球的內(nèi)部構(gòu)造由月殼-資料下載頁(yè)
2025-05-14 01:00本頁(yè)面
【正文】 以找水為首要目標(biāo)。只有“ 獵兔犬 2號(hào) ” 雄心勃勃，打算分析火星土壤、計(jì)算其中碳同位素比例，尋找生命存在的直接證據(jù)，當(dāng)然歐航局已經(jīng)徹底放棄已經(jīng)死掉的 “ 獵兔犬 ” ，現(xiàn)在說(shuō)這些都沒(méi)用了。 火星快車的新發(fā)現(xiàn) 現(xiàn)在我們終于可以肯定地回答 “ 火星上有水 ” 。有趣的是，找到這迄今唯一的直接證據(jù)的，并不是正大出風(fēng)頭的 “ 勇氣 ” 與“ 機(jī)遇 ” 號(hào)，而是因?yàn)閬G失了 “ 獵兔犬 ” 而有一點(diǎn)郁悶的 “ 火星快車 ” 。 1月 23日，歐洲航天局宣布， “ 火星快車 ” 上的紅外線相機(jī)對(duì)火星南極地區(qū)上空水蒸氣中的分子進(jìn)行了分析，確認(rèn)火星南極地區(qū)存在冰凍的水。 “ 火星快車 ” 攜帶了一臺(tái)名叫歐米加光譜儀的儀器，它可以接收火星表面反射的太陽(yáng)光。反射的光線遇到火星表面或空氣中的不同元素其波長(zhǎng)會(huì)發(fā)生改變，分析這些光線波長(zhǎng)的變化，就能判斷火星特定地區(qū)地表成分。對(duì)火星南極某一地點(diǎn)的探測(cè)表明，光譜中存在與水的特征完全相同的譜線。 歐洲航天局專家一致認(rèn)為這是火星有水最直接的證據(jù)。火星上目前正值夏天，高溫使火星南極巨大的干冰冰蓋部分融化消散，沒(méi)能將冰蓋下的水冰完全覆蓋，使人們得以直接探測(cè)到水冰?！?火星快車 ” 尚未探測(cè)出裸露水冰的具體儲(chǔ)量。人們也不清楚這些冰凍水是長(zhǎng)期存在于火星南極，還是夏季融化蒸發(fā)、冬季凝固。 “火星快車 ” 還證實(shí)了一個(gè)猜想：火星之水的去向。如果遠(yuǎn)古時(shí)代的火星曾經(jīng)洪水奔騰，現(xiàn)在為什么會(huì)這樣干燥？科學(xué)家認(rèn)為，太陽(yáng)風(fēng)會(huì)把水分子從火星上 “ 刮走 ” 。太陽(yáng)風(fēng)是太陽(yáng)拋出的高能粒子流，它們沖擊大氣、帶走水分子，在火星背朝太陽(yáng)的一面留下一個(gè)類似于彗星彗尾的東西。在漫長(zhǎng)的歲月中，大量的水就這樣逃逸到了外層空間。 “ 火星快車 ” 的觀察表明，太陽(yáng)風(fēng)的確在使火星損失水分子。 勇氣和機(jī)遇 1月 4日火星當(dāng)?shù)貢r(shí)間早上 8點(diǎn)多，在披頭士的搖滾樂(lè)《 早上好、早上好 》 的呼喚下， “ 勇氣 ” 號(hào)在火星的古謝夫環(huán)形山中醒了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備在接下來(lái)的幾個(gè)月里慢慢地伸懶腰、翻跟斗、活動(dòng)手腳、爬來(lái)爬去、東瞧西看，在周圍的石頭上敲敲打打。古謝夫環(huán)形山位于火星赤道南部，可能是幾十億年前一顆小行星撞擊形成的，一些地理特征顯示它很像一個(gè)干涸的湖。 “ 勇氣 ” 號(hào)在這里著陸，就是為了研究它是否曾經(jīng)真的是一個(gè)湖。它一度發(fā)生故障與地面失去聯(lián)系，但終于康復(fù)并繼續(xù)工作。 2月 7日，它在一塊足球大小的石頭上鉆了一個(gè)直徑 、深 ，準(zhǔn)備分析里面的物質(zhì)、研究這塊石頭的地質(zhì)特征進(jìn)而推測(cè)火星地質(zhì)史。這是人類第一次在火星巖石上鉆孔。 在火星的另一面， “ 機(jī)遇 ” 號(hào)于 1月 24日成功著陸。它的著陸點(diǎn)非?？拷茖W(xué)家劃定的火星本初子午線（即經(jīng)度 0度之處），稱為“ 子午線平原 ” （或 “ 梅尼迪亞尼平原 ” ）。選擇在這里著陸的原因是，以前的探測(cè)表明，這一區(qū)域可能有多達(dá) 20%的面積蘊(yùn)藏著赤鐵礦。赤鐵礦物通常在有液態(tài)水的環(huán)境下生成，因此視作是火星上曾經(jīng)有水的證據(jù)，科學(xué)家對(duì) “ 機(jī)遇 ” 號(hào)找到水寄予了比“ 勇氣 ” 號(hào)更大的希望。 “ 機(jī)遇 ” 號(hào)傳回了火星土壤和巖石的顯微照片，在其中一些照片上，有著表面光滑的圓石頭。有科學(xué)家認(rèn)為這是液態(tài)水侵蝕形成的，就像地球上的鵝卵石。但也有人說(shuō)，火山爆發(fā)或隕星撞擊都可能產(chǎn)生類似的石頭：圓形的巖漿滴或液態(tài)玻璃珠在落地之前就凝固了。另一方面，赤鐵礦也有可能在火山活動(dòng)中形成。因此一些科學(xué)家認(rèn)為，現(xiàn)在斷定子午線平原上曾經(jīng)發(fā)過(guò)洪水實(shí)在太早了。 “ 機(jī)遇 ” 號(hào)會(huì)對(duì)這些石頭作進(jìn)一步分析。也許最好的辦法是將來(lái)取些巖石樣本帶回地球來(lái)，觀察一下內(nèi)部結(jié)構(gòu)就能斷定它們是在火山還是在洪水中形成的。 最早的返回式火星探測(cè)計(jì)劃將在 2021年實(shí)施。 “ 勇氣 ”和 “ 機(jī)遇 ” 號(hào)是不會(huì)回來(lái)的了。它們靠太陽(yáng)能電池板工作，日出而作、日落而息。地面控制中心的科學(xué)家也跟著按火星時(shí)間表生活，拉上窗簾不管地球上現(xiàn)在是幾點(diǎn)鐘。隨著火星離太陽(yáng)越來(lái)越遠(yuǎn)、探測(cè)器上的太陽(yáng)能電池板也蒙上越來(lái)越多的灰塵，電池產(chǎn)生的動(dòng)力會(huì)越來(lái)越弱。可能著陸三個(gè)月后，它們就得不到足夠的能量進(jìn)行夜間保暖，從此凍僵在原地。環(huán)火星飛行的 “ 火星快車 ” 會(huì)堅(jiān)持得久一點(diǎn)，不過(guò)它終究會(huì)在火星引力的拉扯下墜毀。 “勇氣 ” 和 “ 機(jī)遇 ” 號(hào)現(xiàn)在還沒(méi)有什么大消息要宣布。對(duì)它們收集到的數(shù)據(jù)和圖像，科學(xué)家可能要作幾個(gè)月甚至幾年的分析才能得出一些有意思的結(jié)論。空間探測(cè)本來(lái)就是這樣的。
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