【正文】 都是情語(yǔ)，“枯”“老”“昏”“瘦”等字眼使?jié)庥舻那锷刑N(yùn)含著無(wú)限凄涼悲苦的情調(diào)。而最后一句“斷腸人在天涯”作為曲眼更具有畫(huà)龍點(diǎn)睛之妙，使前四句所描之景成為人活動(dòng)的環(huán)境，作為天涯斷腸人內(nèi)心悲涼情感的觸發(fā)物。曲上的景物既是馬致遠(yuǎn)旅途中之所見(jiàn)，乃眼中物。但同時(shí)又是其情感載體，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，構(gòu)成了一種動(dòng)人的藝術(shù)境界。二、使用眾多密集的意象來(lái)表達(dá)作者的羈旅之苦和悲秋之恨，使作品充滿(mǎn)濃郁的詩(shī)情。意象是指出現(xiàn)在詩(shī)歌之中的用以傳達(dá)作者情感，寄寓作者思想的藝術(shù)形象。中國(guó)古典詩(shī)歌往往具有使用意象繁復(fù)密集的特色。中國(guó)古代不少詩(shī)人常常在詩(shī)中緊密排列眾多的意象來(lái)表情達(dá)意。馬致遠(yuǎn)此曲明顯體現(xiàn)出這一特色。短短的二十八字中排列著十種意象，這些意象既是斷腸人生活的真實(shí)環(huán)境，又是他內(nèi)心沉重的憂傷悲涼的載體。如果沒(méi)有這些意象，這首曲也就不復(fù)存在了。與意象的繁復(fù)性并存的是意象表意的單一性。在同一作品之中，不同的意象的位比較均衡，并無(wú)刻意突出的個(gè)體，其情感指向趨于一致，即眾多的意象往往共同傳達(dá)著作者的同一情感基調(diào)。此曲亦如此。作者為了表達(dá)自己惆悵感傷的情懷，選用眾多的物象入詩(shī)。而這些物象能夠傳達(dá)作者的內(nèi)心情感，情與景的結(jié)合，便使作品中意象的情感指向呈現(xiàn)一致性、單一性。眾多的意象被作者的同一情感的線索串聯(lián)起來(lái)，構(gòu)成一幅完整的圖畫(huà)。意象的繁復(fù)性與單一性的結(jié)合，是造成中國(guó)古典詩(shī)歌意蘊(yùn)深厚、境界和諧、詩(shī)味濃重的重要原因。古典詩(shī)歌中意象的安排往往具有多而不亂，層次分明的特點(diǎn)，這種有序性的產(chǎn)生的力于作者以時(shí)間、空間的正常順序來(lái)安排意象的習(xí)慣。有人稱(chēng)馬致遠(yuǎn)的這首《天凈沙秋思》為“并列式意象組合”，其實(shí)并列之中依然體現(xiàn)出一定的順序來(lái)。全曲十個(gè)意象，前九個(gè)自然分為三組。藤纏樹(shù)，樹(shù)上落鴉，第一組是由下及上的排列；橋、橋下水、水邊住家，第二組是由近由遠(yuǎn)的排列；古驛道、道上西風(fēng)瘦馬，第三組是從遠(yuǎn)方而到目前的排列，中間略有變化。由于中間插入“西風(fēng)”寫(xiě)觸感，變換了描寫(xiě)角度，因而增加了意象的跳躍感，但這種跳躍仍是局部的，不超出秋景的范圍。最后一個(gè)意象“夕陽(yáng)西下”，是全曲的大背景，它將前九個(gè)意象全部統(tǒng)攝起來(lái)，造成一時(shí)多空的場(chǎng)面。由于它本身也是放遠(yuǎn)目光的產(chǎn)物，因此作品在整體上也表現(xiàn)出由近及遠(yuǎn)的空間排列順序。從老樹(shù)到流水，到古道，再到夕陽(yáng)，作者的視野層層擴(kuò)大，步步拓開(kāi)。這也是意象有序性的表現(xiàn)之一。三、善于加工提煉，用極其簡(jiǎn)練的白描手法，勾勒出一由游子深秋遠(yuǎn)行圖。馬致遠(yuǎn)《天凈沙秋思》小令中出現(xiàn)的意象并不新穎。其中“古道”一詞，最早出現(xiàn)在署名為李白《憶秦娥簫聲咽》詞中“樂(lè)游原上清秋節(jié)，咸陽(yáng)古道音塵絕”。宋張炎《壺中天揚(yáng)舲萬(wàn)里》詞中也有“老柳官河，斜陽(yáng)古道，風(fēng)定波猶直”。