【正文】 第三部 道德箴規(guī) 巴克斯特理查小傳見本集第二部分。本書基督徒守則（ A Christian Directory）系于一六七三年問世，詳細敘述基督徒在各方面生活上的責任。此處僅酌譯其第一編第五章第一項下之第一至第九目，第十三目，及第三第四兩項。 基督徒守則 （ R . Baxter: A Christian Directory） 愛惜或善用光陰 （一）光陰乃是人類以實現他們的生存所寄，和造物主對他們所期望的，以及那為他們綿延不絕的生命所依賴的一切工作的機會。所以對于他們，愛惜或善于利用光陰是最為重要的事。圣保 羅區(qū)別智慧人和愚昧人的話說得好：“你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰”（弗 5： 15， 16）。在他又說：“你們要愛惜光陰”（西 4： 5）。所以當我把責任的性質，把光陰和愛惜光陰的意義說過之后，我就要把關于這事的特別指示吩咐給你們。 （二）光陰的意義：按照最通常的意義，一般說來，光陰是指我們一生中從事工作的機會及其度量，即今生從生到死這一段時間。但我們說到光陰時，往往是指那較狹的意義，即指適于作某一特殊工作的特殊時機，我們稱之謂那工作最合宜的時期。在這兩種意義下，光陰都應加愛惜。 （三）履行任務 的特別時期：“凡事都有定期，天下萬物都有定時”（傳 3：1），所以那些偉大的工作，即為了上帝和我們的靈魂所應做的工作，除了普通時間外，也有其特別時期。一、上帝按著本性給我們規(guī)定下的服事祂的時期。例如我們幼年健康和強壯的日子，特別適宜于從事圣潔工作。二、有些時期之特別合宜，是由于上帝所規(guī)定的，如主日比別日更為合宜。三、有些日期之所以合宜乃是由于當局所指定的，如公共聚會崇拜的時間和講道的日子；家庭禮拜的時間則由家長規(guī)定。四、有些時間之所以合宜是人身體的氣質使然，某些在早晨是最好的時間，另一些人則以晚上為最好的時間 。對一般人說，當身體沒有痛苦或殘廢軟弱之時，就是最好的時間，五、有些時間之所以合宜是我們那必需的自然或社會的事務使然，如白天比晚上睡覺的時間好，而那最適宜的是當其他事務不打擾我們的時候。六、有些時間之所以合宜是因為我們獲得了公私方面的恩賜，如當我們居住在敬畏上帝的家庭里，在最可為模范的，有益的伴侶當中，在最優(yōu)美的生活情況下，在最有信心的牧師，最使人受益的教師，最好的主人和父母以及正直的朋友們當中之時。七、有些時間之所以合宜是由于特殊的安排，如當我們的親人埋葬時，或當不常見面的良牧或會友在場時，或是由于特殊的 閑暇，好像那太監(jiān)在車上讀經（徒 8 章）。八、有些時間之所以特別合宜是由于上帝的靈在我們心里特別工作，特別啟發(fā)、教訓、鼓舞、柔和我們，使我們謙卑，并安慰、激勵和堅固我們的信心。我們必須把握著風向和潮流，一定要趁熱打鐵。九、有些時間之所以合宜是由于別人的需要和上帝的召喚。如當窮人要求救濟或最窮困的時候救濟他們，或在對于我們的鄰人最有益助的時候去幫助他們，即在適當的時機慰問病人，囚徒，和在苦難中的人（太 25 章）。這樣，善人就像栽在溪水旁的樹，按時結出果子一樣（詩 1： 3）。我們也要按時向愚昧人或不信神的人講道，勸他們 歸正；或安慰那憂愁的人（賽 50： 4）。十、有些時間之所以合宜是因為我們自身需要的原故，如老年和患病時，必然是我們悔改和為死與審判作準備的特別時候。十一、現在就是我們的合宜時間，因為我們不能確知我們還有什么更合宜的時間，甚至是否還有時間?！