【正文】 活等方面的巨大變化，歷屆政府中統治集團的內訌和兩黨的勾心斗角，經濟危機引起的嚴重社會 **，以及工人、農場主、退伍軍人和黑人的群眾斗爭，等等， 都寫得繪形繪色。對近四十年來美國人的精神風貌、社會時尚、各階層的生活，一直到流行的衣飾發(fā)型、音樂電影、美語中的時髦詞匯等，都有廣泛的評述。書中還插入“美國人物畫像”若干篇，是對當代美國某些方面有代表性的人物的剪影。本書充分運用新聞報導的特寫手法，根據大量的美國報刊資料和采訪材料寫成，對了解美國當代政治、經濟、社會等各方面的內幕情況，提供了比較豐富的資料，有參考價值。 全書分為五部分。第一部：《應運而起》，從 1932 年在經濟大危機最嚴重的時刻羅斯?？偨y上臺前后寫起，包括整個“新政”時期，一直寫到 1941 年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。第 H 部：《犧牲與變化》，從 1941 年“珍珠港事件”一直寫到 1950 年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，這是美國登上資本主義世界霸主寶座的十年。第三部：《種下惡根》，從 I951 年到 1960 年艾森豪威爾總統任期結束的十年時間，這時美國處在新的繁榮之下。第四部：《必得惡果》，包括肯尼迪和約翰遜兩屆總統的在任期，這是越南戰(zhàn)爭和國內人民運動高漲和社會 **激化的年代。第五部：《尼克松終于上臺》，從 1969 年尼克松當選總統寫到水門事件。作者是從資產階級自由派的觀點來觀察近四十年的美國歷史的。這五部分的劃分，可以看做是作者 對近四十年美國歷史的發(fā)展和變化的一個粗略的分期。這基本上反映了美國爬出 30 年代初經濟大危機的“溝底”以來，如何通過第二次世界大戰(zhàn)登上資本主義世界的霸權寶座，然后又經過朝鮮戰(zhàn)爭、越南戰(zhàn)爭等一系列重大變故而急劇衰落的歷史過程。本書充分運用新聞報導的特寫手法，根據大量的美國報刊資料和采訪材料寫成 .舉凡這一時期美國政治、經濟、文化和社會生活等方面的巨大變化，歷屆政府中統治集團的內訌和兩黨的勾心斗角，經濟危機引起的嚴重社會 **，以及工人、農場主、退伍軍人和黑人的群眾斗爭等等，都寫的繪聲繪色。書中通過大量事實暴露了美國 經濟、政治、軍事的矛盾和弱點及其內外交困、走投無路的窘境，以及美國社會的離心離德、精神空虛和浮游無根的丑惡面貌。但作者不可能徹底揭露美國的本質，特別是戰(zhàn)后初期美國稱霸世界的野心和反動政策，甚至公然把中國人民解放戰(zhàn)爭的勝利攻擊成“亞洲的災難”，為美國發(fā)動侵朝戰(zhàn)爭辯護。對美國的經濟危機，一再用所謂消費不足的資產階級觀點來進行解釋。對美國壟斷財團在國家政治和經濟生活中的作用，也是講得含混不清，沒有觸及問題的實質。最后，作者流露出對美國的盛世榮光的懷念和對夢想消失的無限感慨，并為看不到美國今后的出路何在而感到仿惶。在全書結尾處寫道：“在干預了國外沖突 1/3 世紀之后，美國人民再次轉而內向，他們要在與世隔絕中尋求安慰，在孤立中尋求復興?！边@些話半是“無可奈何花落去”的哀歌，半是開歷史倒車的反動幻想。實際上今天仍然是蘇美兩霸在爭奪世界霸權，美帝也極想重圓逝去的春夢。在曼徹斯特筆下的四十年美國史確實可以稱得上波瀾壯闊，以大蕭條時期的慘境和“補償金大軍”事件開始，在那個“山窮水盡”的夏天，胡佛成了美國歷史上一個不太光彩的總統，而充滿傳奇色彩的羅斯福著開始了他的時代。接下來的第二次世界大戰(zhàn)，似乎只有珍珠港事件讓美國人對這場戰(zhàn)爭有 著刻骨銘心的傷痛，而接下來盡管有大量美國青年戰(zhàn)死沙場，但是美國卻著實獲得了現實的戰(zhàn)爭紅利，而杜魯門正是幸運的接過了這份紅利，但是也“不幸”的接過了羅斯福光輝的時期給他留下的陰影。在書中描述著杜魯門剛上臺時，人們對他的猜疑和他對人們常常拿他與羅斯福比較的惱火，不過他堅持了下來，還開啟了冷戰(zhàn)時代，而國內，臭名昭著的麥卡錫也開始了美國內政的黑暗年代，另一名“反共斗士”尼克松似乎是顆冉冉升起的新星，但是卻顯得沒麥卡錫那么強硬。