【文章內(nèi)容簡(jiǎn)介】 外5年以上外語仍很差。 特殊群體 我們一直在講成年人在國外學(xué)習(xí)外語慢，那么小孩子不同嗎？非常不同，他們是特殊群體。如果是小孩子（嚴(yán)格講是12歲以下）到了國外環(huán)境，就算以前是零基礎(chǔ)，只需要大約一年的時(shí)間，每天幾小時(shí)，外語就講得非常流利了，和當(dāng)?shù)厝藥缀跻粯雍?，而且一點(diǎn)口音都沒有。其實(shí)我們學(xué)會(huì)自己的母語也只用了這么長(zhǎng)的時(shí)間。大家總認(rèn)為我們學(xué)母語時(shí)用了很長(zhǎng)時(shí)間天天在語言環(huán)境中泡著，其實(shí)不然。我們兩三歲母語就說得比較流利了，每天并不用很久。語言學(xué)家發(fā)現(xiàn)，嬰兒是從六個(gè)月大時(shí)開始注意語言符號(hào)的，之前并不知道語言和其他聲音的區(qū)別。六個(gè)月大的嬰兒，每天一共24小時(shí)，他先睡掉了十幾個(gè)，剩下八小時(shí)左右，醒了就哭要吃，然后換尿布，洗澡等等，然后自己玩兒，并不是隨時(shí)注意聽大人的語言。統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)嬰兒注意語言的時(shí)間每天一兩個(gè)小時(shí)而已。但兩年就會(huì)了。大家不要認(rèn)為小孩子語言水平低，他們是知識(shí)能力低，語言是很流利的。所以兒童是掌握語言最快的，比成人快5到10倍。這種差異是如何產(chǎn)生的？有沒有辦法讓成年人也用學(xué)母語的速度學(xué)習(xí)外語？這些問題正是國外語言專家研究的重點(diǎn)。尤其在近幾年，已經(jīng)有相當(dāng)多的研究成果，下面就為大家介紹。 語言關(guān)鍵期之爭(zhēng) 一直以來，人們的普遍觀察和實(shí)驗(yàn)認(rèn)為小孩學(xué)語言的能力遠(yuǎn)超過成年人。比如成年人和小孩一起到國外，盡管這些成年人以前有過多年外語學(xué)習(xí)基礎(chǔ)，但到了新語言環(huán)境還是很吃力，口音也改不掉。但是家里的小孩子很快（一年）就流利掌握了新語言，并且口音純正，甚至成為了家長(zhǎng)們出門的翻譯。父母如果會(huì)講多種語言，家里的小孩子往往幾歲之內(nèi)幾個(gè)語言都能流利交流。難怪我們敬愛的俞敏洪老師到了國外曾無限慨嘆，自己學(xué)和教了幾十年英文，單詞量十幾萬，比一般老外多了好幾倍，但講起英語來還不如自己在加拿大生的四歲的女兒流利。關(guān)于小孩子為什么能如此迅速掌握外語，國外多年來有大量的研究，代表人物是于1967年提出“關(guān)鍵期假設(shè)”的Lenneberg博士。在此之后關(guān)于是否存在語言關(guān)鍵期的爭(zhēng)論不斷，反對(duì)方也通過大量實(shí)驗(yàn)和觀察，甚至得出成年人在學(xué)習(xí)外語能力上還超過兒童的結(jié)論。 由于實(shí)驗(yàn)前提，實(shí)驗(yàn)條件，流程設(shè)計(jì)，實(shí)驗(yàn)對(duì)象的局限性很強(qiáng)，課題研究的側(cè)重點(diǎn)不同，得出的結(jié)論往往不能全面說明問題，所以大家各持己見，很難說服對(duì)方。但筆者發(fā)現(xiàn)，反對(duì)方的實(shí)驗(yàn)，主要集中在學(xué)習(xí)者在類似學(xué)校的限定的“學(xué)習(xí)”環(huán)境中。