【正文】 5. “行，聽(tīng)好了，齊步走。等這活兒干完，囚犯?jìng)儾趴梢猿栽顼??！?. 我們向絞刑架走去。各有兩名獄卒走在死囚左右兩邊，掮著長(zhǎng)槍；另外兩名緊靠著他，死死地抓住他的手臂和肩膀，似推似扶著他。我們其余的人，像執(zhí)法官一類的，跟在后面。7. 在離絞刑架大約40碼的地方，我眼望著那死囚光著膀子的棕顏色脊背，走在我的前面。他雙臂被捆著，走起路來(lái)雖不靈活，但穩(wěn)穩(wěn)的。身上的肌肉與邁出的步伐很協(xié)調(diào)，腦袋上的那簇頭發(fā)上下跳躍，雙腳在潮濕的沙礫地面上留下腳印。有一次，盡管兩個(gè)肩膀被人緊握著，他稍稍地向一旁邁出一小步，為了避開小道上的水坑。8. 真奇怪，在那一刻之前，我從來(lái)沒(méi)有意識(shí)到把一個(gè)活生生的、身體健康的人置于死地是怎么回事。等看到那死囚為了避開水坑向旁邊側(cè)一步的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)了將一個(gè)正當(dāng)壯年的生命戛然結(jié)束的神秘，那是一種無(wú)以言表的錯(cuò)誤。那個(gè)人不是生命垂危，他活著，像我們一樣活著。他身體里的所有器官還在運(yùn)作——腸子在消化食品、皮膚在自我更新、指甲在生長(zhǎng)、細(xì)胞組織在形成——全在一本正經(jīng)地、愚蠢地忙碌著。他站在那塊活動(dòng)踏板上的時(shí)候，指甲還在長(zhǎng)；當(dāng)他從空中落下來(lái)的時(shí)候，他還有十分之一秒的時(shí)間活著。他的雙眼將看見(jiàn)黃顏色的沙礫地面和灰顏色的墻壁，他的頭腦仍然會(huì)記憶、預(yù)見(jiàn)和思考——甚至?xí)伎寄莻€(gè)水坑。他和我們是一起向前走的一群人，看見(jiàn)、聽(tīng)見(jiàn)、感覺(jué)、理解同一個(gè)世界。然而，兩分鐘后，突然咔嗒一聲，我們當(dāng)中有一個(gè)將死去——少了一個(gè)頭腦，少了一個(gè)世界。9. 絞刑架豎立在一個(gè)小院子里。絞刑手是個(gè)滿頭花白頭發(fā)的囚犯，身穿監(jiān)獄里白顏色的囚服，在那臺(tái)機(jī)器旁等候著。我們走進(jìn)去時(shí)，他奴顏婢膝地向我們躬身致意。隨著法朗西斯的一句話，兩名獄卒靠得更近地抓住死囚，半拉半推地把他帶到絞刑架，笨手笨腳地幫他爬上扶梯。然后，絞刑手也爬上去，將絞索套在死囚的脖子上。10. 我們?cè)谖宕a開外的地方等著。獄卒們圍著絞刑架一圈站開。接著，等絞索套好后，死囚開始向他的神喊叫起來(lái)。聲音很高，反復(fù)地喊著“羅摩！羅摩！羅摩！羅摩！”，不像焦急恐懼求救的祈禱或喊叫，倒是一聲接一聲，很有節(jié)奏感，像擊鐘的聲音。11. 絞刑手爬了下來(lái)，站立著手握杠桿，準(zhǔn)備就緒。好像又過(guò)了幾分鐘。死囚發(fā)出的那一聲接一聲呼喊還在繼續(xù)?！傲_摩！羅摩！羅摩！”一刻兒都不停頓。監(jiān)獄長(zhǎng)的腦袋低垂在胸前，慢慢地用手杖戳著地面，他也許正在數(shù)著喊叫的次數(shù)，允許讓死囚喊叫一個(gè)固定的次數(shù)——大概五十次，或者一百次。每個(gè)人的臉色都變了。那幾個(gè)印度人的臉色像壞了的咖啡，發(fā)灰，而且有一兩把刺刀搖晃了起來(lái)。12. 監(jiān)獄長(zhǎng)突然下了決心。