【正文】 輛軍車出發(fā)。 他們看到那個年輕人正在參加軍事演習，徒步穿越沼澤地。他被及時送到機場, 趕上那班能把他送到臨終的父親身邊的惟一的一架班機。 當年輕的海軍戰(zhàn)士走進金斯縣醫(yī)院的入口大廳時，天已黃昏。 一名護士將這位疲勞、焦急的軍人帶到了他父親床邊。 她對老人說：”您兒子來了。 “她重復說了好幾遍，老人的眼睛才睜開。老人所服用的醫(yī)治心臟病的藥物損害了他的視力。所以他只能模模糊糊看見一個年輕人，身穿海軍陸戰(zhàn)隊軍服，站在氧氣帳外。他伸出手，那海軍陸戰(zhàn)隊隊員立刻有力地抓住了這只無力的手，緊緊握著，傳達著愛與鼓勵。護士搬來一張椅子，那海軍陸戰(zhàn)隊隊員就坐在床邊守著。 醫(yī)院里長夜漫漫，但是年輕的海軍陸戰(zhàn)隊隊員整夜都坐在燈光昏暗的病房里，握著老人的手，說著充滿希望與力量的話。護士偶爾會過來勸海軍陸戰(zhàn)隊隊員休息一會兒，但他都拒絕了。 每次護士進來，海軍陸戰(zhàn)隊隊員都坐在那兒。可對于護士的進出、醫(yī)院晚上的各種響動，氧氣瓶的撞擊聲、值夜班的醫(yī)生護士打招呼時的笑聲、其他病人的哭喊、呻吟和呼吸聲，他都視若不見、充耳不聞。不時地，護士聽見他柔聲說著什么。 彌留之際的老人則什么也沒說，只是在那一夜大部分的時間里緊緊握著兒子的手。 天快亮時病人去世了。海軍陸戰(zhàn)隊隊員把那只他一直握著的、現(xiàn)在已失去生命的手放回床上，然后去通知護士。在護士做著份內(nèi)工作時，他抽了根煙，這是他進醫(yī)院后抽的第一支香煙。 最后，護士回到了護士辦公室，而他則一直等在那兒。她開始說些表示同情的話，但海軍陸戰(zhàn)隊隊員卻打斷了她，”那位老人是誰？”他問。 “他是你的父親！”她回答道，詫異萬分。 “哦，他不是，”海軍陸戰(zhàn)隊隊員回答道。”我這輩子從沒見過這個人?！?“那我?guī)氵M去時，你為什么不說？”護士問道。 “當時我就知道弄錯了。但我同樣也知道，他需要他的兒子，而他的兒子又恰好不在。我發(fā)現(xiàn)他病得這么重，都認不出我不是他的兒子后，我想他確實是很需要我的。所以我留下來了?！?說完這些話后，海軍陸戰(zhàn)隊隊員轉(zhuǎn)過身，離開了醫(yī)院。兩天后，北卡羅來納海軍陸戰(zhàn)隊基地給布魯克林紅十字會發(fā)來一份通知：真正的兒子正在來布魯克林參加父親葬禮的路上。原來，軍中恰好有兩個海軍陸戰(zhàn)隊隊員同名同姓，并且編號相近。 人事部的某位官員抽錯了檔案。 但是，這個假兒子在老人真正需要兒子的時刻卻成了真正的兒子。而且他以一種非常人道的方式，證明了在這個世界上確實有人會關(guān)心自己同胞的遭遇。熱愛生命 兩個人，一前一后，慢慢地趟過淺淺的小河。 河水凍得他們的腳腕生疼。他們背上背著毯子背包。他們有槍，膛中卻沒有子彈。 有火柴，卻沒有干糧。 突然，后面一個人被一塊石頭絆倒了，腳受了重傷。他喊道：”嗨，比爾，我的腳弄傷了。”比爾頭也不回，繼續(xù)朝前走了。 曠野中現(xiàn)在只剩下他一個人了, 但他卻沒有迷路。 