【正文】 ，而通常他們總是缺乏現(xiàn)金。麥考卻與之相反，他財(cái)源充實(shí)，開始在太平洋西北沿岸到處收購電纜公司。他的技巧是模仿父親的：買下一個系統(tǒng)，降低它的運(yùn)營成本，增加營銷以吸引更多的顧客，然后用產(chǎn)生的現(xiàn)金流量和財(cái)產(chǎn)凈值為下一交易提供資金。他繼續(xù)瘋狂收購。麥考購買的有線電視系統(tǒng)的運(yùn)營人有費(fèi)爾班克斯酒巴的醉鬼，有牙醫(yī)，還有美容院老板、救護(hù)車司機(jī)以及俄勒岡的深海潛水員。他付給綽號“胖子”的人70萬美元，此人談判期間在他的辦公室看黃色電影。他付給一個俄勒岡人300萬現(xiàn)金，此人生活在叢林深處一活動房屋里。麥考工作迅速：他飛過來，提出一個比運(yùn)營人期待的更高的價碼，幾筆就敲定數(shù)字，然后連夜完成交易。第二天早上他拿出一份合同放在驚呆了的小鎮(zhèn)運(yùn)營人面前?！耙R上簽字需要什么？”成了麥考著名的問句。時間是關(guān)鍵。HBO和Showtime這樣的流行的特殊有線服務(wù)的來臨意味著有線電視運(yùn)營者可以增加收入，但只有在他們經(jīng)營得很好足以追加投資時才有可能。這并不是許多小規(guī)模的業(yè)主就能做出的。隨著越來越多的美國人家里架設(shè)了電纜并訂購特殊服務(wù)，銀行開始認(rèn)為這項(xiàng)業(yè)務(wù)是合法的，并愿意提供四五倍現(xiàn)金流量基礎(chǔ)上的貸款。麥考和他的隊(duì)伍（現(xiàn)在包括他的兩個弟弟）懂得如何從運(yùn)營成本中榨出最后一分錢然后讓數(shù)字增大。他們細(xì)心侍候顧客，改進(jìn)客戶服務(wù)，以便“讓我們的信號看著更好”。但他們很少花力氣改進(jìn)技術(shù)功能。麥考精通大型集中式遠(yuǎn)程營銷企業(yè)運(yùn)行情況，主動積極銷售有特殊服務(wù)的頻道，同時他一個接一個玩弄各種特殊服務(wù)的花招以刺激盡可能多的成交。在麥考接手后，運(yùn)營現(xiàn)金流量增長50%是家常便飯；每增加一美元他下一次收購便能夠借到更多。然而，不久他開始對有線電視生意厭倦了。到1981年，集團(tuán)收入約500萬美元——雖然不是一筆大收入——而麥考開始感到受壓制。高價購買有線電視特許權(quán)越來越不生效，因?yàn)榇蟛糠中∑髽I(yè)已經(jīng)被釣走了；大的市場已經(jīng)被TCI的約翰馬隆和一小撮富有的國家級選手占領(lǐng)了。而且有線電視業(yè)務(wù)不久就成了法規(guī)的“污水口”，因?yàn)樗诒镜氐膲艛嘣獾剿悬h派政客們的一致攻擊。麥考1981年時正好30歲，在華盛頓和阿拉斯加有3萬訂戶。他以1200萬美元把公司45%的所有權(quán)賣給了聯(lián)合出版公司（《波士頓環(huán)球報(bào)》的業(yè)主）。1980年，麥考和聯(lián)合出版公司的副主席韋恩佩里開始調(diào)查一組新電話頻道，名為“蜂窩”。（正是佩里，這位通訊業(yè)律師第一個在70年代末提出蜂窩電話的想法，引起麥考的注意的。）FCC在1977年已經(jīng)在測試這項(xiàng)技術(shù)，到1983年，開始拍賣在全國306個都市統(tǒng)計(jì)區(qū)（MSA）和429個農(nóng)村統(tǒng)計(jì)區(qū)（RSA）的許可證。這項(xiàng)技術(shù)的商業(yè)機(jī)會是顯而易見的：它極有希望，在全國各地都提供廉價的無線電話服務(wù)。