他猛地抬起頭來(lái)，拿起手杖迅速一揮?！敖g了！”他近乎殘暴地大吼道。13. 哐當(dāng)一聲，接著是死一般的寂靜。死囚不見(jiàn)了，就那根繩索在打轉(zhuǎn)。我們走到絞刑架四周查看死囚的尸體。他懸著，左右晃來(lái)晃去的，腳趾直指下方。非常緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著，死得像塊石頭。14. 監(jiān)獄長(zhǎng)伸出手杖，戳戳那光著膀子的棕色尸體，那尸體微微地晃動(dòng)了一下?！巴晔铝?，”監(jiān)獄長(zhǎng)說(shuō)道。他從絞刑架下面退出來(lái)，深深地吐了口氣。他那副陰沉沉的臉色突然消失了。他瞟了一眼手表?！鞍它c(diǎn)零八分。嗯，今天上午的活兒到此為止，謝天謝地。”15. 獄卒們?nèi)∠麓痰?，邁步走開。我們從放置絞刑架的院子里走出來(lái)，路過(guò)等死囚犯的牢房，來(lái)到監(jiān)獄的中心大院。囚犯?jìng)円呀?jīng)在領(lǐng)早飯了。他們一長(zhǎng)排一長(zhǎng)排地蹲著，每個(gè)人手里拿著一個(gè)錫碗，兩名獄卒抬著飯桶來(lái)回打飯。絞刑剛過(guò)，那看上去倒是一個(gè)樸實(shí)快樂(lè)的場(chǎng)景。既然活兒干完了，我們大大地松了一口氣。有一種想唱歌、想狂奔、想偷偷笑一笑的沖動(dòng)。大家開始開心地聊起天來(lái)。16. 走在我身邊的歐亞混血小伙子朝來(lái)的那條路點(diǎn)頭示意，面露無(wú)所不知的微笑說(shuō)道，“長(zhǎng)官，您知道嗎，我們的朋友(他指的是那個(gè)死人)聽(tīng)說(shuō)上訴被駁回的時(shí)候，都尿褲子了，尿在地板上，嚇出來(lái)的。長(zhǎng)官，請(qǐng)抽支煙吧。長(zhǎng)官，我這只新的銀煙盒您看看怎么樣？正宗的歐洲款式。”17. 有幾個(gè)人哈哈大笑起來(lái)——笑什么，好像誰(shuí)也不清楚。18. 法朗西斯走在監(jiān)獄長(zhǎng)身邊，喋喋不休地說(shuō)：“嗯，長(zhǎng)官，事情全辦完了，十分滿意。啪的一聲，就全完了！并非總是如此的，哦，不是的。我就知道，有幾次醫(yī)生不得不到絞刑架下面，抓住囚犯的腿向下拉，才死的。麻煩得很?！?9. “哦，抽動(dòng)著？太糟糕了，”監(jiān)獄長(zhǎng)說(shuō)道。20. “啊呀，長(zhǎng)官，那些家伙不聽(tīng)話起來(lái)就更加麻煩了！我記得，有個(gè)家伙我們帶他出來(lái)時(shí)，拼命地抓住牢房的鐵條。長(zhǎng)官啊，你簡(jiǎn)直不會(huì)相信，用了六個(gè)獄卒才把他拽出來(lái)，三個(gè)人拖一條腿?！?1. 我發(fā)現(xiàn)自己在哈哈大笑，聲音很響。每個(gè)人都在哈哈大笑。連監(jiān)獄長(zhǎng)也寬容地露出牙齒笑了。“大家都來(lái)喝杯酒吧，”他和藹地說(shuō)道，“我車上有一瓶威士忌，我們幾個(gè)喝?！?2. 我們穿過(guò)雙鐵條的監(jiān)獄大門，走到大路上?！袄耐?！”一個(gè)緬甸人執(zhí)法官突然嚷嚷道，又咯咯地大笑起來(lái)。我們大家再次開始大笑。此時(shí)此刻，法朗西斯講的事情似乎格外好玩。我們大家一起喝了杯酒，當(dāng)?shù)厝撕蜌W洲人，很和睦。那個(gè)死人就在一百碼之外。