澳闶秩粲行猩频牧α?，不可推辭，就當向那應得的人施行。你那里若有現成的，不可對鄰舍說，去罷，明天再來，必給你”箴 3： 27－ 28）?！澳阋纸o七人，或分給八人，因為你不知道將來有什么災禍臨到地上”（傳 11： 2）。“不要為明日自夸，因為一日要發(fā)生何事，你尚且不能知動”（箴 27： 1）。“所以有了機會，就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣”（加 6： 10）。這些是我們特別合宜的時機。 （四）愛惜光陰的前提：要愛惜光陰，須注意下列諸事：一、我們必須知道怎樣利用時間，什么事是我們必作的。同時明白我們?yōu)樗?jié)省時間的這事究竟有什么價值。二、我們必須珍視時間，以便從事那必要的工作。三、我們應當知道，由于疏忽或故意而損失時間 —— 過去我們已經損失很多了 —— 乃是一種嚴重罪過和損失。四、必須知道履行每一項責任的特別時機。五、為了愛惜光陰，我們必須承認屬世之事的價值低于時間本身，或在時間中所要完成的正當目 的，否則就不能下決心了。 （五）愛惜光陰的內容：以上所說的五件事是屬于前提。愛惜光陰的內容如下：一、愛惜光陰是留心不虛度光陰，視每分鐘為最可寶貴的，并完全用在履行責任上的事。二、不但行善，并且行我們所能行和我們的召喚要我們行的最好和最大的善。三、不但作最好的事，而且以最佳的態(tài)度盡最大的可能多行善事。四、留意特別的機會。五、一有機會時即須加以把握使用。六、放棄一切可以放棄的事，俾能節(jié)省時間。七、事先籌劃，以防止障礙之產生，除去障礙，尋求所有的幫助，使我們的責任得以順利達成。這就是真正的愛惜光陰了。 （六）愛惜 光陰的目的及善用光陰：一、愛惜光陰的一般和終極目的都應該是為了上帝。雖然我們的時間并不完全直接用于默想上帝，或向祂祈禱，但一切時間必須直接或間接地用于事奉祂的事上，就是說或者用來事奉祂，或者因在準備事奉祂的工作上，或者因在割草或磨刀，旅行或整理行囊。就是睡眠、飲食，和所需要的休養(yǎng)也都是為了上帝。二、我們更要為公眾的幸福，而特別愛惜時間，就是為教會和國家，為眾人的靈魂，特別是官吏和牧師們要這樣，他們有特別的責任和機會，必 ,須為人民“費時費力”（林后 12： 15），盡管他們所得到的報償是忘恩負義和輕視。三、應該是 愛惜時間為了你們自己的靈魂和永生：還沒有歸信者，就應該趕快不遲延地歸信；然后立刻滅絕每一項危害靈魂的罪；并操練和增進那尚未堅定的新賜恩典和增添知識；“使我們所蒙的恩召和揀選堅定不移”（彼后 1： 10）；并儲積信、望、愛的糧，好在苦難和死的日子中得到安慰。四、我們必須為了每一個我們有機會對他行善的人的靈魂而愛惜時間，特別是為了上帝已經交給我們看管的小孩子們，仆人等等。五、為了我們自己的身體健康而愛惜光陰，好使它們能服事我們的靈魂。六、為了別人身體的健康而愛惜光陰。我們按照這次序必為了這些工作，并在這些工作中愛惜 時間。 為了節(jié)省時間，我們所須付的代價如下：一、最重要的是我們必須極其勤奮。我們不斷地作，盡力地作，像逃命的那樣地快跑。凡我們的手所當作的事，要盡力去作，因為在我們所必去的陰間，沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧（傳 9： 10）。放棄我們那懶惰安逸的生活，是我們?yōu)榱四菍氋F的時間之故，所付的較低廉的代價。所謂愛惜時間，不是將那已過去的時間喚回來，不是停止時間的飛逝，也不是尋求世上的長壽，而是在時間經過時，使時間不致于被懶惰或犯罪所吞滅。