但網(wǎng)絡(luò)必須擴(kuò)展，并且要證明它適合于數(shù)以萬計(jì)甚至數(shù)以十萬計(jì)的訂戶，它需要價格合理。正是考慮到這一點(diǎn)，F(xiàn)CC規(guī)定每個地區(qū)將出售兩份許可證，一個給本地的電話壟斷者，另一個外人可以使用。從1983年到1987年，麥考花了大約350萬美元家產(chǎn)來購買全國最大的30個MSA中的6個，其中包括西雅圖。價格取決于人口；每個“人頭”（一個“人頭”指的是住在區(qū)域內(nèi)的一個成年人）。為了評估許可證的價值，麥考使用ATamp。T 1981年對蜂窩電話潛力的預(yù)測，事實(shí)證明這項(xiàng)預(yù)測的數(shù)字低得可笑。ATamp。T估計(jì)蜂窩電話在美國的潛力到2000年時才超過100萬；實(shí)際上，到1993年，用戶已經(jīng)超過了1000萬。而且他確信每個“人頭”價值80美元。他那些從他經(jīng)營有線電視開始就成為朋友的銀行家們都同意麥考的計(jì)算，并且不僅僅繼續(xù)資助收購而且同意接受許可證作為貸款的附屬擔(dān)保。麥考采取這種方式成為一項(xiàng)資金自給的企業(yè)，同時麥考的隊(duì)伍對大城市的許可證進(jìn)行買賣交易，這包括舊金山、匹茨堡、明尼阿波利斯和丹佛等地區(qū)。他們堅(jiān)持少花錢多辦事，利用一切力量，最終所有資金都到位了。接下來他們必須建設(shè)蜂窩網(wǎng)絡(luò)，并且像MCI一樣，麥考需要大筆的錢購買和安裝傳送服務(wù)的設(shè)備。在隨后的3年里依靠幾個富有的合伙人贊助——他們付出約1億美元，加上一個銀行財(cái)團(tuán)購買了邁克爾米爾肯發(fā)行的“垃圾股”，麥考籌集到13億美元并開始了狂買。這很像他對有線電視的收購，麥考從能夠找到的一切人手里購買蜂窩電話的許可證。麥考的經(jīng)理們使用在公司的有線電視年代磨煉出的技術(shù)在全國來往穿梭。其中兩個著名的受益人是第一夫婦比爾克林頓和希拉里克林頓。在80年代中期。到1986年，每個“人頭”值大約20美元——依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于麥考在5年前確定的80美元。MCI當(dāng)時正在倒霉，（McCaw Celluar）。麥考馬上把尋呼分公司賣掉，得了7500萬美元，而保留了MCI的蜂窩電話許可證，這意味著花4700萬美元買下了700萬個“人頭”——每個“人頭”低于7美元。這真是一樁精明的買賣。作為對比，在同一時期西南貝爾公司購買Metromedia的蜂窩電話許可證，每個“人頭”花了40美元，而太平洋貝爾公司在加利福尼亞為每個“人頭”支付25到30美元。在這一陣急風(fēng)暴雨似的行動之后，永不疲倦的麥考終于精疲力竭。1987年他到加勒比海休假，駕船旅行。等到他回來時，已經(jīng)定下了下一步行動方案?？咸貛炜?，然后將麥考蜂窩電話公司上市。首次上市，加上在“垃圾股”債務(wù)中的另外6億美元。從另一方面來看，如果“垃圾股”是由快速升值的蜂窩電話特許經(jīng)營權(quán)來擔(dān)保的話，那么雖然它們依然是要冒風(fēng)險的，但不那么魯莽。到1988年，麥考已經(jīng)獲得127個額外的蜂窩電話特許權(quán)，覆蓋的總?cè)丝谶_(dá)4700萬。