【正文】 讓我們一起慢慢領略、細細品味吧。它建于唐武則天垂拱三年（公元687年），前后已經過幾次火災燒毀與重建，現(xiàn)存建筑是民國十四年（公元1925年）修建的。石柱上還懸掛有一木制對聯(lián)“此地方稱佛國，滿街都是圣人”。它是泉州這個具有濃厚宗教文化色彩的古城風貌的真實寫照。它們怒目挺胸，狀極威嚴，與一般寺廟所雕塑的四大金剛有較大差別，有人謔稱它們?yōu)椤昂吖ⅰ薄Ｕ驹谶@里，我們可以看到拔地而起的東西塔和寬敞明亮的東西兩廊對稱地排列在兩旁，而我們所在的位置就在開元寺的中軸線上。開元寺的布局就突出了我國古建筑的南面為尊和中軸線為主的特點。每逢農歷二十六日，這里人山人海，梵唄聲聲，一派泉南佛國景象。樹下排列著11座唐、宋、明時期不同形式的古經幢、小舍利塔，以及兩只贔屃。焚帛爐稍后兩側，還有兩座南宋紹興十五年（公元1145年）泉州南廂柳三娘捐建的印度萃堵波的方形石塔，塔上刻有薩錘太子舍身飼虎的故事，是印度教在南宋時留下的痕跡。因傳說建殿之時有紫云蓋地，所以又叫紫云大殿。早在唐朝初期，泉州已盛產絲綢。關于這件事，有一個很動人的傳說：一天，黃守恭夢見有一個僧人向他募地建寺，他說等桑樹開白蓮花后就獻地結緣。其實，黃守恭本為樂善好施之人，桑開白蓮之說乃是人們敬慕佛祖，附會而成，但這一神奇的傳說卻為泉州人民所津津樂道，世代相傳，因而開元寺也得了“桑蓮法界”的美稱。大殿通高20米，面寬九間，進深六間，大殿出拱深遠，外觀雄渾，保存唐朝宏模巨制、巍峨壯觀的建筑風格。其兩旁是五代王審邽修大殿時增塑的四尊大佛，依次為東方香積世界阿閦佛，南方歡喜世界是寶生佛，西方極樂世界阿彌陀佛，北方蓮花世界成就佛，合稱五方佛，也叫五智如來。五方佛的脅侍有文殊、普賢、阿難、迦葉以及觀音、勢至、韋馱、關羽、梵王、帝釋等諸天菩薩、護法神將共10尊。開元寺歷代住持皈宗不一：有法相宗、律宗、凈土宗、密宗、禪宗等宗派，而大殿卻能保持這種罕見的規(guī)制，這既值得夸耀，也是值得研究的。全殿原計劃設立柱子一百根，后來因為需要放置佛像和騰出給佛教徒朝拜的地方，便加長了珩梁，減少了立柱，成為86根柱子的“百柱殿”。百柱殿的柱子形式豐富多彩，有宋、元、明各時期的海棠花式柱、圓柱、方柱。尤其是殿后廊檐間那對16角形輝綠巖石柱，雕刻著古代印度和錫蘭流傳的古印度教大神克里希那的故事和花卉圖案24幅，引起中外學者的極大興趣。它們是宋元時期泉州海外交通繁榮發(fā)達，中外文化友好交流的歷史見證。據佛經說：此鳥發(fā)聲微妙，仙音優(yōu)雅，連歌神緊那羅都不及她。他們不但給人以美的藝術享受，而且用以代替斗拱，依托粗大的珩梁，減少其過大的跨度，極為巧妙地將宗教、藝術與建筑融合起來，令人稱絕?？吹剿蠎B(tài)龍鐘的樣子，大家都相信它已有一千多歲高齡了，對其是否開過白蓮花大多不去追究了。在1925年的一次雷雨中，老桑樹被雷電一劈為三，其中一技墜落在地上，于是僧人們將其用一塊花崗巖托起，并鐫一對聯(lián)“此對生蓮垂拱二年，支令勿壞以全其天“，老桑樹果然奇跡般地活了下來，而且枝繁葉茂，青春煥發(fā)。如今，“三樹同根”的老桑樹猶如一朵盛開的花朵，向著北、東、南三個方向延伸開去，一年四季，郁郁青青。據說唐朝時候，此地常降甘露，一個叫行昭的和尚于是在這里挖了一口甘露井。南宋建炎二年（公元1108年）敦炤和尚認為戒壇不符合規(guī)范，又按《南山圖經》改建為五級，其間高低寬窄都有嚴格的限制。壇頂正中藻井采用如意斗拱，交疊上收，如蜘蛛結網，似回紋織錦，結構復雜而精巧。它們與百柱殿的頻伽一樣，既是建筑藝術的瑰寶，也是研究南音與南戲十分寶貴的形象資料。