而系統(tǒng)地學(xué)習(xí)外語，成年人理所當(dāng)然占優(yōu)勢(shì)。其實(shí)這與成年人的“學(xué)習(xí)、理解力和記憶力”比兒童占優(yōu)勢(shì)的特點(diǎn)相符，實(shí)驗(yàn)結(jié)果當(dāng)然大部分認(rèn)為沒有關(guān)鍵期。而普遍對(duì)“關(guān)鍵期存在”觀察往往是在自然的語言環(huán)境中，發(fā)現(xiàn)兒童有明顯優(yōu)勢(shì)。另外，不管是正方還是反方，對(duì)成年人幾乎無法使口音純正這一事實(shí)都是認(rèn)同的。關(guān)于口音的問題，正方也往往試圖在腦神經(jīng)或聽力器官方面尋找原因，一時(shí)還難找到過硬的證據(jù)。而反方多試圖在口腔肌肉控制能力上找證據(jù)。爭(zhēng)論一直延續(xù)到了1997年，正方意外地突然得到了來自腦神經(jīng)學(xué)實(shí)驗(yàn)證據(jù)的支持。 1997年，英國《自然》雜志和美國《紐約時(shí)報(bào)》同時(shí)刊登了一篇名為“當(dāng)成年人增加一個(gè)語言時(shí)，同一個(gè)大腦但兩個(gè)系統(tǒng)”的文章。文中報(bào)道了美國SKM癌癥研究中心的功能核磁共振實(shí)驗(yàn)室對(duì)英語和其他各國語（有中文）的雙語人士進(jìn)行大腦掃描。在對(duì)從在小時(shí)后就學(xué)會(huì)了外語還是從成人后開始學(xué)習(xí)外語對(duì)他們大腦的不同影響的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)在小時(shí)后就學(xué)會(huì)雙語的人，兩個(gè)語種語言區(qū)在大腦中是位于同一個(gè)區(qū)域，幾乎重疊的；而在成年（十一二歲）以后才學(xué)會(huì)外語的人，兩個(gè)語言區(qū)在大腦中是分開的，可明顯分辨兩個(gè)不同的語言區(qū)，而在使用其中一個(gè)語言時(shí)，該種語種語言區(qū)是活躍的，而另一個(gè)語種語言區(qū)是關(guān)閉的，反之亦然。這一報(bào)道在語言研究領(lǐng)域產(chǎn)生了不小的轟動(dòng)。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)語言學(xué)習(xí)的意義是什么呢？筆者總結(jié)為以下幾點(diǎn)： 1．一直以來，人們對(duì)不同年齡掌握語言作用在生理上的區(qū)別一直有懷疑和爭(zhēng)論，而今通過“fMRI功能核磁共振”這一新技術(shù)，證實(shí)了以往對(duì)“不同年齡段語言形成機(jī)制不同”這一猜測(cè)的真實(shí)性，也就是確實(shí)存在生理上的關(guān)鍵期。 2．為外語思維的存在提供了證據(jù)。形不成這個(gè)新的“外語語言區(qū)”就無法用外語思維，只能在自己的記憶中“調(diào)取”外語知識(shí)，（成年人啞巴英語的本質(zhì)）。關(guān)于這一點(diǎn)，下面會(huì)做更深入的分析。 3．不同國家的語言，形成的機(jī)理和在大腦中存在的位置是一樣的。（注：后來科學(xué)家確實(shí)又發(fā)現(xiàn)了，中文語言區(qū)符合上述實(shí)驗(yàn)結(jié)論，但漢字在大腦中存儲(chǔ)的位置確實(shí)特殊，以后我們?cè)儆懻撨@一發(fā)現(xiàn)對(duì)中國同學(xué)學(xué)外語的幫助） 4．