【文章內(nèi)容簡介】 響了。 事實(shí)上，很多人對衰老的認(rèn)識很相似：我們的健康是天生注定的。換句話說，我們的基因——即染色體，包含有我們父母的、祖父母的，等等——從根本上決定著我們是否會患上心臟病、癌癥、阿爾茨海默病或其他疾病，將我們高品質(zhì)的生活打亂。 但這不能簡單地歸結(jié)為衰老的進(jìn)程，基因非常重要，尤其是當(dāng)它們遇到一個最與年齡相關(guān)的問題——記憶喪失時(shí)。你的基因是天生的，然而卻不是命定的。 這是什么意思呢？回憶一下在引言中我們將你比喻為城市，把你的基因比喻為城市的地理環(huán)境。有些特征你是無法改變的，比如芝加哥多風(fēng)，明尼阿波利斯多雪，舊金山位于斷層帶，哈特拉斯角位于熱帶風(fēng)暴的通路上。一個城市的地理位置體現(xiàn)的作用如同你身體的基因。你的基因特性使得你更易于或不易遭受與健康有關(guān)的暴風(fēng)、雨雪、地震和颶風(fēng)。但是，就像你能通過適應(yīng)城市的自然地理環(huán)境和自然事件來改變城市一樣，如果你不滿足你現(xiàn)有的基因?qū)W程序，你也能保護(hù)你自己遠(yuǎn)離變態(tài)的基因。 下面的結(jié)論主要是通過對雙胞胎的研究得出的：對于你的身體來說，你的壽命四分之一取決于你的基因，四分之三取決于你的生活方式和行為。壽命的長短不在于你的基因如何，而在于你如何表達(dá)基因?；蛲ㄟ^制造蛋白質(zhì)來行使功能，但一個基因工作與否很大程度上受到你的控制。 健康提示 感覺壓力很大的人的端粒長度幾乎比壓力小的人的端粒短50％?？茖W(xué)家的初步研究認(rèn)為端粒的平均長度與年齡大體成比例，可以估測出處于精神高壓下的人的生理年齡會增大多少：竟可以使人變老9歲到17歲。生理年齡衰老有多快，實(shí)際衰老就會有多快。 請?jiān)囍涯阏{(diào)控基因的能力想象成制定一套適應(yīng)自然環(huán)境的城市修建方案。比如沿海城鎮(zhèn)需要把房屋修建在高處以防止海浪沖擊，舊金山的辦公大樓需要使用防地震的材料以更好地防止崩塌。無論你所遭遇到的自然條件如何，你應(yīng)該積極地適應(yīng)并調(diào)整。這就是你身體的工作方式。作為你的生理城市的市長，你能創(chuàng)造出不同的編碼來減輕基因造成的影響。例如，鍛煉對你有用，不僅是因?yàn)樗軒椭紵竞透纳拼┍然嵊狙b的外形，更重要的是它能改變你的基因密碼的表達(dá)，降低患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。這意味著你確實(shí)可以采取某些措施來控制它們在體內(nèi)的自我表現(xiàn)，進(jìn)而控制你變老的速度和方式。 或許你已經(jīng)遺傳了許多壞的基因，但這不意味著你就不能改變一些因素，或者至少改變你演繹它們的方式。另外可以考慮你的遺傳基因：它能貯存信息，這個信息工廠跟生物學(xué)系統(tǒng)連在一起。你有能力運(yùn)用行為工具來改變這些信息但如果你沒有采取任何行動，貯存的信息就會指示相應(yīng)的基因開始表演。第一部分 YOU：長壽的原則（4） 是你的哪一個基因在工作？ 控制好你的基因有助于你避免一些與年齡相關(guān)的重大疾病，增加你有更多的時(shí)間與重孫玩耍的幾率，而不是將大量的時(shí)間浪費(fèi)在醫(yī)生的候診室里，翻閱那些給3歲孩子準(zhǔn)備的大字體雜志。 如果你還記得我們前文提到的瑞士硬干酪模型，它會告訴你這樣一個觀念：只要你為自己的身體堅(jiān)持一件事情——如每天堅(jiān)持30分鐘的步行——你就會終止許多促衰老因素的發(fā)展（哪怕是無意識地），因此那些造成衰老的洞眼就不會疊加起來導(dǎo)致整個系統(tǒng)完蛋。通過一些微小的改變，你就能實(shí)現(xiàn)延長壽命和改善生命質(zhì)量的目標(biāo)。 那么，你該如何改變基因的功能呢？有一個辦法就是重建染色體。染色體的末端有一些小物質(zhì)，叫做端粒（見圖）。你可以把端粒想象成鞋帶的塑料尖端（即鞋帶兩端的塑料箍）。每一次有一個細(xì)胞再生，這個端粒就會變短，就像鞋帶頭隨時(shí)間逐漸磨損一樣。一旦鞋帶頭上的保護(hù)層沒有了，你的DNA和鞋帶就開始被磨損和不易被使用。 結(jié)果導(dǎo)致細(xì)胞停止分裂、生長和補(bǔ)充身體。當(dāng)細(xì)胞意識到不能再幫助機(jī)體時(shí)就會自殺（醫(yī)學(xué)上稱為凋亡），從而引發(fā)與年齡相關(guān)的疾病。