【正文】 》中記載：
　　正月一日，是三元之日也，謂之端月。先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。造桃板著戶，謂之仙木。
　　我們可以看出，這種桃符其實(shí)就是第一種桃符的升級(jí)版，從門兩邊的地上升高到了門的左右，從兩根木橛子擴(kuò)大到了兩塊桃木板，從粗略勾勒出神荼郁壘的眉目到繪上二位神人的畫像。
　　桃符之制，以薄木版長二、三尺，大四、五寸，上畫神像、狻猊、白澤之屬，下書左郁壘、右神荼，或?qū)懘涸~，或書祝禱之語。
　　從圖形方面來看，此時(shí)除了兩位神人的畫像外，又多出了“狻猊、白澤”等傳說中的猛獸，估計(jì)是當(dāng)神人坐騎用的。
　　最早在桃符上書寫“獨(dú)立使用的對(duì)偶句”的事件，發(fā)生在公元965年，也即北宋乾德二年的除夕，黃袍加身剛四年多的宋太祖已發(fā)兵攻打后蜀，后蜀國君孟昶做夢(mèng)也想不到他在正月里就會(huì)投降被俘，而押送到北宋都城七天后就會(huì)送命，但在除夕那天，他的興致還很高，題寫或下令題寫出了史上第一副桃符偶句，北宋楊億《楊文公談苑》有“蜀中桃符”一條：
　　辛寅遜仕偽蜀孟昶為學(xué)士，王師將致討之前，歲除，昶令學(xué)士作詩兩句，寫桃符上?！?br />　　這個(gè)故事的版本很多，有說偶句是辛寅遜所撰，有說是孟昶本人所撰，文字中也存在“號(hào)長春”、“賀長春”、“契長春”等差別，所以這件事情應(yīng)該還是可信的。直到1081到1084年的某個(gè)除夕，被貶到黃州的蘇東坡，到友人家里串門，才又一次出現(xiàn)了“桃符偶句”，南北宋間人張邦基所撰《墨莊漫錄》卷八載：
　　東坡在黃州，而王文甫家東湖，公每乘興必訪之。堂深不覺百男歡。事實(shí)上，整個(gè)北宋167年間，可信的“桃符偶句”史料，也只孟昶和蘇軾這兩副，這說明，北宋時(shí)期不但沒有“千家萬戶門上紅通通的春聯(lián)”，就是在桃木板上，也都是神像或其它祈福之語，就全社會(huì)而言，并沒有一點(diǎn)“春聯(lián)習(xí)俗”的影子。
　　元代鄭廷玉的雜劇《包待制智勘后庭花》中，桃符是個(gè)重要的破案道具，從劇情中我們可以知道，第一，這種桃符形狀不大，可以直接插在女性的頭發(fā)里面。到了明清，桃符從形式到內(nèi)容上都進(jìn)一步萎縮，《紅樓夢(mèng)》第五十三回寫寧榮二府過年的情景：
　　已到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門神、聯(lián)對(duì)、掛牌，新油了桃符，煥然一新。
　　說完了桃符，我們?cè)僖院喴姆绞浇榻B一下與春聯(lián)習(xí)俗關(guān)系更為緊密的春帖子習(xí)俗。到了隋代的《玉燭寶典》這樣記載：
　　立春多在此月之初，俗間悉剪彩為燕子，置之檐楹，以戴，帖宜春之字。我們剛才說過桃符上的畫神像最后演變成了門神，而書寫“神荼、郁壘”文字，又成為后世春聯(lián)的一個(gè)源頭。
　　盛唐詩人張子容《除日》詩有“帖牗作春書”，春書也是春帖子的別稱，這說明唐代春帖子從立春日也在向除夕日轉(zhuǎn)移。”就是說唐代于立春日仍流行在彩箋紙上書寫“宜春曲”，然后張貼于門戶的橫框上的習(xí)俗。日本正倉院收藏有一件唐肅宗至德二年(757年)的羅底金字的春帖實(shí)物，是在淺碧羅之上，粘有金箔，剪彩成十六字云：
　　令節(jié)佳辰，福慶惟新。
　　看了這個(gè)四言詩，馬上會(huì)讓我們聯(lián)想到所謂的敦煌唐代“春聯(lián)”。
　　福慶初新，壽祿延長。
　　福延新日，慶壽無疆?！傲⒋喝铡眱墒祝粸槲逖园司?，一為四言十句，可以看出，這些文字就是唐代民間使用的春帖子詩句。
　　宋代宮廷中流行每年立春和端午節(jié)在宮門張貼“春端帖子”，春帖子上的文字稱為春帖子詞，都是五言或七言絕句的形式，宋代很多知名人物都寫過，如蘇軾的一首《皇帝閣》：
　　草木漸知春，萌芽處處新。
　　五七言絕句式的“春帖子詞”隨著宋王朝的滅亡也消失了，元代春帖子上的文字發(fā)生了一個(gè)革命性的變化，出現(xiàn)了兩句式的對(duì)偶文字，也就是我所說的“春帖子偶句”。”時(shí)余嵕山為江浙儒學(xué)提舉，寫春帖付男(坰)寘于山居，則曰：“官居?xùn)|壁圖書府，家住西湖山水間。
　　寫春帖子偶句居然也能撞車，由此也可見元代春帖子偶句發(fā)展之快和運(yùn)用之多。
　　梳理一下明代以前桃符習(xí)俗與春帖子習(xí)俗的發(fā)展和演化：
　　桃符偶句出現(xiàn)在北宋初年，整個(gè)北宋只有孟昶和蘇軾兩則記載，到了南宋，數(shù)量有所增加，如朱熹、真德秀、樓鑰、洪咨夔等，但總數(shù)不過一二十位，且大部分也都是一人一副。甚至到了春聯(lián)習(xí)俗正在誕生的明代中早期，內(nèi)閣首輔楊溥(1372—1446)仍有過一副題桃符偶句：“黎庶但教無菜色，官居何必用桃符?”
