【正文】 師、33萬人，已經(jīng)在蘇軍發(fā)動的強大反攻中被合圍于斯大林格勒地域?！邦D河”集團(tuán)軍群下轄德國野戰(zhàn)第6集團(tuán)軍、坦克第4集團(tuán)軍、意大利第8集團(tuán)軍、匈牙利第2集團(tuán)軍和羅馬尼亞第4集團(tuán)軍，里希特霍芬上將指揮的德國空軍第4航空隊的部分兵力，約500架飛機負(fù)責(zé)支援。就連他總部的警衛(wèi)部隊都是由一營哥薩克志愿人員組成的。在最初一個星期的戰(zhàn)斗中，曼施坦因進(jìn)展順利。然而，性格軟弱的保羅斯固執(zhí)地按兵不動，放棄了這一線生機。直到月底，德軍使出渾身解數(shù)，好不容易才守住了北頓涅茨河與亞速海之間的頓河下游，保住了最后的退路。”蘇軍已完全有可能從科捷爾尼科夫斯基沿著冬季草原上的道路突向羅斯托夫，攻入“A”集團(tuán)軍群后方，切斷德軍渡過頓河進(jìn)入頓巴斯的最可能的退卻道路。7日，葉廖緬科的先頭部隊已攻抵距羅斯托夫60公里處，逼近“頓河”集團(tuán)軍群司令部。這時，坦克第1集團(tuán)軍距離羅斯托夫還有大約400英里的路程，曼施坦因被迫停留在頓河兩岸，繼續(xù)進(jìn)行著艱苦的浴血戰(zhàn)斗。此時，華西列夫斯基大將和沃羅涅日方面軍司令員戈利科夫上將抓住這一極為有利的戰(zhàn)機，不待合圍于羅索什的敵軍被全部殲滅，就抽出第40集團(tuán)軍在布良斯克方面軍第13集團(tuán)軍的配合下，于24日從南北兩面，對沃羅涅日突出部的德軍第2集團(tuán)軍兩翼實施突擊，以圖圍殲其基本兵力。意大利第8集團(tuán)軍只有阿爾卑斯山地步兵軍的少數(shù)部隊幸免被殲。克萊斯特上將指揮的“A”集團(tuán)軍群一分為二，馬肯森上將的坦克第1集團(tuán)軍奉命與曼施坦因會合并轉(zhuǎn)隸“頓河”集團(tuán)軍群，耶內(nèi)克上將的野戰(zhàn)第17集團(tuán)軍則退到高加索西端的塔曼半島，“以圖吸引盡可能多的蘇軍兵力。曼施坦因的卓越指揮使他獲得了一次很高的聲譽，克萊斯特也因此晉升為陸軍元帥。敵人的防御已在寬大的正面上被突破，許多地點和地段空了出來，只由零散的戰(zhàn)斗群掩護(hù)著，敵人的預(yù)備隊已經(jīng)枯竭，剩下的少量預(yù)備隊正分散地和零星地投入戰(zhàn)斗。蘇軍實際上已經(jīng)接近攻勢的極限了。所以“德軍在向第聶伯河以西逃竄”的誤斷不僅為蘇軍總參謀部所接受，而且為最高統(tǒng)帥部所認(rèn)可。戰(zhàn)役頭幾天，蘇軍進(jìn)攻速度很快。到2月月中，沃羅涅日方面軍和西南方面軍的進(jìn)攻能力已消耗殆盡，進(jìn)攻逐漸停頓下來，部隊損失重大。在這種情況下，蘇軍統(tǒng)帥部決定繼續(xù)進(jìn)攻，給各個方面軍下達(dá)了新的任務(wù)，企圖擊潰“南方”集團(tuán)軍群，并一直攻到第聶伯河直至基輔。希特勒已打算解除曼施坦因的職務(wù)。波波夫覺察到面臨的形勢非常危險，于是在當(dāng)天夜間請求方面軍司令員允許他后撤，但瓦杜丁當(dāng)即予以拒絕，而是要求他完成原定任務(wù)，繼續(xù)發(fā)展進(jìn)攻。