但身體還有一種蛋白質(zhì)叫做端粒酶，它能自發(fā)地補(bǔ)充和重建染色體的末端，從而維持細(xì)胞的（和你的）健康。然而，因?yàn)轶w內(nèi)的很多細(xì)胞沒有端粒酶，這就意味著它們的再生能力受限，從而影響到你的機(jī)體得到補(bǔ)充。（順便提一句，端粒酶在85％的癌癥體內(nèi)活動過度。這個事實(shí)意義重大，不是嗎？重建的塑料箍促使細(xì)胞重新分裂，進(jìn)而幫助癌細(xì)胞再生和傳播。） 端粒酶的數(shù)量依賴于你的基因，但我們現(xiàn)在正在著手了解我們能怎樣影響這些小不點(diǎn)即端粒的大小。例如，研究者已經(jīng)發(fā)現(xiàn)孩子患有慢性病的媽媽的端粒較短，從而提示慢性壓力對細(xì)胞的分裂有著巨大的影響。這也暗示如果能通過某些技術(shù)如冥想來抑制壓力的影響，你就能提高重建端粒的幾率，降低細(xì)胞死亡的可能性和發(fā)生與年齡相關(guān)的疾病的可能性。 的確，你天生受到基因的制約，就像你被受限于父母做出的在哪里生長的決定，并且你不能完全轉(zhuǎn)變你的基因。但是，你能改變基因發(fā)揮功能的方式。我們現(xiàn)在正在致力于發(fā)現(xiàn)更多的方法，以幫助你改變基因的作用方式，具體內(nèi)容我們將在隨后的章節(jié)詳述。例如，僅僅十分鐘的步行就能啟動可抑制腫瘤生長率的基因，白藜蘆醇能啟動可減慢或阻止危險(xiǎn)的炎癥反應(yīng)的基因。在不久的將來，我們將能研發(fā)出針對每個個體（每個人的基因工作方式都不同于其他人）的藥物。 因?yàn)槲覀冎械拿恳粋€人都有一個獨(dú)一無二的遺傳特征，因而加大了檢查、預(yù)防和治療疾病的難度。 但隨著我們開始打開控制基因的大門，我們將會知道如何使基因能更好地為我們工作，而不是與我們作對。能解釋基因如何影響我們的最佳例子，或許就是我們的記憶力。好記憶是我們長壽、年輕的目標(biāo)之一，看一個你就會記住其余的。提升腦力和記憶 YOU測試：智力游戲（1） GCHCFANABHDFDHEGHEHNEDBNAFBHGCHDEBGAHECHNFGNB ABDCACEGHFHFHDNHBCEBDNEHGNHFGACFNCHDEAHAGFDBHA BCEFHDANHCFGDHAEHBNCHGDGFNEHBEBDHCACHDFGFAHNE BEHNHNGBGDAFHCEHDFHEAGHGCBNBNCAHDFBNEAHFDGHC 將此頁復(fù)印下來，以便于你能重復(fù)做兩次。找個人來幫你計(jì)時(shí)。拿一根鉛筆盡快且準(zhǔn)確地涂去上面一連串字符中的所有“H”，涂抹時(shí)從左至右，從上至下。平均你兩次涂去所有字符“H”的時(shí)間，看看是多少。這個測試將有助于測量你智力的敏銳度?！? 結(jié)果： 統(tǒng)計(jì)你劃去的所有“H”的數(shù)目?？倲?shù)應(yīng)為35個。 參考如下平均測試結(jié)果，看看你的水平： 年齡平均用時(shí)（秒） 遺漏的數(shù)目 30歲以下401 30—45歲411 45—50歲422 50—55歲432 55—60歲442 60—65歲462 66—70歲462 71—75歲473 76—80歲503 81—85歲513 86—90歲522 91—95歲532 我們的大腦確實(shí)有干擾我們心智的習(xí)慣。 你在這一分鐘能脫口而出完整的三年級同學(xué)名單、你鐘愛的球隊(duì)1974年的對抗賽統(tǒng)計(jì)表、你去參加慶祝成年節(jié)舞會時(shí)穿的衣服顏色，或者完整背出你最喜歡的電影中的一段情景；而下一分鐘，你卻會叫不出你的貓咪的名字。 不管你如何稱呼這一時(shí)刻——年老的時(shí)刻也好，癡呆的世界末日也好，你終將發(fā)現(xiàn)事實(shí)的真相，即隨著我們衰老，我們都將經(jīng)歷神經(jīng)生理學(xué)上的打嗝。我們都想確切知道它們究竟意味著什么。有些人將它們看成壓力、疲勞或者由我們的老板引起的神經(jīng)緊張；而有的人擔(dān)心一時(shí)的健忘是否意味著我們手握一張搭乘前往阿爾茨海默病的特快列車頭等艙車票。 無論是什么原因?qū)е挛覀兊拇竽X靈敏度下降，大多數(shù)人都愿意對我們的大腦灰質(zhì)作如下猜測：要么是我們的大腦在這段時(shí)期注定要急速下降，要么是我們將最終過著只穿*的生活。也就是說，人們堅(jiān)信我們的基因——第一個主要的促衰老因子——能完全控制我們的神經(jīng)。 