　　春帖子偶句進(jìn)入元代才開始出現(xiàn)，但春帖子偶句一出現(xiàn)，應(yīng)用上就壓倒了桃符偶句，浦道源《閑居叢稿》中收錄的14副春帖，標(biāo)題為“內(nèi)府三副”和“翰苑”，也就是皇宮和翰林院所用的春帖，余下8副標(biāo)題均為“秋谷”，作者給他在朝中的靠山李孟(號(hào)秋谷)所撰的春帖。
　　不過，直到這個(gè)時(shí)候，我們?nèi)詧?jiān)持稱其為“春帖子偶句”，而不敢說是“春聯(lián)習(xí)俗”。
　　對(duì)比這四個(gè)要求，桃符上的偶句只是偶然出現(xiàn)，多數(shù)還是詩和畫混雜，且偶句是題在桃木板上，而不是紅紙上，至于第三項(xiàng)要求，由于桃符歷來是分掛在門的左右，所以這一點(diǎn)很符合。至于大面積的社會(huì)流行，桃符偶句和春帖子偶句都還算不上。當(dāng)然，我們也可以把春帖子的這種“一分為二”看成是受到了桃符形制的影響，把春聯(lián)習(xí)俗當(dāng)成元代到明代中早期這段時(shí)間開始出現(xiàn)的全新的民俗形式，桃符習(xí)俗和春帖子習(xí)俗是春聯(lián)習(xí)俗共同的民俗學(xué)源頭。也就是說春聯(lián)習(xí)俗正式出現(xiàn)的初期，還是被稱為“春帖”，我們引用一下明代嘉靖年間的《汀州府志》中“桃符”和“春帖”的條目：
　　桃符：新畫桃符置戶兩旁，貌荼、壘于上，以厭邪魅。
　　毫無疑問，這里所說的“春帖”，已經(jīng)是標(biāo)準(zhǔn)的春聯(lián)習(xí)俗，而此時(shí)的桃符卻退化回了只勾勒神荼郁壘眉目的簡陋狀況了。
　　在桃符和春帖子這兩類習(xí)俗中，可以說春聯(lián)習(xí)俗更多的是從春帖子習(xí)俗發(fā)來而來，所以清代從紀(jì)曉嵐開始并影響至今的，認(rèn)為春聯(lián)純粹來源于古桃符的觀點(diǎn)，以及經(jīng)常把春聯(lián)與桃符兩個(gè)概念相混淆的說法，應(yīng)該是糊涂和不準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)。
　　二，從使用材質(zhì)上來說，桃符的基礎(chǔ)是傳說可以辟邪的桃木，離開了這一物質(zhì)基礎(chǔ)便不再成立，而春帖子從一開始就是使用的彩箋紙，雖然中間也使用羅帛，但恰遇明代造紙技術(shù)的大變革，很容易借助物美價(jià)廉的紅紙迅速形成全社會(huì)的流行。
　　四、從民俗層面而言，從桃板變紅紙是一種風(fēng)俗習(xí)慣物質(zhì)層面的變革，而春帖子從一塊變化到兩塊來分別書寫上下聯(lián)，只是民俗在表現(xiàn)形式上的小變化，而小的表現(xiàn)形式的變化總是要比徹底的物質(zhì)層面的變革，要容易得多，也合理得多。
　　從文體的層面上，我們也可以得出這樣的結(jié)論：宋元兩代偶爾出現(xiàn)的桃符偶句和春帖子偶句，雖然在文本形式上與后世的春聯(lián)