他知道回營地的路，那兒有食物和子彈。他掙扎著站起來，一瘸一拐地朝前走著。他已經(jīng)兩天沒吃飯了。 他摘了一些小圓果子，放入口中。 果子淡而無味, 也不耐饑，可他知道他必須把它們吞下去。 到了晚上，他生了堆火，睡得很死。 醒來后，他拿出個小包, 有15磅重。他不知道還能帶著它走多久，但他不能就這么把它扔了，一定得帶著它。 他把小包放回背包里，站起來，繼續(xù)趕路。 跟肚中的饑餓比起來，腳上的傷根本算不了什么。饑餓感驅(qū)使他不停地走，直到天黑。毯子已經(jīng)濕了，他沒覺察到。他惟一清楚的就是饑餓。這一晚上，他睡得極不踏實，他夢到了豐盛的飯菜。醒來時，他覺得冷, 覺得沒有力氣，辨不清方向。那個小包還在。 他不停地走著，小包變得越來越重。他打開小包，里面全是小金塊。他丟了一半在巖石上。 冰冷的雨已經(jīng)下了整整11天。有一次他發(fā)現(xiàn)了一些動物骨頭，上面一點肉也沒有。他折斷骨頭，像個野獸一樣將它們吃下去。明天，他會不會也成為一堆白骨呢？憑什么不呢？這就是生活。人只有活著才會有痛苦，死了就不會感覺到痛苦了。死了就是睡著了。那為什么他不愿死呢？ 作為一個人，他已無欲無求。是他身體內(nèi)的生命不愿死，支撐著他堅持往前走。 一天早上, 他在河邊醒來。他的目光慢慢追隨著那條河流，直到它匯入了波光閃爍的大海中。他看到海面上有一條船，他閉上了眼睛。他知道在這兒是不可能有船和海的。他想這一定是幻覺。他聽到背后有聲音，他轉(zhuǎn)過身。是一條狼，又老又病，正慢慢向他走過來。 這可不是幻覺，他想。他轉(zhuǎn)過身看，大海和船還在那兒。他不明白了。難道他一直朝北走，離營地越來越遠，走到海邊來了？他站起身慢慢地向船走去，心里完全明白那條病狼準跟在后面。到了下午，他看到了一個男人的尸骨。旁邊也有一小袋金子，和他的一樣。比爾至死也沒丟下金子。他倒可以帶著比爾的金子上船。哈，哈，他可以最后對著比爾嘲笑一番。他的笑聲聽起來像是一只野獸的低嗥。那條狼也叫了起來，作為應答。這個人驀地停住了腳步，轉(zhuǎn)過身去。他怎么能對著比爾的尸骨大笑，并帶走他的金子？ 現(xiàn)在他已經(jīng)病得不輕了。他是用手和膝蓋一寸一寸地在挪。什么東西都沒了—毯子、槍，還有他的金子。只有那條狼連續(xù)幾個小時一直跟著他。最后他實在挪不動了，他倒下了。狼緩緩靠近他，但他卻準備好了。他跳到狼身上，緊緊卡住狼的嘴，然后用僅剩下的一點力氣咬住它。狼的血流進了他的嘴。他死死地咬住狼，直到把它咬死。然后他倒下，睡著了。 船上的人看見海灘上躺著一個奇怪的東西。這個東西正向他們爬過來—速度大概是每小時20英尺。他們過去一看，幾乎不敢相信這竟是個人。 過了三個星期，當他覺得好點的時候，他向他們講述了自己的故事。但有一件怪事：他總擔心船上沒有足夠的食物。他們也注意到他長胖了。于是他們減少了給他的食物。但他仍舊一天天胖起來。然后，有一天他們看見他把一些面包藏在襯衫里面，他們還搜過他的床，發(fā)現(xiàn)毯子下面都是吃的。于是，他們明白了。