但這根本不是事實(shí)。 雖然很多疾病情況有基因因素參與其中，但記憶性疾病有一些更強(qiáng)的基因作用。例如，正電子發(fā)射斷層顯像（PET）能記錄大腦在運(yùn)行時(shí)的圖像，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)大腦正在濫用能量時(shí)就會揭示出早期阿爾茨海默病的證據(jù)。大腦的這種異常是由線粒體（更多的信息參見第48頁關(guān)于主要的促衰老因子）疾病引起的，線粒體疾病則由基因決定。但事實(shí)是即使你的基因已經(jīng)決定了你將患上嚴(yán)重的健忘癥，你仍有能力控制這些基因，保持頭腦清醒和維持大腦正常行使功能，記住生活中的重大細(xì)節(jié)問題，如是否關(guān)掉了烤箱——即使當(dāng)你的生日蠟燭數(shù)已經(jīng)增加了三倍。另外，有大量的來自雙胞胎研究的數(shù)據(jù)顯示遺傳的記憶能力不超過50％，這意味著如果你能率先采取我們接下來要討論的行動措施，你就能改變基因的表達(dá)狀態(tài)。最后要記住，基因只是為槍裝上了彈藥，而你的生活方式才是扣動扳機(jī)。 很顯然，大腦是人體最復(fù)雜的器官。事實(shí)上，即使大腦結(jié)構(gòu)再簡單些，我們也還沒有足夠的聰明才智去了解它。但我們現(xiàn)在確實(shí)努力在做。 請把你的大腦想象成城市里的電力系統(tǒng)。大腦里的神經(jīng)細(xì)胞或叫神經(jīng)元，都在不停地發(fā)出和接受信息，這多少類似發(fā)電廠送出電力而家庭和工廠接受。能量可能來自一個主要的發(fā)送源，但線路會不斷分支遍及整座城市。大腦也以相同的方式行使功能：信息從一個神經(jīng)元發(fā)出，經(jīng)過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)抵達(dá)另一個神經(jīng)元。當(dāng)這些神經(jīng)元通過發(fā)送和接受神經(jīng)沖動而彼此成功地交流完后，大腦就會將信息封存入檔，貯存在記憶中。但是當(dāng)暴風(fēng)雨、意外事故或者不法之徒破壞了輸電線后會發(fā)生什么呢？如果發(fā)生了這些事，結(jié)果就是你將失去與某一特殊鄰居的聯(lián)絡(luò)，或者失去與城市中某一部分的聯(lián)絡(luò)，具體將取決于哪一根輸電線出現(xiàn)問題，繼而失去電力供應(yīng)。大腦也如此。如果大腦中的神經(jīng)系統(tǒng)線路發(fā)生了故障，則小部分或者大部分大腦功能將中斷，你就會行為反常，因?yàn)槟阆氩黄饋砟惆哑囪€匙丟在了衛(wèi)生間。當(dāng)然，有很多因素可導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生故障。有的故障是急性且即時(shí)的，如因腦部撞傷引起的腦震蕩。有的則是慢性的，就像遺傳問題可導(dǎo)致你的神經(jīng)系統(tǒng)虛弱，從而易于發(fā)生故障。我們將在此針對一些神經(jīng)系統(tǒng)的故障進(jìn)行討論。提升腦力和記憶 YOU測試：智力游戲（2） 危害與得益 有一些證據(jù)支持尼古?。ú皇悄闼榈臒煟┰谔岣咭庾R方面有一定的作用，研究也證實(shí)了危害較少的興奮劑——咖啡因也有提高記憶的作用。每天喝5杯左右的咖啡能防止由阿爾茨海默病和帕金森病帶來的認(rèn)知損傷。（記住，如果你出現(xiàn)了偏頭痛、心跳異常、焦慮或胃酸反流等副作用，就應(yīng)該停止飲用。因?yàn)閷δ銇碚f咖啡因所帶來的益處遠(yuǎn)遠(yuǎn)敵不過它所帶來的危害。）咖啡因可讓你保持清醒，從而也有助于你吸收知識并將知識貯存起來，提高你的記憶力。 關(guān)于腦力和記憶的減退 作為醫(yī)生，我們有義務(wù)坦率地告訴你一些事情，因?yàn)槿绻t(yī)生不說出真相，人們就會受到傷害。這里沒有甜言蜜語，沒有“忽悠”（這里的真正意思是沒有偽科學(xué)），沒有“為吉帕贏一個球”（這是美國橄欖球隊(duì)里很流行的一句話）之類的豪言壯語。當(dāng)我們談到大腦時(shí)，有一個事實(shí)比北極的冬季還令人心寒：研究顯示每一個美國人最終或者會患上阿爾茨海默病，或者要照看有阿爾茨海默病的親人。我們都將以這樣或者那樣的方式受到記憶障礙的困擾，嚴(yán)重的記憶障礙可改變我們的日常生活。但積極的態(tài)度