二、我們必須把時間從那罪性的享樂、嬉戲、鬧飲以及一切從罪中產生出來的事 ，和那在其本或偶然成為不法的事中救贖出來，并遠離邪蕩，淫亂和虛榮，這些都是保羅所列在一起的：“你們曉得現今就是該趁早睡醒的時候，因為我們得救，現今比初信的時候更近了。黑夜已深，白晝將近，我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器。行事為人要端正，好像行是白晝。不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭竟嫉妒?？傄髦饕d基督，不要為肉體安排，去放縱私欲”（羅 13： 11－ 14）。三、當我們有必須要作的事時，不可把時間用在不重要而卻是可行的事上去。若是一個人應當去救人的性命，或救滅房子的火，或贍養(yǎng)他的家庭，或為他的主人工 作時，藉口說他有不關重要卻是可行的事去作，不能作這更重要的事，那是不可原諒的。在需要的時候，甚至所必需的休息也要拒絕。保羅因為次日要起行，講道直講到半夜（徒 20： 7）。那憂傷的教會呼召祈禱說：“夜間每逢交更的時候要起來呼喊，在主面前要傾心如水”（哀 2： 19）。凡在白天有別的工作須做的人，必須在夜間藉燈光工作。四、當我們有更重要的事必須去作時，就不可把時間用在世俗事務上。當上帝召喚我們作更重要的事時（由于必要或別的原因），那么經商，耕種和營利的事都應該停止。當基督賜給馬大以靈魂的食糧時，馬大原不當為了替基督和 門徒準備飯食而忙亂，卻應該和馬利亞一同在耶穌腳前坐著聽祂講道（路 10： 42）。祂召俗人來，說，“你們一切干渴的都當就近水。沒有銀錢的也可以來??你們?yōu)楹位ㄥX賣那不足為食物的？用勞碌得來到賣那不使人飽足的呢？你們要留意聽我們的話，就能吃那美物，得享肥甘，心中喜樂”（賽 55： 1－ 3）。五、我們必須從瑣碎的責任上把時間節(jié)省下來，這些瑣碎的事原也有應該作的時機，但當更重要的責任發(fā)生，而它們妨礙了這更重要的責任時，它們就不成其為責任了。我們在適當的時間和地方，固然可以表示對鄰人，上級和周圍的人的敬意，并照顧我們的家庭 。但當我們應該向上帝禱告，或當牧師應該講道或作必要的研究工作時則不在此例。私下祈禱，默念和訪問害病的人是責任，但當我們應該到教堂去的時候，或當這些事妨礙了我們的更大的責任時，它們就不成其為責任了。 第一項 愛惜光陰守則 第一守則：你們要藉信和思考，感到那必須占去你們時間的工作的偉大性和絕對必需性，并經常把這感覺活生生地保持在心里，不要忘記命令你們工作的是誰，祂要你作的是什么工作，工作的條件如何，其結果又將怎樣。召喚你工作的是上帝，在上帝指望你履行責任時，你能站在那里不動，或去作別的事么？當上帝吩咐摩西 到法老那里去時，摩西就去見法老。上帝吩咐約拿往尼尼微去，約拿就必須往尼尼微去。上帝要亞伯拉罕把人的兒子獻為燔祭，亞伯拉罕就必須照著吩咐他的去行。那么當上帝命令你服事祂的時候，你能去尋求肉體的快樂么？祂已經將那值得你花時間，值得你用全部勞動去作的工指給你們了，那就是認知祂，服事和服從祂，并尋求永生！像這樣美好的工作，我們該怎樣勤懇地去作呢？像這樣神圣和榮耀的主，我們該怎樣勤懇地服事呢？特別是當我們想到我們的勸勉有難以形容的重要性時！我們在這競賽里面，是我們的造物主指定的，我們是為那不朽的冠冕而賽跑。在這賽跑中 ，得勝所贏得的是天，失敗所喪失的也是天，我們那能有多余的時間呢？