【正文】 祭祀死者的一種活動。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓。按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村?！睂懗隽饲迕鞴?jié)的特殊氣氛。直到今天，清明節(jié)祭拜祖先，悼念已逝的親人的習俗仍很盛行。清明節(jié)的習俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗體育活動。相傳這是因為清明節(jié)要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加一些體育活動，以鍛煉身體。因此，這個節(jié)日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個富有特色的節(jié)日。中國有25個民族過清明節(jié)，雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是基本主題。受漢族文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數(shù)民族，也都有過清明節(jié)的習俗。蕩秋千這是我國古代清明節(jié)習俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，后為了避忌諱，改為秋千。古時的秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成。后來逐步發(fā)展為用兩根繩索加上踏板的秋千。打秋千不僅可以增進健康，而且可以培養(yǎng)勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。蹴鞠鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內(nèi)用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節(jié)時人們喜愛的一種游戲。相傳是黃帝發(fā)明的，最初目的是用來訓練武士。又叫春游。古時叫探春、尋春等。三月清明，春回大地，自然界到處呈現(xiàn)一派生機勃勃的景象，正是郊游的大好時光。我國民間長期保持著清明踏青的習慣。植樹清明前后，春陽照臨，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節(jié)叫作“植樹節(jié)”。植樹風俗一直流傳至今。1979年，人大常委會規(guī)定，每年三月十二日為我國植樹節(jié)。這對動員全國各族人民積極開展綠化祖國活動，有著十分重要的意義。放風箏也是清明時節(jié)人們所喜愛的活動。每逢清明時節(jié)，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風箏下或風穩(wěn)拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，象閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據(jù)說這樣能除病消災，給自己帶來好運。各地習俗：河北在河北的上墳燒紙錢講究“早清明，晚十一(農(nóng)歷鬼節(jié))”。掃墓燒紙在清明前一周就開始了，而清明當天已很少有人去掃墓了。冀南地區(qū)則選擇在清明節(jié)的前一天寒食節(jié)掃墓。上海上海清明節(jié)的主要活動是掃墓、踏青，每年清明前后祭掃出行人次近千萬。由于改革開放推動公墓化的興盛，而相關(guān)選址以外省的蘇州、嘉興等地為主。因此前往上述區(qū)域的人次達到一百余萬之多，從而在清明前后數(shù)天往往會造成出省交通的擁擠。此外，青團是江南地區(qū)的清明時令點心。其主體由糯米粉制成，經(jīng)青艾(草頭汁)調(diào)和而呈綠色糕團，一般為豆沙餡或芝麻餡。食用時保留了寒食的習慣。對上海人而言，青團是清明祭祖時必不可少的供品。福建福建閩南并不一定只在清明節(jié)掃墓。掃墓日期一般有兩種，泉州習俗是在清明節(jié)前后幾天，漳州則有部分人士會選在三月初三的上巳節(jié)附近掃墓，客家人則通常在春節(jié)之后。