盡管存在關(guān)鍵期，但語言能力實(shí)現(xiàn)的最終結(jié)果，成年人跟兒童應(yīng)該是近似的，但實(shí)現(xiàn)過程應(yīng)該就是遭成效率差別的主要原因。分析和改進(jìn)實(shí)現(xiàn)過程，也就是語言區(qū)形成的過程，定能提高實(shí)現(xiàn)效率，而縮短形成時(shí)間。 兒童獲得語言的過程跟成人學(xué)習(xí)語言的不同： 這一課題學(xué)術(shù)界爭(zhēng)論不休。因?yàn)闆]法敲開人腦來觀察，大多只能使用間接證據(jù)，所以各派誰也不承認(rèn)別人的實(shí)驗(yàn)的權(quán)威性。就不再拿科學(xué)資料煩大家了，先簡(jiǎn)單分析一下兒童獲得語言和成人學(xué)習(xí)語言的過程到底有什么本質(zhì)區(qū)別，成人應(yīng)該如何象兒童學(xué)習(xí)“獲得語言”的技巧吧。 大家都知道我們的大腦有左右兩個(gè)腦半球，每個(gè)腦半球負(fù)責(zé)不同的功能。絕大部分的人，左腦負(fù)責(zé)的是：數(shù)字，邏輯，計(jì)算，推理還有語言。右腦負(fù)責(zé)的是：圖像，色彩，音調(diào)，旋律還有浪漫。有人簡(jiǎn)單總結(jié)為左腦是邏輯腦或理性腦，右腦是圖像腦或感性腦。（美國科學(xué)家曾進(jìn)行過人群左右腦功能位置統(tǒng)計(jì)的比對(duì)，發(fā)現(xiàn)右手優(yōu)勢(shì)的人，95%是這一順序，5%是左右顛倒的。而左手優(yōu)勢(shì)的人，即我們說的左撇子，居然也是大部分人符合這一規(guī)律，達(dá)75%）。嬰兒大腦所具有的神經(jīng)元突觸數(shù)量大約是成人的兩倍，負(fù)責(zé)左右腦的聯(lián)系的神經(jīng)也比成人豐富，所以小孩子在獲得語言時(shí)，左右腦一起緊密配合使用。而到了大約六歲時(shí)，有人研究說如果這些神經(jīng)元突觸還不使用就開始消退，有人研究說左右腦的神經(jīng)鏈沒有開始使用就開始萎縮（還有說斷裂的），到了十二歲，這些神經(jīng)元突觸啊鏈啊就只有小時(shí)候的一半了。所以成人以后，左右腦分工開始變的重要，但學(xué)語言的優(yōu)勢(shì)反而失去了，因?yàn)槌赡耆碎_始只主要應(yīng)用左腦來“學(xué)習(xí)”語言了。盡管目前科學(xué)證據(jù)還不夠豐富，但這一分析還是合理的。于是成年人和兒童對(duì)語言的掌握出現(xiàn)的本質(zhì)區(qū)別。 先看成年人如何學(xué)習(xí)語言，這個(gè)大家比較熟悉。大家聽說過很多學(xué)習(xí)方法，看過很多教材，見過一些成人學(xué)習(xí)外語的成功案例，但大多都是在用同一類方法在學(xué)習(xí)外語，即用“記憶”的方法。大家看到這里覺得奇怪：沒錯(cuò)??？學(xué)外語不就是靠記憶嗎？背單詞，背句子，背文章。誰記憶力好或刻苦記憶誰就最厲害。我就是記憶不好。但記憶有錯(cuò)嗎？我們往下看錯(cuò)在哪里了。記憶完了存放到了大腦負(fù)責(zé)記憶的區(qū)域，形成的是對(duì)這種外語的知識(shí)的記憶。記憶過程符合記憶規(guī)律，大家最熟悉的是德國心理學(xué)家艾賓浩斯Ebbinghaus 的記憶曲線，即記憶遺忘再記憶。有人說要忘掉七遍才能不忘，這里不再對(duì)記憶規(guī)律多討論，總之很辛苦。