【正文】 時期的政治、經濟和文化，反映土家族的歷史淵源，展示土家族古老而淳厚的民風民俗。 恩施土司城落座在恩施市城區(qū)西北小地名叫對山灣的地方，占地面積 300 余畝，距市中心 公里。包括門樓、侗族風雨橋、稟君廟、土司校場 、土家族民居、土司王宮 —— 九進堂、土司城墻 (含鐘樓、鼓樓 )、百花園、白虎雕像、臥虎鐵索橋、聽濤茶樓、民族藝苑等 12 個景區(qū) 30 余個景點。 在游覽之前，讓我們先了解一下土家族的歷史以及歷史上曾在恩施實行達 450 余年之久的土司制度。 土家族歷史悠久，為遠古巴人的后裔。巴人早年生活在江漢平原一帶，后楚人強大，巴楚相爭，巴人失敗。巴人退入現在叫清江古稱為夷水的一帶，沿夷水西進，勢力達到川東地區(qū)。在春秋時期建立了巴人第一個奴隸制諸候國巴子國。公元前 361 年被強大的秦國所滅，部分巴人則退居到湘鄂川黔山水毗連的武陵 地區(qū)，并與當地的一些部族相融合，形成土家族。土家族自稱 “ 畢茲卡 ” 或 “ 貝京卡 ” 。宋代時則稱這一帶生活的巴人為 “ 土人 ” ，以后土人稱外來漢人為 “ 客家 ” ，稱自己為土家。 土司制度是歷史上封建王朝對少數民族地區(qū)實行歸屬、權力自治的一種政治管理體制。土家族地區(qū)的土司制度，則起于元代，止于清朝雍正 13 年 (1736 年 )的 “ 改土歸流 ” ，歷經元明清三朝，前后達 450余年。土司與封建王朝的關系，就是土司對封建王朝納貢稱臣，王朝對土司實行冊封，準予自治 。土司土地不入王朝版圖，人口不入王朝戶籍，生殺在掌、稱雄一方。土司王實際上就 是一個地方的土皇帝。 恩施土家族地區(qū)的土司建制，歷朝都有變化，元代設立 29 個土司，明代設立 31 個土司，清代設立 20 個土司。土司管轄地區(qū)包括恩施州清江以南地區(qū)及現屬宜昌的長陽、五峰的部分地區(qū)。 好了，各位朋友，現在我們已經到了恩施土司城，讓我們一起來欣賞集恩施州土家族、苗族、侗族三個主要少數民族建筑、雕刻、繪畫藝術之大成的仿古土司莊園建筑群落吧。 大家請看，迎面一座赫然高聳的是土司城門樓 (也稱土司朝門或看樓 )，是顯示土司威儀和功德的紀念性建筑。門樓極其注重外觀的莊重華麗，在建筑內容上則集中體現了土 家族的人文思想空間觀念和技術上的聰明才智。 你看，門樓前面左右兩座神人牽著龍的雕像，叫作 “ 天王送子 ” ，寓意土家人普遍存在的 “ 望子成龍 ” 的心理。右側墻上的三幅壁畫，中間的一幅表現的是民族團結，右邊的一幅是反映土家先民生活的“ 毛古斯 ” 。 “ 毛古斯 ” 就是土家先民所尊的稻谷神。 “ 民以食為天 ” ，稻谷與人的生存息息相關，對稻谷神的崇拜，反映了土家先民在農耕初期對生命存在的強烈意識。左邊的一幅是兩個彪形大漢，環(huán)眼突睛，虎視眈眈，像似瞄著每個過往行人，那是土家語稱作 “ 努里巴嘎 ” 和 “ 柯斗毛人 ” 的兩尊門神，是土司城的守護神。 我們現在到了侗族風雨橋，迎面我們看到兩座橋亭聳立于橋廊之上，飛檐翹角，畫棟雕梁，十分精致美觀。風雨橋多建于河流渡口之處，橋廊兩邊專設有欄桿和長坐板，以供肩挑背馱的商旅行人歇氣納涼、遮蔭避雨，因而稱為 “ 風雨橋 ” 。過去，風雨橋多分布在恩施州的宣恩、來鳳、咸豐三縣。而今，隨著鄉(xiāng)鄉(xiāng)、村村通公路，風雨涼橋已被石拱橋和水泥橋所取代，現在的風雨橋，已成為恩施州一道獨特的風景線。我們眼前的這座仿古風雨橋，雖無挑擔背力的行人過往，卻是游人歇息或休閑納涼、聊天、擺龍門陣或戀人幽會的絕好地方。 