董解元《西廂記》中有一曲《賞花時(shí)》：“落日平林噪晚鴉，風(fēng)袖翩翩吹瘦馬，一經(jīng)入天涯，荒涼古岸，衰草帶霜滑。瞥見(jiàn)個(gè)孤林端入畫(huà)，蘺落蕭疏帶淺沙。一個(gè)老大伯捕魚(yú)蝦，橫橋流水。茅舍映荻花。”其中有六個(gè)意象出現(xiàn)在馬曲之中。又有元代無(wú)名氏小令《醉中天》（見(jiàn)《樂(lè)府新聲》）：“老樹(shù)懸藤掛，落日映殘霞。隱隱平林噪曉鴉。一帶山如畫(huà)，懶設(shè)設(shè)鞭催瘦馬。夕陽(yáng)西下，竹籬茅舍人家?！币灿辛鶄€(gè)意象與馬曲相同。十分明顯，《醉中天》是從《賞花時(shí)》中脫化而來(lái)，模擬痕跡猶在，二曲中出現(xiàn)的意象雖與馬曲多有相同之處，但相比之下，皆不如《天凈沙秋思》純樸、自然、精練。馬致遠(yuǎn)在創(chuàng)作《天凈沙秋思》時(shí)受到董曲的影響和啟發(fā)，這是無(wú)疑的，但他不是一味模仿，而是根據(jù)自己的生活體驗(yàn)與審美目光進(jìn)行了重新創(chuàng)作。在景物的選擇上，他為了突出與強(qiáng)化凄慘涼悲苦的情感，選取了最能體現(xiàn)秋季凄涼蕭條景色，最能表現(xiàn)羈旅行人孤苦惆悵情懷的十個(gè)意象入曲，將自己的情感濃縮于這十個(gè)意象之中，最后才以點(diǎn)晴之筆揭示全曲主題。他刪了一些雖然很美，但與表達(dá)的情感不合的景物。如茅舍映荻花，落日映殘霞，一帶山如畫(huà)，使全曲的意象在表達(dá)情感上具有統(tǒng)一性。在詞句的錘煉上，馬致遠(yuǎn)充分顯示了他的才能，前三句十八個(gè)字中，全是名詞和形容詞，無(wú)一動(dòng)詞，各種景物的關(guān)系以及它們各自的動(dòng)態(tài)與形狀，全靠讀者根據(jù)意象之間的組織排列順序以及自己的生活經(jīng)驗(yàn)去把握。這種奇妙的用字法，實(shí)在為古之所罕見(jiàn)，溫庭筠《商山早行》中“雞聲茅店月，人跡板橋霜”與馬曲用字法相似，但其容量仍不如馬曲大。馬曲用字之簡(jiǎn)練已達(dá)到不能再減的程度，用最少的文字來(lái)表達(dá)豐富的情感，這正是《天凈沙秋思》這首小令藝術(shù)上取的成功的原因之一。四、采用悲秋這一審美情感體驗(yàn)方式，來(lái)抒發(fā)羈旅游子的悲苦情懷，使個(gè)人的情感獲的普遍的社會(huì)意義。悲秋，是人們面對(duì)秋景所產(chǎn)生的一種悲哀憂愁的情緒體驗(yàn)，由于秋景（特別是晚秋）多是冷落、蕭瑟、凄暗，多與黃昏、殘陽(yáng)、落葉、枯枝相伴，成為萬(wàn)物衰亡的象征，故秋景一方面確能給人以生理上的寒感，另一方面又能引發(fā)人心之中固有的種種悲哀之情。宋玉首開(kāi)中國(guó)以悲秋為主要審美體驗(yàn)形式的感傷主義文學(xué)先河，他通過(guò)描寫(xiě)秋日“草木搖落而變衰”的蕭瑟景象，抒發(fā)自己對(duì)人生仕途的失意之感，而且他將自己面對(duì)秋色所產(chǎn)生的凄苦悲涼的意緒形容成猶如遠(yuǎn)行一般，“僚僳兮（凄涼），若在遠(yuǎn)行”，“廓落兮（孤獨(dú)空寂），羈旅而無(wú)友生”。這就說(shuō)明悲秋與悲遠(yuǎn)行在情緒體驗(yàn)上有著相同之處。宋玉之后悲秋逐漸成為中國(guó)文人最為普遍的審美體驗(yàn)形式之一，而且將悲秋與身世之嘆緊密聯(lián)系在一起。杜甫“萬(wàn)里悲秋常作客”便是一例。馬致遠(yuǎn)這首小令也是如此。雖然曲中的意象不算新穎，所表達(dá)的情感也不算新鮮，但是由于它使用精練的藝術(shù)表達(dá)方式，表達(dá)出中國(guó)文人一種傳統(tǒng)的情感體驗(yàn)，因此它獲的了不朽的生命力，可以引起后世文人的共鳴。通過(guò)以上分析可以看出，《天凈沙秋思》屬于中國(guó)古典詩(shī)歌之中最為成熟的作品之一。盡管它是元曲（曲體），但實(shí)際上，在諸多方面體現(xiàn)著中國(guó)古典詩(shī)歌的藝術(shù)特征。