【正文】 一群工人，每人都拿著口袋和其他器械。 也許他們是來和我一起住的。 但是從拐角傳來一陣巨大的發(fā)動機的轟鳴聲，聲音離我越來越近。實際上，這聲音聽起來挺嚇人的。 一個裝了鐵球和鐵鏈一類的東西的起重機從路的拐彎處開了過來。 我真希望這個東西不要靠近我。Active reading2家的遐想 噢，給我一個家，那里野牛徜徉， 那里小鹿和羚羊奔跳嬉戲； 那里聽不到令人喪氣的話， 那里不是整天陰云蔽日。噢，給我一個家，那里閃亮的金剛沙 隨著溪水緩緩流淌； 那里優(yōu)雅的白天鵝在空中飛翔 如同夢幻仙女下凡。家，牧場是我家， 那里小鹿和羚羊奔跳嬉戲； 那里聽不到令人喪氣的話， 那里不是整天陰云蔽日。 ——《牧場是我家》節(jié)選 《牧場是我家》是一首傳統(tǒng)的牛仔歌曲。當(dāng)時有很多關(guān)于美國西部荒原拓荒者的歌曲，表達他們在新家體驗到的家庭生活的快樂和歸屬感，《牧場是我家》是其中最著名的歌曲之一。 當(dāng)20世紀(jì)的拓荒者——美國的宇航員——率先在40年前從太空拍下那些令人驚嘆的地球照片時，我們看到了一些我們曾經(jīng)在地圖和圖畫上見過的東西。但是這是我們第一次看到我們這個巨大的行星的全貌。 對于大多數(shù)人來說，這些照片令人震撼，這個藍白相間的巨大星球在太空中旋轉(zhuǎn)著，既熟悉又非同尋常。 這就是我們生活了千百萬年的地方嗎？這就是我們的家，人類的大本營嗎？ 可是這些照片里還是少了些東西。 是人類把家和地球變得舒適宜人。盡管從太空看地球，我們感覺人類已經(jīng)征服了地球，我們現(xiàn)在是這個星球的主宰，但我們知道在地球上，并非一切都在我們的掌控之中。 一方面，我們可以減少很多人的痛苦，可以提高人們的生活水準(zhǔn)，可以讓我們的壽命增加一倍。 而另一方面，地球的疆域是有限的。 我們知道人口的增長已經(jīng)失控，這給我們造成了難以估量的資源壓力，并損害了我們的家居環(huán)境。 不錯，我們提高了生活水準(zhǔn)，已經(jīng)夢想成真，但是我們付出了怎樣的代價呢？ 我們在許多方面和許多人共享我們各自的家園——以及我們大家的家園。 從澳大利亞到贊比亞，人們都戴棒球帽，看好萊塢電影。 在摩洛哥的市場上可以買到新加坡生產(chǎn)的收音機。我們都看電視，并且都喜歡看同一類節(jié)目。 人們是必須這樣做，還是就喜歡這樣做呢？ 雖然我們已經(jīng)學(xué)會了（或被教會了？）喜歡或追求同樣的東西，但在內(nèi)心深處，我們都意識到我們都有一種個人主義的特質(zhì)，意識到自己與眾不同，意識到自己的獨特。 當(dāng)世上的生活變得令人無法承受的時候，人們就隱退到自己的內(nèi)心世界里，隱退到各自的家中。 “家”這個詞充滿了強烈的感情色彩。 保護美國人不受恐怖襲擊的那個部門名叫the Department of Homeland Security（國土安全部），這種稱呼是經(jīng)過仔細推敲的。 “家”在很多語言中都被譯成“房子”或“住宅”，但它不僅僅意味著磚頭和灰漿。 家是我們可以放松休息的地方，在家里我們可以脫下鞋子，不再受外面世界的煩擾。 家是一個讓我們傾聽心聲的地方，是一個可以讓我們感覺安全的地方。 通過掛在墻上的照片、我們最喜歡的椅子、外出旅游時帶回來的紀(jì)念品，家顯示出我們個性的方面，我們的取舍。這些東西每天一成不變地放在那兒，象征著這個變幻不定的世界中的片刻停頓。 在寒冷的國家里，家是熱源。人們用壁爐生火取暖，而“壁爐”這個詞（hearth）和“家”這個詞（home）是同義詞。 hearth and home這一詞語的意思就是“家庭生活”。過去，客廳里所有的椅子都是朝向壁爐的，壁爐是大家注意力的焦點。 具有諷刺意味的是，今天，客廳的椅子都朝向電視，它是人們了解外部世界的窗戶。 許多年來，家一直是女性的領(lǐng)地。 為家人創(chuàng)造一個溫馨的家，相夫教子，從而讓社會繼續(xù)發(fā)展是她們的責(zé)任。 但是隨著全球化市場的發(fā)展，女性的傳統(tǒng)職責(zé)顯然已經(jīng)改變，她們現(xiàn)在可以有更多的選擇，這也是在行使她們與生俱來的權(quán)利。 那么，我們所熟悉的家庭模式還能繼續(xù)存在下去嗎？ 傳統(tǒng)意義上的家庭要繼續(xù)存在下去，就必須有個人——不管是男人還是女人——承擔(dān)每天維護它的責(zé)任。 