美國的破產(chǎn)法律制度-在線瀏覽
2025-02-02 06:04本頁面
【正文】 。直至今天，美國國會仍在考慮如何進(jìn)一步改造破產(chǎn)法典，以鼓勵更多的債務(wù)人在申請破產(chǎn)時直接向破產(chǎn)法院遞交重組計劃方案而非清算方案。不同類型的債務(wù)人根據(jù)破產(chǎn)法典的不同章節(jié)申請破產(chǎn)，以達(dá)到不同的目的。分別簡述如下：第七章 清算（liquidation）沒有大量財產(chǎn)的債務(wù)人常根據(jù)破產(chǎn)法典第七章申請破產(chǎn)，因為根據(jù)第七章的要求，債務(wù)人必須將其大部分財產(chǎn)賣掉，以清償債權(quán)人。有時，作為消費者的債務(wù)人申請破產(chǎn)是為勾銷所負(fù)債務(wù)，獲得一個“重新開始”的機(jī)會（“fresh start”）。我們稱之為“第七章破產(chǎn)案”。不過，即使在第七章破產(chǎn)程序下，債務(wù)人仍可保留部分財產(chǎn)。美國法律規(guī)定，債務(wù)人在申請破產(chǎn)時，依法可保留一定數(shù)額的豁免財產(chǎn)。如紐約州規(guī)定動產(chǎn)為25000美元， 不動產(chǎn)為10000美元。如果債務(wù)人停止支付到期債務(wù)，或失去了清償能力（insolvent ），債權(quán)人也可以根據(jù)第七章申請債務(wù)人破產(chǎn)，以便清算債務(wù)人的財產(chǎn)。根據(jù)法律規(guī)定，第七章破產(chǎn)，既可由債務(wù)人主動自愿提出，也可以由債務(wù)人的三個債權(quán)人提出。當(dāng)債務(wù)人申請破產(chǎn)時，“自動中止程序”（automaticstay ）便開始生效實施。美國破產(chǎn)法典第七章、第十一章（重組）和第十三章（個人債務(wù)調(diào)整）均適用“自動中止程序”。此時，債權(quán)人不得給債務(wù)人打電話，也不得給債務(wù)人寫信。自動中止程序有兩個目的。自動中止程序生效期間，各債權(quán)人不必?fù)?dān)心其他債權(quán)人會偷偷摸摸地獲取債務(wù)人的財產(chǎn)。當(dāng)破產(chǎn)程序結(jié)束時，自動中止程序亦隨之失效。能夠提出此等申請的往往是具有擔(dān)保權(quán)益的債權(quán)人（asecured creditor）。當(dāng)債務(wù)人提出第七章下的破產(chǎn)申請時，根據(jù)美國破產(chǎn)法典的相關(guān)規(guī)定，債務(wù)人的所有財產(chǎn)成為“第七章破產(chǎn)財產(chǎn)”（chapter 7 estate）。受托人根據(jù)所在地州的法律扣除“豁免財產(chǎn)”后，將債務(wù)人剩余的財產(chǎn)移交給有擔(dān)保權(quán)益的債權(quán)人或予以出售后清償沒有擔(dān)保權(quán)益的一般債權(quán)人。不過，如果受托人盡心盡職，為債權(quán)人收回了大量財產(chǎn)，此時，受托人可按其收回和出售的破產(chǎn)財產(chǎn)的一定比例獲取報酬。根據(jù)美國破產(chǎn)法典第七章對債務(wù)人的財產(chǎn)進(jìn)行清算時，有擔(dān)保權(quán)益的債權(quán)人要優(yōu)先于無擔(dān)保權(quán)益的一般債權(quán)人受償。如果擔(dān)保品的價值大于所擔(dān)保的債務(wù)，則該債權(quán)人系“過度擔(dān)保（“over secured”）的債權(quán)人，其債權(quán)可獲得百分之百的滿足。 擔(dān)保品不足以清償?shù)膫鶆?wù)部分則轉(zhuǎn)化為未受擔(dān)保的普通債務(wù)。破產(chǎn)財產(chǎn)被售后，所有普通債權(quán)人對破產(chǎn)財產(chǎn)出售所得均能分得一份。例外情形是，有些債權(quán)在法律上稱之為“優(yōu)先”（priority）債權(quán)，在獲償順序上優(yōu)先于其他債權(quán)，如破產(chǎn)律師費用、第七章破產(chǎn)受托人費用等等。不過，債務(wù)人的有些債務(wù)即使通過破產(chǎn)程序也永遠(yuǎn)不能勾銷。此外，如果法庭認(rèn)為債務(wù)人申請破產(chǎn)系欺詐行為，或者認(rèn)為準(zhǔn)許勾銷債務(wù)人的債務(wù)將構(gòu)成對破產(chǎn)法的“嚴(yán)重濫用”（substantial abuse），法庭則可以將該破產(chǎn)案件予以撤銷。即使按照法律的規(guī)定，債務(wù)人有權(quán)勾銷其債務(wù)，債務(wù)人仍可與債權(quán)人“再確認(rèn)協(xié)議”（reaffirmation agreements），繼續(xù)向債權(quán)人清償特定的債務(wù)。故債務(wù)人會選擇美國破產(chǎn)法典第十三章（個人債務(wù)之調(diào)整）進(jìn)行“債務(wù)重組”。第十三章個人債務(wù)重組計劃的優(yōu)點在于，債務(wù)人可保留其大部分財產(chǎn)，而根據(jù)第七章申請破產(chǎn)清算時，債務(wù)人的大部分財產(chǎn)將被強(qiáng)制出售。與第七章破產(chǎn)不同，債權(quán)人不得提出第十三章破產(chǎn)申請。個人債務(wù)人所負(fù)債務(wù)超過一定數(shù)額時，其只能提出第十一章（重組）破產(chǎn)申請而不能提出第十三章破產(chǎn)申請，這是因為：如果債務(wù)太大，案件就會相當(dāng)復(fù)雜。債務(wù)人提出第十三章破產(chǎn)申請后，應(yīng)在指定期間內(nèi)提出債務(wù)調(diào)整方案。第十三章受托人通常從中抽取10％作為其工作報酬?？芍涫杖氡仨毴考{入債務(wù)調(diào)整方案。）在第十三章破產(chǎn)程序中，具有擔(dān)保權(quán)益的債權(quán)人比無擔(dān)保權(quán)益的普通債權(quán)人受償?shù)匚桓鼮閮?yōu)越。如果債權(quán)人系“過度擔(dān)保”的債權(quán)人， 則其可獲100％的清償。其中，擔(dān)保債權(quán)在債務(wù)調(diào)整方案實施期間，按月清償，無擔(dān)保部分則與其他無擔(dān)保的普通債權(quán)一同對待。此類債權(quán)人被稱為“優(yōu)先債權(quán)人”（priority creditors），包括下列債務(wù)或稅費的享有主體：子女撫養(yǎng)費、離異配偶扶養(yǎng)費；所得稅；及破產(chǎn)管理費用。破產(chǎn)管理費用包括破產(chǎn)律師費和破產(chǎn)財產(chǎn)評估費。無擔(dān)保的債權(quán)從債務(wù)人在債務(wù)調(diào)整方案中所確定的一筆金錢中受償。而有些破產(chǎn)法庭則無此類要求。債務(wù)人根據(jù)自己擬訂、法
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