艾森豪威爾結束了民主黨對白宮的長期“占領”，同時帶領美國進入一個“全速而穩(wěn)健地進 行”的時期，那段時期，美蘇兩國在太空的競爭開始，書中對當蘇聯在初期處于領先地位時，國內各式各樣的反應有著生動的描繪。接下來，美國歷史另一位傳奇總統，肯尼迪上臺，在我看來他的傳奇并不在于他后來的被暗殺，而在于他在任的時期確實是段動蕩而洋溢激情的時期。“豬灣事件”，越南戰(zhàn)爭，古巴導彈危機，給我更深印象的是肯尼迪對黑人運動的堅定支持，那場出動軍隊護送黑人學生入學的場景足以和馬?。返拢鸬摹段矣袀€夢想》的演講場景相媲美。約翰遜在肯尼迪上臺后的處境和杜魯門頗為相象，在這段歷史中，約翰遜似乎是一個容易被忽略的總統，似 乎也只有在如“肯尼迪遇刺，約翰遜接任總統”這樣的敘述中出現他的名字。在本書中，我們可以對約翰遜有更多的了解。終于，尼克松登場，據說很多人都想不到中美建交會在這個昔日的“反共斗士”任上實現，而這也正反映了政治的多變性和現實性。本書以水門事件及其余波結束，也讓我結束了一段暢快的閱讀體驗。 越戰(zhàn)是美國歷史上持續(xù)時間最長的戰(zhàn)爭。十多年的越戰(zhàn)，美國耗費了至少二千五百億美元。盡管軍事上美國并未失敗，但它表明美國冷戰(zhàn)策略上的重大失誤。越戰(zhàn)極大的改變了冷戰(zhàn)的態(tài)勢。美國由冷戰(zhàn)中的強勢一方變?yōu)槿鮿?，面對蘇聯咄咄逼人的進 攻，美國更積極的同中華人民共和國合作。越戰(zhàn)加劇了美國國內的種族問題，民權問題，使國家處于極度的分裂狀態(tài)，給美國人民造成巨大的精神創(chuàng)傷。 羅斯福本人正是集美國的“光榮與夢想”于一身的卓絕人物。 在大蕭條力挽狂瀾之后，羅斯福深諳全面的，全球的戰(zhàn)略，這使他成為“最偉大的戰(zhàn)時總統之一。”從外表看，他確不像一個軍事天才。他每次訪問軍隊，老是穿著他的絨布襯衫，戴著舊帽子，還有那漫不經心地打起來的蝴蝶領結?？瓷先?，他倒更像一個衣著隨便、精神飽滿的老爺爺，要去度周末釣鱒魚的樣子。但話得說回來，他所率領的軍隊 ，本來也是很隨便的。美國不是歐洲國家，它和歐洲國家不同，而這個國家最好的代表，就是這個住在白宮的美國人了。戴維 ?利連撒爾律師可以這么寫羅斯福的“臉孔是世界上最英俊的戰(zhàn)斗的臉孔”，艾森豪威爾將軍可能對總統熟知地形、掌握和記得一個鄉(xiāng)野的所有特點的天賦感到五體投地；然而，對于美國士兵和水兵來說，他的最大的天賦還是他對人熱情關懷，以一個卷起袖子實干的美國的卷起袖子實干的總統的面貌出現于世界舞臺之上。喬納森 ?丹尼爾斯寫道：“在他那個時代里，沒有誰能像他那樣，在美國人驚懼之時，能喚起美國人的內在信心。由于他深信美國人的 自尊感，所以他要求或者期望美國人拿出勇氣來的時候從來是沒有什么顧慮的。”最能說明羅斯福的風格，說明他體貼民情的是，有一次他視察夏威夷陸軍醫(yī)院。他到夏威夷本來是要跟海陸空高級將領談話，制定計劃，發(fā)動巨大攻勢，迫使日本屈膝投降。但在他離開夏威夷之前，他要人用輪車推著他穿過病房，去看看那些被截除上肢或下肢的傷員。他向他們微笑，揮手致意。他什么話也沒有說，但是他的出現就代替了他要說的一切的話。坐在這輪車上的是一個兩腿早已完全癱瘓的人。他了解他們的心情，因為他也有過這種心情。然而他克服了過來，當上了總統，他們沒有理由 感到灰心喪氣，以為不再能實現戰(zhàn)前所抱的理想。本書讀后的感覺是振撼、是興奮，是感覺的復活，是認識的清醒 .這是一本從 1929 年至 1972年的美國百科全書。不僅交待了許多重大歷史事件的前因后果，也講述了了一些對后代有影響的“雞毛蒜皮”之事。歷次總統選舉、二次大戰(zhàn)自不必說。馬丁路德金領導人權運動的直接導火線、金西教授的報告及引發(fā)人類開始正視性這一過去羞于啟齒的問題、黑人居住區(qū)哈萊姆的形成、退伍軍人問題等，相信能幫助讀者加深對當今中國社會問題的認識；傳奇的羅斯福、小丑般的杜魯門、稍顯稚嫩的肯尼迪及其倍受爭議的夫人杰奎 琳、可憐可敬的尼克松、可惡的麥卡錫參議員等等，自信自大的麥克阿瑟、勇敢粗魯的巴頓（原書是譯為佩頓）為我們展示了一個個生動活潑的人物肖像；冷戰(zhàn)觀點的提出與流行、中國為什么會成為聯合國五個常任理事國之一，本書都提供了答案。本書的寫作手法，亦莊亦諧，像小說、似散文 ,讀來輕松。