語言的變化是非常復(fù)雜的，不能說只有兩萬句英語，應(yīng)該說有無數(shù)種組合，專家分析有幾百萬種常用組合，當(dāng)然包括了一般人使用的近兩萬個(gè)單詞和上萬個(gè)詞組。（英文單詞一般是一詞一意，個(gè)別的是兩意。但詞組一般都是多意的，比如take off， 要按意義數(shù)分，詞組可要比單詞量還大了。）所以要有相當(dāng)大量的知識(shí)才能準(zhǔn)備應(yīng)付這么多的變化。要達(dá)到相當(dāng)?shù)闹R(shí)量，一般需要至少9000小時(shí)的記憶時(shí)間。對(duì)大多數(shù)時(shí)間緊張或稍缺毅力的同學(xué)來講，實(shí)在是太難了。9000小時(shí)意味這什么？一天一小時(shí)需要近30年，一天3小時(shí)要近10年。當(dāng)然有些人確實(shí)是用這種方法學(xué)會(huì)外語的，但真太不容易了，后面我們會(huì)做些案例分析。但先在這里對(duì)那些靠刻苦努力成功的同學(xué)表示十分的敬佩！ 總之，成人學(xué)習(xí)語言的過程是：記憶——記憶區(qū)——知識(shí)。 那兒童是如何掌握語言的？剛才說了，他們?cè)谡莆照Z言時(shí)，是左右腦緊密配合的，更準(zhǔn)確說，是用右腦幫助左腦實(shí)現(xiàn)建立語言區(qū)。大家還記得右腦是圖像腦吧。兒童在最初聽到任何語言的時(shí)候，一上來肯定是不懂的。但因?yàn)樗麄儧]有語言，再給他們解釋也是無用的。那怎么辦？沒人著急，人家自己有辦法。他們通過在出現(xiàn)這些詞句（一般先是簡(jiǎn)單詞匯，更嚴(yán)格說是只這些詞匯的語音）時(shí)的場(chǎng)景圖像的觀察（當(dāng)然還包括觸覺，嗅覺等其他輔助的感官刺激，盲童甚至僅靠這些輔助感官刺激），而猜測(cè)這些詞句大概代表的含義，并與圖像進(jìn)行“聯(lián)系”。經(jīng)過幾次的重復(fù)刺激后，形成了對(duì)這一語音符號(hào)的“條件反射”，在大腦語言區(qū)的位置形成了腦神經(jīng)的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)逐漸構(gòu)造該語言的語言區(qū)，最終實(shí)現(xiàn)了用這種語言的語音符號(hào)思維的能力。這個(gè)過程實(shí)現(xiàn)起來，既輕松，又快捷，成年人望塵莫及，而總是感到驚嘆。 總之，兒童的語言獲取過程是：猜測(cè)——形成條件反射——建立語言區(qū)——實(shí)現(xiàn)語言思維。 語言條件反射 說起語言是一種“條件反射”Conditional reflex，還真沒太多人反對(duì)。大家在中學(xué)就學(xué)過，語言現(xiàn)象是“第二條件反射”，所以語言本身也叫做“第二信號(hào)系統(tǒng)”，使用工具和語言條件反射是人類特有的能力。動(dòng)物只有“第一條件反射?！蓖涍@一點(diǎn)的同學(xué)高考考政治時(shí)一定是靠突擊背出來著，考完就仍了，完全違背了黨和人民讓你們學(xué)政治課的用意。不過應(yīng)該有相當(dāng)多的同學(xué)記得。當(dāng)然，后來科學(xué)家發(fā)現(xiàn)通過語言條件反射的訓(xùn)練，黑猩猩能夠聽懂相當(dāng)數(shù)量的單詞（目前最多幾百到一千個(gè)詞，還都是英文），只是不會(huì)說，因?yàn)闆]有人類這么復(fù)雜的發(fā)音系統(tǒng)，但可以用手語回答。