他依然每個“人頭”只付25美元，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在那些還在縫合全國范圍蜂窩電話網(wǎng)的任何人的前面。隨著新的“子貝爾”被ATamp。T的取消控制所解放，開始拼命在自己主市場之外的地區(qū)購買不受管制的蜂窩電話許可證，麥考的這些收購變得更加有價值。麥考懂得，通過侵略性地購買“人頭”，即使以聞所未聞的價格，只要有RBOC的存在，如果他需要現(xiàn)金，他總會有唾手可得的二次市場。雖然一開始他能夠以低價買到許可證倒80年代末時，其他人也認(rèn)清了形勢，于是價值上漲。但是麥考不會上當(dāng)。他把向其他大的競爭者出售做為安全出口，從而證明瘋狂收購是有道理的。這是他父親多年前教會他的一課：任何交易都要留有出路。一旦感到安全了，他又繼續(xù)花錢。1989年公司負(fù)債已經(jīng)超過10億美元，并且每年損失超過3億美元，但這并未阻止他。即使在價格開始瘋狂上漲時，他也照樣買進(jìn)。他與南方貝爾公司對著干，相當(dāng)于每個“人頭”85美元。麥考輸了，因?yàn)樗麤]有RBOC能夠依靠的那樣大的財(cái)政后盾。賭性稍小的人有可能已經(jīng)變得小心翼翼了，可麥考卻變得更加堅(jiān)決。他對失敗的反應(yīng)是將麥考蜂窩電話公司的22%的股份賣給不列顛電信公司（British Tele），它們剛剛發(fā)行了上市股票，現(xiàn)金充足。由此帶來的15億美元給了他所需要的現(xiàn)金，可以滿足他的激情了。在TCI的約翰馬隆的幫助下，（他已被麥考拉進(jìn)麥考蜂窩電話公司董事會）他準(zhǔn)備沖刺了。沖刺靠的是對Lin廣播公司驚人的投標(biāo)競買，這家基地設(shè)在紐約的獨(dú)立公司在“人頭”數(shù)上僅次于麥考公司。到1989年塵埃落定時，大獎終于歸了他，麥考付了34億美元獲得在2500萬“人頭”%的所有權(quán)。最終成本？令人吃驚！每個“人頭”350美元?；ㄟ@么大代價的原因呢？位置，位置，位置。Lin的特許經(jīng)營權(quán)包含了洛杉機(jī)、紐約、費(fèi)城、休斯頓和達(dá)拉斯的重要市場。有了這些市場、再加上自己所擁有的，麥考準(zhǔn)備建立全國范圍的蜂窩電話網(wǎng)絡(luò)。麥考負(fù)債已超過23億美元，處于財(cái)政上極危險的地步，但是因?yàn)樗呀?jīng)走到這一步了，銀行和他的主要“垃圾股”股東們不敢“斷奶”。網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)已經(jīng)鋪好。1985年，在他購買MCI的許可證之前，麥考已經(jīng)與ATamp。T就電話交換設(shè)備達(dá)成了一樁100%的資助交易，Ai將向他提供優(yōu)惠的價格和可靠的裝置。當(dāng)時沒有人過多注意這樁交易，只是奇怪他為什么這樣做。到1990年時，麥考蜂窩電話公司開始瘋狂地建造蜂窩電話塔來覆蓋自己的領(lǐng)域。通過確保所有麥考交換設(shè)備與ATamp。T的兼容，麥考能夠使用ATamp。T的長途電話服務(wù)向他的顧客提供全國漫游服務(wù)，只要他能獲得這樣做的許可。RBOC沒有理由像麥考那樣主動地去做——他們不會拿他們生意的整個未來在創(chuàng)建巨大的蜂窩網(wǎng)絡(luò)上打賭，在許多方面，他們只要在兩方下注就可以保證蜂窩電話永遠(yuǎn)不會取代他們關(guān)鍵的市話特許經(jīng)營權(quán)。