直到3月3日，瓦杜丁所部才退至北頓涅茨河對岸。鑒于哈爾科夫附近的形勢急劇惡化，斯大林命令剛剛晉升元帥的華西列夫斯基返回沃羅涅日方面軍，協(xié)助方面軍指揮部抗擊敵人的反攻。并出現(xiàn)了德軍可能進(jìn)入中央方面軍后方的危險。為挽救危局，朱可夫元帥奉命緊急趕往前線親自指揮作戰(zhàn)，最高統(tǒng)帥部預(yù)備隊和友鄰方面軍中可能調(diào)動的部隊都被用來堵塞缺口。戰(zhàn)后曾有人說過，如果不是這次成功的反擊戰(zhàn)，第三帝國的覆亡至少要提前一到兩年。這場會戰(zhàn)意義深遠(yuǎn)。17日凌晨，坦克第3集團(tuán)軍突出重圍，但其主力被德軍殲滅殆盡，坦克第15軍軍長科普佐陣亡。9日日終前，蘇軍防御中出現(xiàn)了一個45公里寬的缺口，由于兵力不足，無法封閉這一缺口。遭到極大削弱的第69集團(tuán)軍和坦克第3集團(tuán)軍轉(zhuǎn)而向南，但他們無法突破敵人的防御。23日日終時，德軍裝甲第48軍和黨衛(wèi)裝甲第2軍已在巴甫洛格勒地域會合，截斷了孤軍冒進(jìn)到扎波羅熱接近地的蘇軍坦克第25軍的退路。所以只要德軍能及時集中兵力，反攻會取得成功。蘇軍已成強弩之末，而此時，曼施坦因的反攻準(zhǔn)備已行將就緒。但是，戈利科夫每天都向最高統(tǒng)帥部報告說，敵人的大量部隊正向西撤退。只要抓住時機，給蘇軍的側(cè)翼狠狠一擊，就能將蘇軍打個落花流水。這一戰(zhàn)役帶有相當(dāng)?shù)拿半U性，其目的是在頓巴斯合圍一個比在斯大林格所合圍的還要大得多的敵軍集團(tuán)，而西南方面軍的狀況遠(yuǎn)不適應(yīng)這一相當(dāng)復(fù)雜的戰(zhàn)役的要求。戈利科夫拼出死力晝夜猛攻，德軍抵擋不住蘇軍的強大壓力，終于在15日放棄了哈爾科夫?！睘榇?，應(yīng)當(dāng)不給敵人以喘息之機，繼續(xù)在蘇德戰(zhàn)場的整個南翼采取攻勢，在多個方向上連續(xù)實施突擊以發(fā)展勝利，迅速攻占庫爾斯克、別爾哥羅德、哈爾科夫以及蘇聯(lián)迫切需要的頓巴斯。而根據(jù)德軍的估計，“頓河”集團(tuán)軍群與當(dāng)面的蘇軍相比，兵力已居于1：8的絕對劣勢。在撤退期間，曼施坦因所部無一日不處在驚濤駭浪之中，他們在戰(zhàn)斗中早已疲憊不堪，在蘇軍的壓力下幾乎到了崩潰的邊緣，但仍然死死堅守羅斯托夫，掩護(hù)坦克第1集團(tuán)軍從高加索撤出。戰(zhàn)局的惡化已到了觸目驚心的地步，曼施坦因的處境已變得十分險惡。7個德國師和殘存的兩個匈牙利師拼力向西突圍，其中大部分部隊冒著攝氏零下25度的嚴(yán)寒長途跋涉了120英里，其重型裝備幾乎損失殆盡。1943年1月14日，在最高統(tǒng)帥部代表、總參謀長華西列夫斯基大將的親自指揮下，沃羅涅日方面軍4個集團(tuán)軍和西南方面軍第6集團(tuán)軍，近30萬人，900輛坦克，沿三個方向?qū)Α癇”集團(tuán)軍群南翼實施向心突擊，此即奧斯特羅戈日斯克羅索什戰(zhàn)役。因此，“頓河”和“A”集團(tuán)軍群的撤退已變得極為迫切。蘇聯(lián)