還發(fā)現(xiàn)黑猩猩會(huì)制作和使用簡(jiǎn)單工具。這一下，人類特有的東西越來越少。等哪天黑猩猩學(xué)會(huì)了生火取暖，這事兒就真有點(diǎn)那個(gè)難說了?？纱蠹业搅藢W(xué)外語時(shí)，往往忽略了語言是條件反射這一事實(shí)。通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大家最后對(duì)什么是條件反射，還都說不太清了，還總是和記憶混淆。我們先復(fù)習(xí)一下： 諾貝爾獎(jiǎng)金獲得者、俄國生理學(xué)家巴甫洛夫（Ivan Pavlov）早在上世紀(jì)初就奠定的經(jīng)典條件反射的基礎(chǔ)。他的實(shí)驗(yàn)方法是，把食物顯示給狗，測(cè)量到狗會(huì)大量分泌唾液。這叫非條件反射，不需要條件。但如果隨同食物反復(fù)給一個(gè)并不自動(dòng)引起唾液分泌的中性信號(hào)刺激，如鈴聲，經(jīng)過一段時(shí)間重復(fù)刺激后，狗會(huì)逐漸在只有鈴聲而沒有食物的情況下就分泌唾液。一個(gè)原是中性的刺激與一個(gè)原來就能引起某種反應(yīng)的刺激相結(jié)合，而使狗學(xué)會(huì)對(duì)那個(gè)中性刺激做出反應(yīng)，這就是經(jīng)典性條件反射的基本內(nèi)容，稱為第一信號(hào)系統(tǒng)。另一類是抽象信號(hào)，即語言、文字稱為第二信號(hào)系統(tǒng)。第一信號(hào)系統(tǒng)就是對(duì)第一信號(hào)發(fā)生反應(yīng)的大腦皮層機(jī)能系統(tǒng)，將直接刺激轉(zhuǎn)為機(jī)體各種活動(dòng)的信號(hào)。第二信號(hào)系統(tǒng)是對(duì)第二信號(hào)（語言、文字）發(fā)生反應(yīng)的大腦皮層機(jī)能系統(tǒng)，它是將第一信號(hào)系統(tǒng)的單純刺激轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂谐橄笠饬x的詞語的信號(hào)。第二信號(hào)系統(tǒng)是在第一信號(hào)系統(tǒng)的基礎(chǔ)上建立起來的，反過來又影響和支配了第一信號(hào)系統(tǒng)。 看著有點(diǎn)兒暈。中國人一千多年前做的實(shí)驗(yàn)既簡(jiǎn)單，又科學(xué)，大家記得“望梅止渴”的成語吧？話說有一年夏天，曹操率領(lǐng)部隊(duì)去討伐張繡，天氣熱得出奇?？龋恢v那故事了，大家都熟悉。早該把諾貝爾獎(jiǎng)發(fā)給曹操。分析一下這用真人做的條件反射實(shí)驗(yàn)是什么原理：一般人以前有過吃過酸梅的經(jīng)歷，酸梅可是好酸吶，吃時(shí)定流很多口水，所以在見到酸梅就會(huì)流口水，這是第一條件反射。當(dāng)把“酸梅”這兩個(gè)字與酸梅實(shí)物建立了聯(lián)系后，抽象的“酸梅”的聲音或文字，就引起了對(duì)酸梅圖像的自然聯(lián)想，同時(shí)引起了口水反應(yīng)。（不好意思害也你流了回口水）。 看到后來有學(xué)者認(rèn)為把語言全歸結(jié)于“條件反射”太片面，把“條件反射”的擁護(hù)者歸到了“行為學(xué)家”類。其實(shí)語言和思維確實(shí)復(fù)雜到用繼續(xù)用條件反射研究已經(jīng)不夠了，但“口水”都流了，承認(rèn)它是條件反射，并不妨礙做其他研究嗎。 