在過去的三四十年里，女性在這方面的角色已經(jīng)發(fā)生了根本的變化。但我們必須承認：男性的角色沒有發(fā)生多大變化，至少變化沒有那么大。 但是我們的選擇越多，我們所受到的限制也越多。 過去，如果我們的家園不能提供讓我們滿意的舒適感和安全感，我們可以收拾家當(dāng)，另外去找一個地方住。 美國的開國之父們就是這么做的，他們在英國忍受了多年的宗教仇恨，終于在17世紀(jì)逃到了北美。 我們現(xiàn)在依然把美國稱為“自由者的國土，勇敢者的家園”。 但是今天，世界各地可以居住的地方都已經(jīng)有人居住，如果你要搬到別的地方去住，可選擇的余地已經(jīng)非常小了。 在發(fā)達工業(yè)國家，空地已經(jīng)所剩無幾。那兒的每一個社區(qū)都住著人，每一個家庭都有自己的希望和需求。 如果我們認為他們的希望和需求都能夠得到滿足，那是愚蠢的想法。但是如果你要阻止人們?nèi)崿F(xiàn)這些夢想、滿足這些需求，那是非常不道德的。 要讓人們安居樂業(yè)，就需要有大智慧，需要投入極大的心思。 那么再過30或40年，我們的家會變成什么樣呢？ 在很多社會中，父母工作，祖父母照看孩子和家。這樣傳統(tǒng)的大家庭會一直保持不變嗎？會繼續(xù)成為家庭的主流模式嗎？ 西方的（更具體地說應(yīng)該是盎格魯 ? 撒克遜式的）核心家庭模式會對世界其他地方的生活模式產(chǎn)生影響嗎？ 如果會產(chǎn)生影響的話，是不是意味著越來越多的孩子放學(xué)后會回到空蕩蕩的家里？缺少來自父親角色的影響，是不是意味著他們會惹上更多的麻煩？是不是意味著更多的少女懷孕？ 家的概念在任何方面發(fā)生改變，都會對我們在家庭以外的生活構(gòu)成巨大的影響。 也許我們可以這么說，現(xiàn)在是我們重回太空拍攝地球的時候了。但是這次我們是要給我們的家園拍一些照片，然后置身事外，重新審視我們的生活，思考一下我們是怎樣生活的，跟誰一起生活，我們從哪里獲得最大限度的溫暖、舒適和愛。 如果我們不這么做，終有一天，地球這顆行星將變得面目全非。Reading across cultures居有其所 在英國，一般來說許多年輕人都希望在找到第一份工作之后能盡早自己買房子。 但是房價居高不下，雖然有抵押貸款或銀行貸款，但是貸款額最高只是一個人薪水的三倍左右?，F(xiàn)在這些錢只能在最差的地段買最小的公寓。 所以租房住是非常普遍的，人們通常會拿出收入的30%付房租或還抵押貸款。 由于房租太高，和朋友一起共租一個公寓或房子也是很常見的做法，尤其是他們剛工作的頭幾年。 如果沒有足夠多的朋友合租，人們通常會登廣告，和素不認識的陌生人同住。 但是當(dāng)一對夫婦要開始建立家庭的時候，他們一般會以一個小家庭為單位單獨居住。 一般來說，老房子比新房子更受歡迎，雖然老房子缺少現(xiàn)代房屋或公寓的那些豪華設(shè)施，但是人們覺得它們比較“有特點”。 人們一生中通常會搬幾次家，隨著家庭成員越來越多，他們會賣掉房子，用增值的財產(chǎn)去買更符合他們需求的房子。 通常，一個家庭只是在有了下一代之后才會這么做。 相對來說，很少有人會請祖父母或年長的親屬來一起住，即使他們身體不好也一樣。 對一對夫妻來說，有人在家里一天24小時照看孩子當(dāng)然好，但是與照顧身體欠佳、行動不便的年邁的父母所擔(dān)負的額外責(zé)任相比這就顯得微不足道了。 概括起來，大概有兩個原因。 第一，現(xiàn)在的家庭比以前的要小，人的平均壽命也延長了，所以長年照顧年邁親屬的責(zé)任也相應(yīng)增加。 第二，國民健康服務(wù)體系能為老年人提供醫(yī)療服務(wù)，和其他國民一樣，老年人可以免費享受這種醫(yī)療服務(wù)。 當(dāng)?shù)卣畷y(tǒng)一建造廉租房，以低于市場價的租金為那些買不起房子的家庭提供寬敞、質(zhì)量可靠的住房。 在大多數(shù)情況下，這些房子都是帶花園的兩層樓房。 在近幾屆政府的努力下，租戶有機會以最低按市場價60%的優(yōu)惠價格買下市政廉租房。 最后，對于大多數(shù)低收入、沒有多少儲蓄的人來說，政府提供住房補貼幫他們支付房屋的租金。 和養(yǎng)老金、醫(yī)療保險一樣，居有其所仍然是英國政府提供的主要福利政策之一