麥考也可以設(shè)計(jì)一些改進(jìn)，比如語音信箱和呼叫等待，還可以通過使用統(tǒng)一的硬件平臺把設(shè)備的成本分?jǐn)偟皆S多系統(tǒng)上。這是巧妙的一步，目標(biāo)直接定為蜂窩電話的早期使用者：總在外跑的經(jīng)理們。同時麥考也想打入居民市場，通過自己的網(wǎng)絡(luò)提供全國范圍的呼叫。然而營銷成本隨著努力一起飛速上漲，使努力最終歸于失敗。蜂窩電話市場在1990至1992年的小衰退期間突然變得不景氣了。麥考日子不好過了，他被債務(wù)和蕭條的蜂窩電話市場壓倒了。公司的股票在1991年降到每股20多美元，只有當(dāng)年不列顛電信公司加入時股值的一半。幸運(yùn)的是，麥考解決了一樁與太平洋貝爾公司的糾紛，獲得了舊金山一半的特許經(jīng)營權(quán)，這是為建立覆蓋全國的網(wǎng)絡(luò)所需要的最后的特許權(quán)之一。1992年末，麥考與ATamp。T商談一樁交易，他承認(rèn)這項(xiàng)業(yè)務(wù)的性質(zhì)已經(jīng)從獲得特許權(quán)然后建立網(wǎng)絡(luò)變?yōu)榻?jīng)營一項(xiàng)進(jìn)行中的業(yè)務(wù)。這不是麥考的長處，但是ATamp。T當(dāng)然知道怎樣經(jīng)營。麥考以38億美元的價格將麥考蜂窩電話公司的33%股份賣給了ATamp。T。為了保證交易成功，麥考不得不放棄控制權(quán)。最后，ATamp。T以115億美元買斷了麥考家族和麥考蜂窩電話公司，家族成員最后分享約26億美元。自從賣斷給ATamp。T之后，克雷格麥考又建立了幾家新的公司，其中之一是與比爾蓋茨合伙投資的名為Teledesic的衛(wèi)星系統(tǒng)。其計(jì)劃是在今后幾年內(nèi)發(fā)射400顆以上的同步衛(wèi)星，從而實(shí)現(xiàn)在地球與衛(wèi)星之間的通訊。目標(biāo)是要建立空間的因特網(wǎng)，并向地球上的任何地方提供高速的數(shù)字服務(wù)。這是不是一個比80年代的蜂窩電話更加瘋狂的想法？在70年代和80年代，MCI和麥考蜂窩電話公司徹底改變了全球電話通汛的面貌，它們在計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)工業(yè)爆炸的同時為數(shù)以百計(jì)的新公司打開了市場。它們與其他企業(yè)家一道構(gòu)成經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)大力量：為消費(fèi)者提供低價格加上更多的商業(yè)機(jī)會在許多方面擴(kuò)大了市場，這些新市場在沒有成功前是不可想像的。但是，在數(shù)字世界惟一不變的就是變化本身。MCI和麥考蜂窩電話雖然有如此大的影響力，但它們的時代可能已經(jīng)過去了。今天，沒有哪家卓爾不群的公司能夠幸免。因特網(wǎng)電話技術(shù)的前景以及萬維網(wǎng)的驚人的增長可能就是它們的禍根。當(dāng)然，諷刺在于如果沒有ATamp。T在五六十年代的壟斷，因特網(wǎng)可能永遠(yuǎn)不會變得這樣普及。電話服務(wù)的通用性成了建設(shè)因特網(wǎng)的基石。在因特網(wǎng)的世界中，全新的思潮和全新的人物占據(jù)著中央舞臺。12 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