【正文】 段的棧道已全部沉入水下。開鑿此棧道，始于何時(shí)，用于何事，眾說紛云。古人有 “ 明修棧道，暗渡陳倉(cāng) ” 之說。有的說是通往羅坪故州所建，也有的說是夔東十三家的劉體純懇戰(zhàn)神農(nóng)溪上，為引用鹽場(chǎng)河鹽水而鑿，無(wú)一定論，對(duì)棧道遺跡，郭沫若有詩(shī)贊曰： 滔滔溪水萬(wàn)古流， 巍巍棧道何人修 ? 古棧雖毀石孔在， 留得偉跡壯神州。 請(qǐng)大家注意，我們現(xiàn)在已過鸚鵡峽，到了葉子壩。 葉子壩，又名落葉潭，因神農(nóng)溪水穿過神農(nóng)峽谷，至此河面陡然變寬，水流變緩，上游漂流的樹葉，多在這里 停留而得名。葉子壩是神農(nóng)峽與鸚鵡峽之間不足一公里的一個(gè)土家村落，原來(lái)這里居住著近百人的土家山民，他們憨厚淳樸，尚義好客，以背薪垂釣為樂 。農(nóng)舍土徹瓦蓋，傍山為屋，竹林芭蕉簇?fù)恚剿{(lán)天一色，一派水鄉(xiāng)情趣。他們?yōu)榱酥г龒{大壩建設(shè)，放棄了美好的故土，多已遷往荊沙。今天的葉子壩已非夕日的村鄉(xiāng)裊煙，呈現(xiàn)在大家面前的是一幅美不勝收的山水畫廊 ! 在這葉子壩的左岸，是在 1991 年，當(dāng)神農(nóng)溪正式批量接待海內(nèi)外游客時(shí)，為了祈求龍王菩薩保佑游客一路平安而遷建的龍王廟，并擴(kuò)大了廟的建筑規(guī)模，里面供奉著高達(dá)兩米五的龍王大佛像， 左右各有一尊 “ 千里眼 ” 和 “ 順風(fēng)耳 ” 佛像。另在兩側(cè)還有一間供奉著觀世音菩薩，整座廟宇座落在一個(gè)神仙福地的山崗上，不僅風(fēng)景秀麗，兩側(cè)還建有為游客供應(yīng)香燭紙帛的商店，敬奉菩薩以求保佑，一路旅途平安。這龍王廟原于清乾隆年間修建在葉子壩渡口上 300 米半巖上一個(gè)巨大的巖洞中。 這條支流就是綿竹峽，原是神農(nóng)溪漂流的起始峽。綿竹峽可航行河段 5 公里，兩岸景觀奇特，它以 “ 險(xiǎn) ” 著稱。綿竹峽因綿竹生長(zhǎng)繁茂而得名，發(fā)源于神農(nóng)架余脈海拔 2400 米的仙女山，全長(zhǎng) 17 公里，沿途接納了四條溪澗，在這里匯入神農(nóng)溪主流。峽谷蓊郁幽深，兩岸峰 巖夾峙，層次分明，絕壁千仞，有土家先民居住過的洞穴遺址 。巖壁間的石筍、石幔有的似從天而降，千奇百怪 。有的寬達(dá)二、三百米，兩岸山峰依偎，溪流最窄處不及五米，天開一線，灘潭連接，寬窄不一 。5 公里深邃大峽谷，溪流坡降度達(dá) %。兩岸植被蔥蘢，猴群嬉戲，鳥語(yǔ)花香。 “ 碗豆角 ” 扁舟依山而過，這 “ 一里十三灣，灣灣灘連潭 ” 。船尾出灘，船頭又過灘，船行其間，仿佛置身于 “ 世外桃源 ” 的意境之中。綿竹峽漂流，為古老的神農(nóng)溪增添了異彩。 各位朋友，在神農(nóng)溪上游的深山峽谷中，常有猴群出沒，除了獼猴群外，還有國(guó)家一類保護(hù)動(dòng)物—— 金 絲猴，它們經(jīng)常早晚嬉戲于溪邊，覓食飲水，構(gòu)成神農(nóng)溪上一道獨(dú)特的景觀 !大家在欣賞兩岸美景時(shí)，不時(shí)會(huì)看到有猴群出沒。 我們現(xiàn)在到了神農(nóng)峽，因峽中有一山峰酷似中華民族的祖先神農(nóng)氏而得名。它以 “ 奇 ” 著稱，此峽上起小神農(nóng)架石柱河，下至葉子壩，全長(zhǎng)約 25 公里。神農(nóng)峽逆流而上的主要景點(diǎn)有神農(nóng)峰、九孔巖、魚泉瀑布、神農(nóng)溫泉等等。 現(xiàn)在到了神農(nóng)溪游客接待中心，在這里，我們要換乘古老的 “ 豌豆角 ” 扁舟，平湖蕩舟 2 公里至九孔巖，逆水拉纖至堯家灘，再返回接待中心就餐，休息和觀賞土家歌舞表演。 下面我先給大家介紹一下神農(nóng)溪 扁舟和神農(nóng)溪纖夫。 