看到格雷厄姆的追隨者“把語言思維轉(zhuǎn)換成圖象思維”一貼，覺得這個(gè)話題有意思，到這兒插個(gè)空討論一下。 其實(shí)語維本身是個(gè)很復(fù)雜的問題，但并不是單純圖象思維，主要還是以語言為主體，更準(zhǔn)確說是語言的“聲音”為主體。比如大家想：“外面在下雨。”實(shí)際上是這些聲音在腦子里打轉(zhuǎn)，并非全是圖象。當(dāng)然這些聲音思考的能力在當(dāng)初建立時(shí)，是靠很清晰甚至多次類似圖象幫助實(shí)現(xiàn)的。到了后來，抽象的東西和概念性的東西越來越多，那是在這些形象詞的基礎(chǔ)上更進(jìn)了一步，又不是簡(jiǎn)單用圖象就能解釋清楚了。但有意思的是，思維盡管是語言做載體，思維和語言交流時(shí)，圖象確實(shí)在參與，只是不象大家想的那么清晰。這些圖象被稱為“MIF” （mental image flash），中文沒見過翻譯，先叫它“思維閃像”或還是簡(jiǎn)稱“MIF”吧?！癕IF”是什么？還是用“外面在下雨。”這句，當(dāng)你聽到這句話時(shí)，腦子里迅速閃過一個(gè)下雨的圖象，圖象停留時(shí)間短到你還沒看清那是大雨還是小雨的程度。如果你從沒見過下雨的情景（甚至電視上），那你腦子里一定不會(huì)出現(xiàn)這個(gè)“MIF”。比如我說：“外面在下啊啊呢。”你沒見過“啊啊”什么樣，所以腦子里的圖象剛到“外面”就停住了，所以沒圖象了。我們每天的思維，行為大多被這些聲音和與之相聯(lián)系的圖象所帶領(lǐng)甚至控制，他們的速度太快了，有時(shí)快到我們幾乎意識(shí)不到他們的存在。在說一句話前，我們是以一個(gè)“MIF”啟動(dòng)這句話的，沒有這些“MIF”，我們都不知如何起頭說話。當(dāng)你聽到一句話，它又激活了你腦中的一個(gè)“MIF”，沒這個(gè)“MIF”，你就根本聽不懂。而這個(gè)“MIF”正是你的生活經(jīng)歷帶給你的。而這些“MIF”與其相關(guān)聲音的連接正是語言形成的關(guān)鍵點(diǎn)，跟我們剛講的條件反射剛好搭上線。 關(guān)于兒童語言獲得和成年人學(xué)習(xí)語言的過程對(duì)比，有必要再加以說明。這是兩個(gè)完全不同的路線，正是造成語言學(xué)習(xí)能力差異的主要原因。 我們先看兒童的語言獲取過程：猜測(cè)——形成條件反射——建立語言區(qū)——實(shí)現(xiàn)語言思維。我們倒著往回看：語言是思維，大家已經(jīng)同意。學(xué)術(shù)界有三種說法，一是語言決定論，認(rèn)為語言決定思維；二是思維決定論，認(rèn)為思維帶動(dòng)語言；三是認(rèn)為兩者互相依托。其實(shí)三者不必爭(zhēng)，都認(rèn)為語言和思維緊密結(jié)合。那大腦的語言區(qū)呢？這一問題上上世紀(jì)就解決了。1861年，（Paul Broca），準(zhǔn)確地找到了語言區(qū)的位置，于是該語言區(qū)被命名為布洛卡區(qū)。十幾年后，德國醫(yī)生魏尼克（Wernicke）又發(fā)現(xiàn)了大腦中另一個(gè)負(fù)責(zé)語言的區(qū)域，后也被以發(fā)現(xiàn)者名字命名。大腦中的語言區(qū)最主要的是這兩個(gè)，他們都不是負(fù)責(zé)記憶的。嬰兒剛出生，大腦象白紙一樣，隨著開始接受“色、聲、香、味、觸”等刺激，腦神經(jīng)開始忙起來。這些神經(jīng)主要集中在大腦皮層（cerebral cortex）即灰質(zhì)部分中，而灰質(zhì)下