【正文】 音。這尊沉香觀音，又名如意觀音。觀音呈坐像，原高三尺，是用特別名貴的沉香木雕就，故而得名。屈右足于坐上，右肘倚于右膝上，左手支撐于座上，頭微右側，作凝思狀，花冠纓絡，莊嚴慈祥。傳說，據(jù)《隋書》記載，隋大業(yè)四年 (608)，隋煬帝派大臣常駿出使南方國家，賜贈中國 工藝品等禮品，赤土國回贈沉香觀音一尊，常駿回到長安，正值隋煬帝巡游揚州，常駿等從淮河乘船趕往揚州，途上遇風翻船，沉音觀音沉落淮河。直至明代潘允端發(fā)現(xiàn)后，奉回上海，建閣供于此處。據(jù)說原來每逢雨天，沉音芳馥四溢?？上?““”” 之中不知去向。 現(xiàn)在的沉香觀音，是由沉香閣住持觀性法師 1990 年專程去泰國，從泰國募集到一段極其珍貴的真正的沉香木，價值一萬多美元。運回上海，配以上等檀香木，照原樣放大重雕而成，其神態(tài)和工藝水平，不遜于原像。閣的樓下為慈云堂，里面裝修、布置簡潔古雅，正中北壁一長幾、一八仙桌、兩張靠椅，兩側各四張靠椅，居上空地一張園拼桌，四個鼓形園凳。全部明式紅木所制，無桌圍椅披，高雅而有氣度 。所有擺設，不過是左右各一座黃梨木獨幅屏風，紅木長幾上一大理石插屏和一對花瓶而已。正面壁上一幅彩描觀音中堂和兩副對聯(lián)，分別由趙樸初居士和真禪法師所撰書： 趙樸初所撰為： 花海沉思洞明自性 。 旃檀香風恒可眾心。 真禪法師所撰為： 無我無人觀自在 。 非色非空見如來。 慈云堂西面是貴賓接待室。東面是方丈室，現(xiàn)沉香閣住持為觀性法師。觀性法師，現(xiàn)已 85 歲高齡，現(xiàn)任中國佛教協(xié)會常務理事，上海市佛教協(xié)會副 會長，曾任南市區(qū)人民代表、區(qū)政協(xié)委員，又兼慈修居住持。由她帶領這兩個比丘尼道場的六七十比丘尼和二十多位佛學院尼眾班學尼熏休修持。沉香閣東北部重建了一幢明式建筑的小樓，現(xiàn)為 “ 應慈法師紀念堂 ” ，堂額為趙樸初居士所題。底層是一個小法堂，二、三樓陳列著反映應慈法師生前弘法利生事業(yè)的珍貴照片、著作、手跡和遺物。 二樓堂中應慈法師遺像兩側，真禪法師為其親教師所書對聯(lián)： 霞月宗風不墜佛海圓融曾講三譯華嚴冗稱教主 。 永懷無私慧照幸侍師門靈山盛會依然一真法界。 應慈法師 (1882 一一 1965)，俗姓余，安徽歙 縣人。一生以弘揚華嚴宗為宗旨，自號 “ 華嚴座主 ” ，晚年又起別號 “ 拈花老人 ” 。 16 歲依普陀山明性禪師出家， 1900 年依寧波天童寺寄禪法師受具足戒，先后參鎮(zhèn)江金山寺大定 1 揚州高旻寺月朗常州天寧寺冶開、揚州寶輪寺月霞法師等高僧。 1906 年與月霞等同得法于冶開法師，成為臨濟宗第四十二世，法號為顯親。以后隨月霞法師講經(jīng)、辦僧教育。 1917 年任常熟興福寺方丈。同年末，月霞法師圓寂時，囑應慈法師： “ 善弘華嚴，莫作方丈。 ” 次年春，應慈法師即辭住持與持松，自任監(jiān)院。此后，終身以弘法講經(jīng)為己任。 1943 年起移錫慈云禪院 (原為比丘 道場，即現(xiàn)沉香閣 )，二十年間多次講三十 (卷本 )《華嚴經(jīng)》、四十《華嚴》、六十《華嚴》和八十《華嚴》。建國以后，自 1953年起任中國佛教協(xié)會常務理事， 1954 年任上海市佛教協(xié)會名譽會長， 1957 直任中國佛教協(xié)會副會長， 1962年任中國佛教協(xié)會名譽會長。 1954 年被選為上海市第一屆人民代表，一直連任至 1965 年圓寂于沉香閣。應慈法師在遺囑中，希望 “ 后輩弟子及學人在共產(chǎn)黨的正確領導下努力學習，加強改造，擁護政府政策法令，積極為社會主義建設事業(yè)，貢獻自己的力量。至要至要。 ” 沉香閣的東部，建有一幢綜合樓。樓下是 能供二三百人用餐的齋堂，在佛教節(jié)日和香期中，為佛教信徒們供應有廣東風味的素齋。在二樓上，還設有一個小巧精致的餐廳，古色古香，裝飾有貼金的寶相花圖案。尤其是一幅精美的壁塑，按河南鞏縣石刻原樣復制的北魏 “ 帝王禮佛圖 ” ，更顯得古雅莊重。這個餐廳在上海佛教寺院，甚至大賓舍館中，也可稱得上第一流的。樓上是上海佛學院尼眾班的教室和學尼們的案房，每廟都有二十多位學尼，來自全國各地。現(xiàn)在已招收第四屆學員。以前畢業(yè)的學員都已受過具足戒，并分配在本市的各個尼庵中或佛學院中，擔任著重要的執(zhí)事和教師，成為一代新的比丘尼接班人。 上海沉香閣，以其古雅，以沉香觀音，聞名于海內(nèi)外。它又處在上海市市中心的旅游勝地，與老城隍廟和豫園的鄰近，吸引著無數(shù)的海內(nèi)外佛教信徒和游客，為上海市的繁榮興旺，作出了它應有的貢獻。 修復后的沉香閣為上海最大的比丘尼叢林。沉香閣住持觀性法師。 1992 年 10 月 15 日，沉香閣修繕一新，隆重舉行觀音像開光，觀性法師升座典禮。 1994 年 8 月 14 日上午，禮請中國佛教協(xié)會副會長、龍華古寺方丈明旸法師主持并隆重舉行了全堂佛像開光儀式。上海佛教信徒以及來自江蘇、浙江、廣東等地的諸山長老 800 余人參加了佛像開光典禮，新加坡 、香港、臺灣等地的法師和信眾專程來滬慶賀開光盛典，中國佛教協(xié)會趙樸初會長為此次活動發(fā)來了賀電。 1992 年沉香閣被列為上海市重點文物保護單位， 1994 年又被列為全國重點文物保護單位。 上海導游詞