【正文】 內容，分別規(guī)定在《律師法》和有關的司法解釋中?！钡?款又規(guī)定：“被告人是盲、聾、啞或者未成年人而沒有委托辯護人的，人民法院應當指定承擔法律援助義務的律師為其提供辯護。　　據(jù)介紹，1996年以來，全國各級法律援助機構組織律師、公證員、接待咨詢298萬多件。同月司法部下發(fā)了《關于開展法律援助工作的通知》，11月又下發(fā)了《關于開展公證法律援助工作的通知》。法律援助的理論基礎有四：權利保障之要求；實現(xiàn)控、辯雙方力度平衡之條件；司法公正之所需和扶貧助弱法制化發(fā)展之必然。　　一、中國法律援助制度的概況　　1994年初中國司法部首次公開提出建立中國司法法律援助制度的設想，并陸續(xù)在北京、上海、廣州、青島等城市開始了法律援助制度的試點。上述幾個規(guī)范性文件的下發(fā)，大大推動了《刑事訴訟法》和《律師法》中規(guī)定的法律援助的貫徹、落實。2000年1－5月辦理法律援助案件（不含公證法律援助事項）共62310件?！钡?款還規(guī)定：“被告人可能判處死刑而沒有委托辯護人的，人民法院應當指定承擔法律援助義務的律師為其提供辯護?！堵蓭煼ā返?1條規(guī)定：“公民在贍養(yǎng)?！　≈袊稍闹黧w，主要是律師，其次是公證處的公證員和鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）法律事務所（司法所）的基層法律工作者。為了規(guī)范法律援助，筆者認為，從目前開始，有必要由國家司法部與財政部、最高人民法院等機關聯(lián)合立法機關，盡快制定出《中華人民共和國法律援助法》。又如，依據(jù)《牛津法律詞典》中關于《法律援助規(guī)則》詞條規(guī)定來看，法律援助是指律師從公共基金中提取費用并對無力負擔訴訟的民事當事人和刑事被告人提供法律幫助[注3]（）?！盵注5]（）為何出現(xiàn)上述廣、狹二義法律援助概念的界定？筆者認為，究其原因，狹義的法律援助概念是基于法律援助初期的慈善模式，即由私人、宗教組織等支付律師費用，律師無償為貧窮社會階層（具有英國“窮人法特征”）的窮人提供刑事辯護所作的界定?！盵注7]（）　　第二，從受援者得到援助費用的渠道不同劃分。上述從受援者得到援助費用的渠道不同劃分的廣義上法律援助概念，是符合我國法律、法規(guī)（《律師法》、《刑事訴訟法》和最高法院、司法部聯(lián)合發(fā)布的《關于民事法律援助工作若干問題的聯(lián)合通知》）規(guī)定的，而狹義的法律援助概念則有失片面。訴訟費是人民法院依照最高人民法院規(guī)定的人民法院收費辦法）收取辦理民事、經(jīng)濟案件的費用，且按標的或者案件類型向當事人收取的費用。”[注12]即法律援助的性質具有社會保障性?！盵注17]（）即法律援助具有法律救助的性質。第四種和第六種觀點認為，法律援助具有政府行為的性質或者國家行為性質。要揭示法律援助，就應當以上述這些幫助行為為參照，找出相異之處。當然，從政府或國家撥款建立法律援助基金來看，確實是國家行為。2.“社會公益性”，即法律援助體現(xiàn)了國家為符合法定條件的受援人通過減免服務費用為其提供法律服務，既讓其與其他公民一樣能享受到法定權利，也不增加經(jīng)濟負擔。除此之外，在中國，對經(jīng)濟困難的民事當事人，人民法院還用減、免訴訟費的辦法，為他們順利參加訴訟提供有利條件，以維護其合法權益。　　三、法律援助的理論基礎　　法律援助需要各方面的基礎，如法學理論、資金來源、法律制度、律師制度以及法制社會環(huán)境等。隨后，先有美國等國家早期的私人律師或者私人社團運用籌集的資金為窮人代請律師。一般而言，起訴一方力量強干應訴一方。為使其固定化、法制化，不少國家把它規(guī)定在某些法律之中或者進行了專門立法。馬丁，牛津法律詞典[Z]，蔣一平等譯，上海：上海翻譯公司，1991。法律援助制度比較 研究[C]，北京：法律出版社，1997?！　注17] 張耕主編，中國律師制度研究[M]，北京：法律出版社，1998。　　[注19] 司法部，法律援助中心[J]，法學研究動態(tài)，1992，（總225）?！　注11] 鄭天姝 法律援助：一種慈善行為[M]，檢察日報， 1996821?！　注5] 陶髦等，律師制度比較研究[M]，北京：中國政法大學出版社， 1991。目前，國外某些國家已制定了法律援助專項法律，如美國《法律服務公司法》、法國的《審判援助法》、德國的《訴訟費用援助法》、《咨詢援助法》等[注19]（）。通過由律師事務所選派的律師為應訴的被告人提供法律援助，通過調查取證，參加法庭訴訟活動等，能幫助其行使本應得到而限于客觀條件享受不到的權利，就能使原、被告（控、辯）雙方的力量趨于平衡。繼而，由于資產(chǎn)階級人權保障的發(fā)展和民主精神的弘揚，像瑞典、丹麥等國家則采用主要由政府撥出專款給法律援助機構，由它們?yōu)楸桓嫒苏埪蓭熮q護或者提供法律咨詢、代書等法律幫助。所謂法律援助的法學理論基礎，是指確立和形成法律援助的理由和根據(jù)，即法律援助存在的根基。上述這兩種形式，既充分體現(xiàn)了接受援助的無償性，也體現(xiàn)了參加訴訟的優(yōu)惠性。通過對上述各種觀點的分析、研究，筆者認為，法律援助的特點包括：　　、社會承擔援助資金的公助性　　從法律援助的資金來源方面講，世界各國都是由國家劃撥?？钪Ц?，或者由社會集資，極少數(shù)由律師機構捐資。再者，有的律師在向受援人提供法律幫助時不向受援人收費或少收費，也不向法律援助基金組織（機構）