大家請看，對面山上那座坐 西朝東、氣勢巍峨、三層三進重檐廊柱式建筑，就是土家族十分崇尚的先祖廩君廟，廟宇旁沿山壁繪有一幅巨大的長卷壁畫 “ 廩君開疆拓土勝跡圖 ” ，記載了廩君一生的豪情壯舉 對于巴人及其后裔土家族崇尚的廩君，還有一段十分神奇而動人的傳說 ?? 相傳廩君是生活在長陽武洛鐘離山的巴姓人之子，名叫巴務相。鐘離山上有赤黑二穴，分別住著巴、樊、覃、相、鄭五姓人氏。巴姓住在赤穴，其余四姓住在黑穴。蠻荒之初，沒有頭領，于是五姓人氏商定以投劍于石穴，投中者尊為頭領。經比試，唯巴姓之子巴務相一劍投中，其余四姓皆未投中，四姓不服氣，再次約定乘坐土船游于江中，土船不沉的立為頭領。比試結果，又是巴務相乘坐的土船不沉，其余四姓的土船下水即沉。四姓至此認為這是天意，于是推舉巴務相作頭領，統(tǒng)領巴人。巴務相當頭領后，胸懷大志，嫌鐘離山狹小，決意要為巴人另創(chuàng)基業(yè)，便率領五姓巴 人，沿古稱為夷水的清江而上，去開疆拓土。途中經過叫鹽陽地方，這里有位專司熬鹽濟世的女神，愛慕巴務相的超凡豪雄，以身相許要與巴務相結為夫妻，并勸巴務相留居鹽陽。巴務相雖感女神多情，但仍覺鹽陽不夠廣大，非巴人久留之地，堅持溯江而上繼續(xù)前進。女神無奈，便晚上前來陪宿，早上化成飛蟲與諸蟲同飛，遮天蔽日，令巴務相與眾巴人不辯南北、西東，寸步難行。巴務相非常焦慮惱火，斷定是女神暗中阻撓，便乘女神陪宿之機割下自己一綹頭發(fā)，作為信物贈與女神，女神就將頭發(fā)系于頸項間，待次日諸蟲再飛之時，巴務相瞄準系有頭發(fā)的飛蟲，彎弓搭箭，將 化為飛蟲的女神射落，頓時天開明朗。巴務相便繼續(xù)率巴人前行，直到古稱夷城的恩施地方，巴務相覺得夷城地方廣闊，便留住下來，建立了巴國。巴人由此便從以漁獵為生的原始落后生活方式轉化為較先進的農耕生活。 巴務相建國圖強、開疆拓土的心愿已了，便坐化升天，死后化為白虎。眾巴人為緬懷巴務相功德，建廩君廟立像祭祀，同時也感女神熬鹽濟世之恩，便也塑女神像陪于廩君之側，稱巴務相為廩君，稱女神為德濟娘娘，春秋餉祭，四時煙火不絕。從此，廩君便成了巴人及巴人后裔土家族世代尊奉的生命之神。 這里是土司校場，也稱射圃，是當年土司 兵丁操防習武的地方。在這里，除置有一般刀槍劍戟外，還設有赤腳攀登的苗族刀梯、箭垛 (靶 )、桑木弓、爬竿和練習膂力的石磨、石鎖等。 正是這種近乎殘酷的訓練，才造就土家兵丁鋼打鐵鑄的戰(zhàn)斗隊伍。恩施容美土司曾以 48 人擊潰桑植千余人的侵襲。也正因這 “ 扎硬寨，打死仗 ” 的土家兵丁，于明代嘉慶年間，由年屆 80 余歲的土司田舜年父子率部赴浙江沿海抗擊日本倭寇，土司兵所到之處，占無不克，攻無不勝，令倭寇無不聞風喪膽。 現在呈現在我們面前的是一座典型的土家族民居建筑 —— 吊腳樓。吊腳樓是土家族具有代表性的傳統(tǒng)民居，一般依山傍 水而建，成群落分布，錯落有致，雄偉壯觀，既有雙吊形成的對稱美，也有與周圍環(huán)境形成的和諧美，堪稱土家族建筑、雕刻藝術的杰出代表。土家人喜在吊腳樓房前屋后多植果木與竹林，在綠樹掩映中，一樓挑出，凸現出 “ 小橋流水人家 ” 的優(yōu)美。 這叫一開三間的單邊吊腳樓，左邊兩間落在實處，右邊一間懸空。左邊是火房、中間為堂屋、右邊即是廂房。廂房下面有柱無壁，即所謂吊腳樓了。樓上干燥，用來住人或堆放糧食。這樣安排，既可避免毒蛇野獸對人傷害，樓下又可喂養(yǎng)牲口、安置粗重家具、堆放柴草，可謂一舉多得。