十八宿中的奎星變成的怪物。師徒繼續(xù)趕路。路過(guò)平頂山蓮花洞，撞上了老君兩個(gè)煉丹童兒變成的妖精。在烏雞國(guó)，又遇上了文殊菩薩的青毛獅子興妖作怪。在枯松澗火云洞，牛魔王的兒子紅孩兒又搶走了唐僧，幸虧觀音救助，收了紅孩兒去做善財(cái)童子，唐僧才脫離臉境。在黑水河，西海龍王的外甥差點(diǎn)將唐僧蒸來(lái)吃掉。到了通天河，觀音蓮池內(nèi)逃出的金魚(yú)也暗算唐僧，后來(lái)觀音收走了金魚(yú)。唐僧師徒被河中老黿馱過(guò)了通天河，老黿求唐僧在見(jiàn)到如來(lái)后代為詢問(wèn)自己將來(lái)之事。唐僧允諾，告別老黿又踏上了西行的路程。師徒四人兼程前進(jìn)，又遇到了許多磨難。在路過(guò)金兜山時(shí)，有李老君的青牛作惡。進(jìn)入西梁女國(guó)，先是唐僧、八戒誤飲子母河的水，腹痛有胎；后來(lái)唐僧又被西梁女主留住要做夫妻。好不容易擺脫糾纏，踏上大路，不斷途中又碰上了強(qiáng)盜打劫。強(qiáng)盜將唐僧吊在樹(shù)上，為救師父，悟空打殺了兩個(gè)強(qiáng)盜，誰(shuí)知唐僧竟火冒三丈，怪悟空殺人太多，又趕走了他。悟空去后，一只六耳獼猴變成孫悟空來(lái)害唐僧。真悟空知道后去找假悟空算帳，真假悟空在空中惡戰(zhàn)，一直打到西天。最后，如來(lái)識(shí)破了真相，真悟空打殺了假猴王。觀音送悟空回到唐僧身邊。
師徒行了數(shù)月，來(lái)到火焰山。悟空去向牛魔王妻子羅剎女借芭蕉扇，羅剎女因兒子紅孩兒被觀音收走而痛恨悟空，一扇竟將悟空扇到五萬(wàn)里外。悟空從菩薩處得到定風(fēng)丹，再找羅剎女，羅剎女扇悟空不動(dòng)，又被悟空變成小蟲(chóng)鉆進(jìn)她腹內(nèi)翻騰，羅剎女答應(yīng)借扇。悟空帶上扇子是去扇，那火反而更大，悟空知道上當(dāng)，于是心生一計(jì)，變成牛魔王去騙取真扇，但他只知道將扇變大的咒語(yǔ)，不知變小的方法，半路上把扇變大了縮小不得，而此時(shí)牛魔王趕來(lái)變成八戒，奪走了真扇。悟空無(wú)奈，請(qǐng)來(lái)托塔李天王和天兵天將幫助，降伏了牛魔王，從羅剎女那里再一次借出芭蕉扇，才熄了火焰山的火，過(guò)了火焰山，師徒四人急速行進(jìn)。一天，來(lái)到小雷音寺，唐僧入內(nèi)拜佛，師徒四人全被妖怪困在金鐃之內(nèi)。天神亢金龍用角尖鉆進(jìn)金鐃救出悟空，悟空打碎金鐃，與妖怪多次搏斗，皆不能勝。彌勒佛突然降臨，說(shuō)是他的司磬的黃眉童兒在此成精。唐僧被救，悟空放火燒了廟宇，繼續(xù)前行。在七絕山駝羅莊悟空殺了紅鱗大蟒；在朱紫國(guó)斗敗了觀音走失的金毛獅，治好了國(guó)王的病，救回了被搶走的正宮娘娘；在盤(pán)絲洞，悟空滅掉了蜘蛛精變成的七個(gè)妖女；在獅駝嶺，撞上了三個(gè)法力廣大的魔王，悟空抵?jǐn)巢蛔?，去西天求救，原?lái)竟是如來(lái)的舅父大鵬金翅雕、文殊的青獅和普賢的白象作怪。唐僧脫險(xiǎn)，來(lái)到比丘國(guó)。悟空斗敗了壽星的白鹿變成的妖道，進(jìn)入陷空山。此后又經(jīng)過(guò)滅法國(guó)、隱霧山，去到大天竺國(guó)鳳仙郡，皆一路多災(zāi)多難。