方式是，清理完墳墓環(huán)境后(如雜草、樹木)，先祭拜土地神，然后祭拜祖先。祭拜完后在墳墓上，用小石頭壓上“墓紙”，代表已經(jīng)將墳墓修繕完畢。清明節(jié)當天一般是不煮食物，只吃冷的潤餅，這是源于寒食節(jié)的習俗。四川都江堰放水節(jié)祭祀大典，祭祀李冰父子清明會(二王廟廟會)(成都都江堰)。山西清明節(jié)上墳，山西南部多數(shù)地方不燃香、不化紙，要將冥錢等物懸掛墳頭，有“清明墳頭一片白”的說法。原因是寒食節(jié)習慣禁火，而清明節(jié)又在寒食節(jié)期間。山西北部多數(shù)地方卻要將冥錢等物全部燒盡，理由是不燒盡就轉(zhuǎn)不到先人手里。大同等地又習慣白日上墳，晚上在家中焚燒冥錢冥帛。晉西北的河曲等地，舊俗上墳要帶酒肴，祭畢祖先，便在墳地里飲食，意寓與先人共飲共食。晉南的聞喜等地，上墳時要用嵌棗糕在墳堆上滾來滾去，傳說是為死去的老人抓癢癢。晉中的介休等地，上墳時供品為面餅，形如盤蛇。回家后將面餅放在院里，吹曬干以后再吃。老人們講究可治病，其源蓋出于寒食禁火的緣故。晉南地區(qū)上墳后，回家時要拔些麥苗，并在門上插松枝柏葉或柳條以辟邪。晉北地區(qū)多插柳條。還有的地方，在墳上也插一些柳條。晉南地區(qū)民間要蒸大饃，中夾核桃、紅棗、豆子之類，稱為子福。取意子孫多福，全憑祖宗保佑。家家還要做黑豆涼粉，切薄塊灌湯而食。鏟萎蕤草，在炕席上搓拉，名曰驅(qū)蝎。晉東南地區(qū)，人人頭上插柳枝枯葉。婦女要用描金彩勝(頭飾)貼在兩鬢。晉北地區(qū)，習慣生黑豆芽，并用玉米面包黑豆芽餡食用。晉西北地區(qū)講究用黍米磨面作餅，俗稱“攤黃兒”，呂梁地區(qū)在清明后一天，要接女邀婿，俗稱“清新火”。香港清明是香港的重要節(jié)日，港人會到祖先墳前，焚燒香燭、冥鏹，奉祭物多為水果、鮮花、燒豬或白切雞。港人時常為避免人多擠迫，習慣提早數(shù)星期拜山，并不一定恪守清明當日掃墓祭祖的傳統(tǒng)。早在港英時期，中港邊界縱然自從國共內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，中共執(zhí)政之后守護深嚴，但每逢清明，位處中港邊界的沙頭角禁區(qū)多會有限度地開放，讓人到沙嶺墳場拜祭。1950年至1970年代中前期，中國仍未實施改革開放政策，不少人亦會在清明節(jié)，以祭祖為借口回鄉(xiāng)，人人身穿多層衣服，攜帶異常大量的日用品，用以接濟鄉(xiāng)間親友，粵、港火車票亦會出現(xiàn)搶購潮和抄黃牛票的情況。近數(shù)十年，香港人為先人清除墳前雜草時，有人相信“火燒旺地”的風水說法，放火燒雜草，結(jié)果引發(fā)多宗嚴重山林大火，備受社會關(guān)注。2007年更有團體要發(fā)動“清明無山火誓師大會”，呼吁市民勿再放火除雜草。臺灣 中國幅員遼闊，南北氣候不一，所以清明節(jié)也因地而異，有二月初二的，也有三月初三的。臺灣的清明節(jié)是從前一年冬至開始算起的第105天，臺灣的漳州籍人清明節(jié)則是在農(nóng)歷三月初三。臺灣清明節(jié)習俗和閩南差不多，臺灣客家人祭祖掃墓的時間是從元宵節(jié)過后便開始，日期由每家自定，一直到清明為止。臺灣民眾的掃墓習俗，一般可分為兩種：一種是一般祭掃，儀式及祭祀的東西比較簡單，大都只供一些米糕、粿類和糕餅。二是修整祖墓，祭禮相當隆重，供祭的祭禮一般包括各種祭禮品十二種蔬菜及粿類、糕餅等。掃墓時一定要在墳墓的四周獻置“墓紙”(用五色紙剪成長方形)每張紙壓上小石頭，還得放一沓在墓碑上。這個儀式俗稱“掛紙”，是獻給祖先的錢。如果是培墓即修整祖墓，全家人要圍在墳墓四周吃紅蛋，蛋殼就撒在墓地上，含有新陳代謝、生生不息的吉祥意思。掃墓的同時，也要祭拜長期站在一旁守護墓地及祖先安靈的土地公(有一塊小石碑)，一方面是慰勞，更有感恩圖報的意思。臺灣還有一個特殊習俗，如果在這一年內(nèi)家中有喜事，掃墓時要整修墳墓，還得準備一個小紅燈(油燈)點在墓前，回家時再帶回家，據(jù)說可招來更多的喜氣和吉祥。過去的臺灣農(nóng)村，每當掃完墓之后，都會有一群孩子前來討粿類，來的人愈多，表示這一家族日后將愈發(fā)達，主人們也都樂意分送“發(fā)粿”或金錢給那些孩子們。后因臺灣墓地減少而實行骨灰塔，不少人把骨灰盒放置骨灰塔上，每到清明則到骨灰塔去祭拜，也同樣起祭拜祖先的作用。由于人們觀念的逐步改變，祭掃祖墓的儀式也省略了許多。