我們現在是在和我們得救作對的那敵人戰(zhàn)斗，問題是誰戰(zhàn)勝呢，是我們呢，還是肉體，世界和魔鬼呢？我們戰(zhàn)斗的結果，不是上天堂，就是入地獄。在這樣的一種戰(zhàn)斗中，我們怎能有多余的時間呢？尤其因為我們時間的損失就是我們敵人得了不小的勝利！我們那最有智慧的，全能的上帝，已決定使我們的今生成為準備來生的階段，使我們永遠的命運要按照我們今生的準備工作如何以為斷。當我們有了像這樣的工作須要做的時候，我們怎能把時間荒廢在游戲懶惰中呢！你們這可憐愚蠢的人?。∧銈冋娴南嘈?永生？真的相信上帝將今生賜給你們，為的是好讓你們去解決那永遠住在天上或永遠住在地獄的問題嗎？你相信這個嗎？我要再問你們一遍，你們相信這個嗎？我請求你們反復詢問自己的良心，是否你們真的這樣信。你們若真的這樣信，同時又會有多余的時間嗎？你們拿時間去游戲、賭博、游蕩、空談，還說你們相信這時間本是賜給你們，讓你們?yōu)橛郎鳒蕚涔ぷ?，而你們的得救或刑罰全靠你們現在，就是現在，在賽跑中快跑，你們這話有誰能信呢？像你們這樣的人豈不是愚蠢之至！如果你們是睡著，或發(fā)瘋了，那么這樣糊涂還比較情有可原，但你們卻是睜著眼睛，神志清醒 地這樣做！你們這些在懶惰和嬉戲中將那賜你們，要你們?yōu)榱耸鼓銈兊撵`魂永遠得救去作工的時間，那很少的，唯一的時間浪費掉了的人啊，你們的腦筋在那里呢？你們那堅硬的心是那種金屬做成的呢？先生們，我實在告訴你們，如果罪惡還沒有將不信上帝的那一部份世界變成瘋人院 —— 在那里，看見神志不清的人是不足為怪的 —— ，人們一定會好奇地跑到街上去看像這樣的怪物，就像他們在鄉(xiāng)下去看那不常有的瘋子那樣。他們一定會彼此互相招呼著說，來看那正往永恒里去，不及就要進入來世的人在游惰荒廢他的光陰呵！來看那他的靈魂的永久得救或永遠喪失全看他在那不 多幾天的時間中如何工作的人，在打牌擲骰子或游手好閑呵！來看那天堂或地獄已在眼前，只有很少的時間，卻來將其浪費的人呵！為了你們自己靈魂的原故，請你們先想想看，再自己詢問自己，如果你們今生的地位要以你們如何度過這一天或這一星期為斷，或你們的生命要以此為斷，即你們的生或死，窮或富，疾病或健康，都以你們如何利用時間為斷，你們還會把時間浪費在衣著，妝飾或游戲上么？還會有任何多余的時間用到不關重要的瑣碎事上去么！還是你們寧可及時留心自己的事，避免嬉戲和你們那游樂的朋友們，寧可讓你們那無所事事的客人失望，讓他們知道你既不 愿聊天，也沒有空暇的時間去游手好閑，倒寧可顯得不禮貌和不和藹，也不愿墮落呢？如果你愿意為了那短暫的昌盛或短暫的生命這樣做，那么樣為了永生，你豈不是更應該這樣做么？如果為了今生的重要事，你決心避免無益的朋友，游伴和娛樂，并戒除你的懶惰，難道為了得救你倒不這樣做么？當那些浪費時間的人在為他們那無聊的游戲和虛榮爭辯，反問打牌、擲骰子、看戲、冗長宴樂、妝飾和愛好懶惰有什么害處之時，如果我能夠使他們看一眼天堂和地獄，使他們對于他們所應做的，即當他們睡覺或游戲也等著他們去作的更重要的事，有清楚認識的話，那就夠了，不必再有什么辯論。假如我現在正在和一位懶惰的太太，或貪食的人，或賭徒爭論這些問題，他帶著輕蔑的神氣問我這一切有什么害處，這時候只要有人敲一下門，告訴他說國王此刻正在門口叫他，他必立刻停止游戲和辯論。又如果房子失火，或小孩子跌倒火里或水里去，或盜賊進了門，那太太也必丟下了她的花邊或緞帶。再若什么地方有便宜貨物，或有爵位可獲，他們也會馬上站起來就走，游戲、賭博、美服，全不要了。然而天堂和地獄的預見，即使其中之一就在他的門口，也