一日走到玉華縣，悟空、八戒、沙僧三人的兵器被豹頭山虎口洞的妖怪盜走，太乙救苦天尊趕來(lái)，說(shuō)妖怪是他走失的九頭獅子所變。悟空三人取回兵器，告別天尊，不幾日來(lái)到天竺國(guó)。在這里，悟空識(shí)破了月宮玉兔變成的假公主，救回了真公主，國(guó)王感謝不盡，禮送唐僧。眾人匆匆而行，來(lái)到如來(lái)靈山腳下的玉真觀。師徒四人沐浴更衣，準(zhǔn)備登入佛地。第二天，師徒四人來(lái)到一條波浪翻滾的大江邊，橋邊的匾上寫(xiě)著“凌云渡”三個(gè)字。這時(shí)，一個(gè)人劃著一條無(wú)底船過(guò)來(lái)，悟空知道他是接引佛但是并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。唐僧感到恐慌，接引佛說(shuō)∶“船雖然沒(méi)有底，古往今來(lái)都能普渡眾生。”悟空推唐僧上船，唐僧落水，肉胎凡體成為尸體漂去。如來(lái)傳旨，面見(jiàn)唐僧，令阿儺、伽葉取來(lái)真經(jīng)交給唐僧。阿儺、伽葉趁機(jī)索取禮物，唐僧毫無(wú)準(zhǔn)備，二人只給了無(wú)字經(jīng)書(shū)。唐僧再次求如來(lái)，悟空在旁嚷道：“如來(lái)，你把無(wú)字的白紙本兒給我們，我們拿他何用？”如來(lái)笑道：“因?yàn)榻?jīng)不能隨便傳，也不能隨便取。原來(lái)比丘給人家講經(jīng)，要三斗三升黃金，我還嫌他要得太少了。這本是無(wú)字真經(jīng)，只是你們東土人看不懂罷了?！闭f(shuō)畢，如來(lái)吩咐去換有字真經(jīng)。但阿儺、伽葉仍要禮物，唐僧無(wú)奈，只得把唐太宗賜的紫金缽盂送上，才換得真經(jīng)。 取了真經(jīng)，師徒四人返歸東土。正在行云駕霧途中，四人突然跌落云端，原來(lái)，觀音菩薩在查看唐僧取經(jīng)路上的歷難簿時(shí)，發(fā)現(xiàn)佛門(mén)九九歸真，唐僧只受了八十難，還少一難，所以讓唐僧再遇一難。唐僧等人落地后，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來(lái)到通天河西岸，找不到船和橋，沒(méi)有辦法過(guò)河。這時(shí)，老黿來(lái)迎，馱唐僧四人于河中，問(wèn)所托之事如何。唐僧此時(shí)才記起所托向如來(lái)詢問(wèn)何日由黿身轉(zhuǎn)為人身之事，連連陪禮道：“忘了詢問(wèn)。”老黿大怒，沉入河中，四人落水，經(jīng)書(shū)也全浸濕了。至此，唐僧經(jīng)歷了九九八十一難，功德完滿。于是八大金剛將唐僧送往長(zhǎng)安向太宗交割了真經(jīng)，隨即又復(fù)轉(zhuǎn)靈山，唐僧師徒在如來(lái)身邊就職。唐僧被封為旃檀功德佛，孫悟空被封為斗戰(zhàn)勝佛，豬八戒被封為凈壇使者，沙僧被封為金身羅漢，白馬被命為八部天龍，還于龍身。孫悟空成了正果，金箍?jī)阂沧匀幻撀?。從此以后，旃檀佛、斗?zhàn)勝佛、凈壇使者、金身羅漢、天龍馬及諸眾佛祖、菩薩、圣僧、羅漢、揭諦、比丘、優(yōu)婆夷、優(yōu)婆塞，各山洞的神仙，土地、一切得道的師仙，到此各回本位。