壇臺的最上層供奉明代的盧舍那佛木雕坐像，其所坐蓮花臺座有一千葉蓮花瓣，每片蓮葉上各刻一尊6厘米大小的佛像，十分精妙。其中尤以八大金剛塑像為最佳。環(huán)繞壇座的束腰處還有護三皈、護五戒的各種神王牌64個。據說這種戒壇在全國已寥若晨星了。戒壇之后，就是有“百寶樓”之稱的藏經閣。元、明時期已經過多次重修，至民國十四年（公元1925年）圓瑛和尚改建為水泥仿木結構的二層樓閣。五代時的開閩王王審知身居王位，獨霸閩疆，純屬機緣偶然，因此他當了閩王后，就與佛結緣，起大信心，立大誓愿，皈心受持，以求心理平衡。另外還有元朝如照法師刺血寫成的《法華經》以及泰米爾文的貝葉經。除此之外，藏經閣還保存有從盛唐至民國的歷代文物。明代大書法家張瑞圖及現(xiàn)代高僧弘一法師等名家的字跡和木板楹聯(lián)也珍藏在這里。在中軸線的兩邊，還有一些建筑群：東有由迦藍祠改建的檀樾祠，紀念施主黃守恭。有俗稱“小開元寺”的準提禪林，原供奉天臺宗的準提菩薩；西有尊勝院，現(xiàn)已開辟一部分為弘一法師紀念館，有水陸禪寺，以供寺僧棲息。它以塔身的雄偉、形制的奇妙，建筑的神工和雕鏤的精美而揚譽海宇，吸引著自宋至今的無數中外學者和游人前來游覽、觀瞻、揣摩和研究。前后經過幾次毀壞與重修，易木為磚。東塔通高48．24米，塔平面分回廊、外壁、塔內回廊和塔心八角柱四部分。正中的塔心柱直貫于各層，是全塔的支撐。石梁與粱托如同斧鑿，榫眼接合，使塔心與塔壁的應力連結相依形成一體，大大加強了塔身的牢固性。穩(wěn)固的基礎，配置著符合力學原理的堅實塔心，使這座重達一萬多噸的建筑物雖經歷700多年風霜雨露而巍然不動。石塔不但堅固無比，而且造型精致。每一層各設四個門和四個龕，逐層互換。每層塔檐角各系銅鐸一枚，微風吹動之時，鐸1聲叮咚，悅耳怡人。每一層塔壁上還刻有十六幅浮雕，分別刻有人天乘，聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘和佛乘，共計80幅栩翎如生的人物雕像。東塔已于1997年人選全國四大名塔郵票，可稱得上：石塔之王。五代梁貞明三年（公元917年）王審知由福州泛海運木來泉州建此塔，初名“無量壽塔”。略低于東塔，其規(guī)模與東塔幾乎完全相同。泉州開元寺石塔是我國古代石構建筑瑰寶。它充分體現(xiàn)了宋代勞動人民高度的智慧和偉大的創(chuàng)造性。它既是中世紀泉州海外交通鼎盛時期社會空前繁榮的象征，也是泉州歷史文化名城特有的標志。因此可以說，東西塔已成為泉州的象征。即使是沒有到過泉州的人也常在說：做人要“站著像東西塔，躺著像洛陽橋”，可見東西塔在他們心目中的份量。歷代開元寺僧人，或以佛學著作稱勝，或以詩詞文章聞名，或弘道揚名，或入世獻身，代有高僧：唐代開山祖匡護大師，五代唯識大師，律宗釋弘則，凈土宗釋楚勤，南禪釋文展，橋成造化的釋義波，禪宗第一住持釋妙恩，溫陵禪師釋戒環(huán)，藹益大師釋智旭，“為文似柳、為詩似陶“的釋大圭，更有“念佛不忘救國、救國不忘念佛”、集佛學、書法、金石、音樂、繪畫、詩文于一身的現(xiàn)代律宗高僧弘一法師。如清朝順治年間的木庵禪師，漂洋過海，揚名東瀛，成為日本黃檗宗的第二世傳人；新中國成立后的轉逢老和尚，足跡遍及印尼、尼泊爾、緬甸、泰國、新加坡、馬來西亞?！胺饑麄骶?，桑蓮獨擅聲”，泉州開元寺以其悠久的歷史，神奇的傳說，獨特的規(guī)制，巧妙的建筑、珍貴的文物、優(yōu)美的藝術和卓越的聲譽，正吸引著成千上萬的僧民信眾和十方游客前來禮朝膜拜，旅游觀光。