化學(xué)發(fā)展何去何從[1](已修改)
2025-08-16 14:26 本頁面
【正文】 今日化學(xué)何去何從？徐光憲今日化學(xué)何去何從？對于這個問題有兩種回答：第一種回答：化學(xué)已有200余年的歷史，是一門成熟的老科學(xué)，現(xiàn)在發(fā)展的前途不大了；21世紀的化學(xué)沒有什么可搞了，將在物理學(xué)與生物學(xué)的夾縫中逐漸消亡。第二種回答：20世紀的化學(xué)取得了輝煌的成就，21世紀的化學(xué)將在與物理學(xué)、生命科學(xué)、材料科學(xué)、信息科學(xué)、能源、環(huán)境、海洋、空間科學(xué)的相互交叉，相互滲透，相互促進中共同大發(fā)展。本文主張第二種回答。一、20世紀化學(xué)取得的空前輝煌成就并未獲得社會應(yīng)有的認同在20世紀的100年中，化學(xué)與化工取得了空前輝煌的成就。這個“空前輝煌”可以用一個數(shù)字來表達，就是2 285萬。1900年在Chemical Abstracts(CA)上登錄的從天然產(chǎn)物中分離出來的和人工合成的已知化合物只有55萬種。經(jīng)過45年翻了一番，到1945年達到110萬種。再經(jīng)過25年，又翻一番。以后新化合物增長的速度大大加快，每隔10年翻一番，到1999年12月31日已達2 340萬種。所以在這100年中，化學(xué)合成和分離了2 285萬種新化合物、新藥物、新材料、新分子來滿足人類生活和高新技術(shù)發(fā)展的需要，而在1900年前的歷史長河中人們只知道55萬種。從上面的數(shù)字還可以看出，化學(xué)是以指數(shù)函數(shù)的形式向前發(fā)展的。沒有一門其他科學(xué)能像化學(xué)那樣在過去的100年中創(chuàng)造出如此眾多的新化合物。這個成就用“空前輝煌”來描述并不過分。但“化學(xué)家太謙虛”（這句話是Nature雜志在2001年的評論中說的，參見文獻［1］），不會向社會宣傳化學(xué)與化工對社會的重要貢獻。因此20世紀化學(xué)取得的輝煌成就，并未獲得社會應(yīng)有的認可。二、20世紀發(fā)明的七大技術(shù)中最重要的是信息技術(shù)、化學(xué)合成技術(shù)和生物技術(shù)報刊上常說20世紀發(fā)明了六大技術(shù)：、半導(dǎo)體、芯片、集成電路、計算機、通訊和網(wǎng)絡(luò)等的信息技術(shù)；、克隆和生物芯片等生物技術(shù)；；；；。但卻很少有人提到包括新藥物、新材料、高分子、化肥和農(nóng)藥的化學(xué)合成（包括分離）技術(shù)。上述六大技術(shù)如果缺少一兩個，人類照樣生存。但如沒有發(fā)明合成氨、合成尿素和第一、第二、第三代新農(nóng)藥的技術(shù)，世界糧食產(chǎn)量至少要減半，60億人口中的30億就會餓死。沒有發(fā)明合成各種抗生素和大量新藥物的技術(shù)，人類平均壽命要縮短25年。沒有發(fā)明合成纖維、合成橡膠、合成塑料的技術(shù)，人類生活要受到很大影響。沒有合成大量新分子和新材料的化學(xué)工業(yè)技術(shù)，上述六大技術(shù)根本無法實現(xiàn)。這些都是無可爭辯的事實。但化學(xué)和化工界非常謙虛，從來不提抗議。我們應(yīng)該理直氣壯地大力宣傳20世紀發(fā)明了七大技術(shù)，即化學(xué)合成（包括分離）技術(shù)和上述六大技術(shù)。這七大技術(shù)發(fā)明可以按照人類需要的迫切性和由它們衍生的產(chǎn)業(yè)規(guī)模的大小來排序：（1）從人類對七大技術(shù)發(fā)明的需要迫切性來看，化學(xué)合成和分離技術(shù)應(yīng)當(dāng)排名第一，已如前述，因為它是人類生存的絕對需要，沒有它，全世界一半人口要餓死。它還為其余六大技術(shù)發(fā)明提供了不可或缺的物質(zhì)基礎(chǔ)。國外傳媒把哈勃（Haber）的合成氨技術(shù)（Haber process）評為20世紀最重要的發(fā)
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