神農(nóng)溪扁舟是我國(guó)現(xiàn)有最古老的水上運(yùn)載工具，又叫 “ 豌豆舟 ” 、 “ 神駁子 ” 、 “ 柳葉舟 ” 和 “ 蘭舟 ” ，船體多采用堅(jiān)硬耐磨而又富有韌性的花櫟木制成，船長(zhǎng) 13 米，寬 米，高 米，兩頭尖，底平，前有長(zhǎng)梢形似 “ 關(guān)刀 ” ，用以撥水引路，后有長(zhǎng)櫓，用以端正航向，配以撐竿、爪鉤和橈，載重 25 噸，吃水一尺左右，由六名船工駕駛。 神農(nóng)溪纖夫是神農(nóng)溪上的又一道靚麗的風(fēng)景線，原始、野趣、純樸、憨厚。過去由于神農(nóng)溪的水不太深，都只有一尺左右，下水要纖夫倒拉纖來(lái)限制速度，叫 “ 倒?fàn)颗?”。 上水全靠纖夫合力拉纖而上 ，號(hào)子聲聲，空谷回蕩，別有一番情趣。神農(nóng)溪纖夫常年拉纖，所以他們除冬天穿上衣外，其他時(shí)間幾乎全是裸體，因?yàn)榇┭澴釉谒镆追恋K操作，就是穿短褲，被水浸濕后易會(huì)很快擦傷皮膚，故只能裸體。雖然裸體不雅，但他們的心靈卻很美，不管是大姑娘、小媳婦，趕船過河都是他們裸體背著接上船，送上岸，而毫無(wú)邪念。 大家請(qǐng)看，峽中有一山峰，高約 200 米，叫神農(nóng)峰。你看它炯炯有神地目視著遠(yuǎn)方，面部慈祥而又微露剛毅，那雙眼似乎蘊(yùn)含著無(wú)窮的智慧和力量，是不是酷似人們想像中的中華民族的祖先神農(nóng)氏 ?在它的旁邊約 100 多米處的山崖上有一 “ 玉 柱擎天 ” ，高約 10 米，傳說那是神農(nóng)先帝的杵藥桿。 現(xiàn)在我們到了九孔巖。據(jù)《巴東縣地名志》載： “ 因山巖下有九個(gè)巖洞，呈紅色，故又名九紅巖 ” 。據(jù)專家們考證，九孔巖，為遠(yuǎn)古巖壁鑿穴墓葬群洞穴遺址，洞穴人可出入，孔成方型，長(zhǎng)、寬、高二、三米不等。在神農(nóng)溪上，無(wú)論是巖棺、石罅類巖棺、巖壁鑿穴墓，均有一個(gè)共同的特點(diǎn)：土家先民對(duì)老人死，有高葬者至孝的習(xí)俗。這種不同的葬俗告訴我們，歷的土家先民 —— 巴人，是一個(gè)勇于開拓、勇于創(chuàng)造的民族，他們憑著自己的智慧，創(chuàng)造了這些驚人的奇跡和獨(dú)特的民俗文化，給后世留下了極其寶貴的財(cái)富。 在不遠(yuǎn)處的右邊，我們就能看到魚泉瀑布，因其發(fā)源于南山一有魚的洞穴內(nèi)，而得名。泉水從一巖坎上急劇垂直下跌入落差高達(dá)一百余米的神農(nóng)溪中，它如銀水飛瀉直下，水霧蒙蒙，珠璣四濺，氣勢(shì)磅礴，其聲震耳，極為壯觀 !令過往行人無(wú)不停步觀賞叫絕。 在右岸，我們還可以看到神農(nóng)溫泉。在一巖穴處出水洞口約一平方米的地方，有溫泉涌出，流經(jīng)10 米后，注入神農(nóng)溪，故名神農(nóng)溫泉，水溫 34℃ ，終年穩(wěn)定，四季常溫，無(wú)色、無(wú)毒、透明，是湖北省礦化的溫泉，含多種微量元素，不僅適宜洗浴，對(duì)治療皮膚病、關(guān)節(jié)炎等慢性病都有一定療效。 在左岸的鏈子巖上，我們還可以看到神農(nóng)洞，相傳為中華民族的祖先 —— 神農(nóng)氏順溪而上，搭架采藥居住過的洞穴遺址。洞內(nèi)高大空曠，冬暖夏涼。漂流神農(nóng)溪，觀賞神農(nóng)洞景，無(wú)不令人感發(fā)思古之幽情。 好，神農(nóng)溪漂流也就結(jié)束了，大家一定游累了吧，漂流神農(nóng)溪，給人一種 “ 險(xiǎn)、秀、奇、雄 ” 的感覺，被譽(yù)為 “ 神州第一漂 ” ，我們也稱它為 “ 文漂 ” ，在我州還有 “ 神州第一漂 —— “ 武漂 ” 清江闖灘 ” ，那四十八道險(xiǎn)灘，足夠驚險(xiǎn)刺激 !大家若有興趣，不妨前去領(lǐng)略感覺一番 ! 好，我們現(xiàn)在到了神農(nóng)寨 —— 羅坪游客接待中心，大家在這里可品嘗土家風(fēng)味餐 和欣賞土家歌舞表演，購(gòu)買土家族手工藝品西蘭卡普、花背簍等旅游商品。在這里我們將停留 2 小時(shí)左右，爾后乘環(huán)保船返回。讓我們帶著對(duì)這個(gè)古老的原始之溪、野趣橫生的神奇之溪、保留著濃郁正宗的土家風(fēng)味之溪的美好記憶，繼續(xù)游覽壯麗的長(zhǎng)江三峽。