【正文】 近代民法典的原則和精神[內(nèi)容提要] 民法典的價值在于它的原則和精神，這種精神源自于民法本身追求的目標──社會自治。近代民法典精神奠定于在法國大革命背景中誕生的《法國民法典》，這種精神以公私權(quán)（法）分立、人格平等、個人主權(quán)、自由契約和個人責任加以體現(xiàn)；《德國民法典》也是以這些原則為基礎(chǔ)的，但增加了一些新內(nèi)容。由于社會的發(fā)展和《法國民法典》的理想化成份，近代民法典的原則和精神因在現(xiàn)代社會發(fā)生受到挑戰(zhàn)而不斷修正。這種修正的根本地表現(xiàn)在民法典應(yīng)在兼顧個人和社會，體現(xiàn)社會性。 　　[關(guān)鍵詞] 私權(quán)；社會自治；民法典 　　在《民法法典化的歷史回顧》一文中，作者回顧了民法法典化歷史；從這種歷史回顧可以表明，歷史上重要民法典是特定社會、政治、文化背景的產(chǎn)物，是時代的產(chǎn)物。也可以說民法典的精神就是這個時代的精神的集中反映，而民法法典的價值正在于這種原則和精神。 　　近代民法典化起始于《法國民法典》，而近代的民法典的觀念和精神的，也是由這一偉大的民法典所奠定的。因此，我們今天所講的民法典的精神大多是以《法國民法典》原形的。為了理解民法典的精神，這里有必要解釋一下什么是民法。 　　一、民法：確定和規(guī)范個人權(quán)利實現(xiàn)社會自治之法 　　教科書上一般這樣定義民法：民法是調(diào)整人身關(guān)系和財產(chǎn)關(guān)系的法律總和。簡單而抽象的定義并不能使我們了解什么是民法。理解民法，首先必須了解它的歷史。 　　眾所周知，民法這個詞來源于羅馬法的市民法（ius civile）一詞。市民法最初只是在古老的政治組織──城邦──之外獨立存在和演進的規(guī)范體系或生活秩序，是一種非成文的習慣和慣例。這種市民自己的法后來開始了與城邦相互吸納和融合的過程；這意味著城邦介入到“法”的領(lǐng)域之中，通過針對次要問題的立法活動來實現(xiàn)對法的采納。其結(jié)果由人制定頒布的法──法律（lex）占有了一定地位。法律（lex）主要涉及的是國家結(jié)構(gòu)和政治生活，最初并不直接涉及由市民法調(diào)整的那些關(guān)系。即使在以后發(fā)生融合后，法律（lex）仍然以法（自然地發(fā)揮作用）為前提條件，法律（lex）不能直接撤消以市民法為根據(jù)完成的法律行為。正因為這種調(diào)整較小群體的法（ius）和調(diào)整城邦的法律（lex）的對峙使羅馬法出現(xiàn)了最早的公法和私法的劃分，“公法是有關(guān)羅馬國家穩(wěn)定的法（羅馬大法學家烏爾比安語）”，即是涉及城邦的組織和結(jié)構(gòu)的法律。早期的法構(gòu)成羅馬私法最初的和基本的核心 . 　　因此，民法從歷史淵源上它就是市民社會自己的法，是區(qū)別于政治機構(gòu)制定的法律的法。 　　市民法的“法（ius）”一詞，同時也含有權(quán)利的意思。因此，歐洲大陸的語言中的民法也都可翻譯為民權(quán)。比如，法語droit civil，西語derecho civil都有“民法”和“市民權(quán)利”兩層含義。這一點可以這樣解釋：在市民社會中，市民即是個人（主體）；個人要擁有權(quán)利；而權(quán)利的行使必然要有規(guī)則，這便是法律規(guī)范。因此，市民權(quán)利和（市）民法不可分。實際上，個人是生活在特定共同體中，社會秩序也正是通過法對許許多多個人權(quán)利及其行使的調(diào)整而構(gòu)筑；而民法下是確定個人權(quán)利之法，是規(guī)范個人權(quán)利行使的法律，是保護個人權(quán)利行使的法律。民法旨在通過個人權(quán)利規(guī)范，實現(xiàn)一種人與人之間穩(wěn)定而有序的社會關(guān)系，使社會自身按自身的規(guī)律有序地發(fā)展。 　　因此，個人擁有獨立的人格、獨立的權(quán)利是與社會自身獨立發(fā)展或達到社會自治緊密聯(lián)系在一起的。個人權(quán)利（私權(quán)）中最核心的權(quán)利是對財產(chǎn)的權(quán)利──財產(chǎn)所有權(quán)。人只有擁有一定量的財產(chǎn)并可獨立支配它，人才能生存，才能“體面”地生存（人的尊嚴）；個人對財產(chǎn)所有權(quán)，是資源或財富實現(xiàn)流轉(zhuǎn)、配置的手段，是組織企業(yè)，生產(chǎn)社會所需的消費品的手段。不過，社會生活還可以以另外一種方式來組織，那便是少數(shù)人擁有社會財富并進而擁有統(tǒng)治其他人的政治權(quán)力、少數(shù)人壓迫、剝削、命令無產(chǎn)者的社會組織方式。 　　前一種社會是一個平等的社會、自由的社會、自治的社會；后一種社會是一個等級社會、身份社會、不平等的社會，是一個奴役和被治理（統(tǒng)治）的社會。 　　兩種社會的根本差異就在于，前一種社會承認每個人獨立的人格和獨立的財產(chǎn)所有權(quán)，賦予了每個人獨立生存的資格和能力；在后一種中，社會出身、社會地位、財富多寡等成為限制人格獨立的因素，只承認少數(shù)人的權(quán)利，保護少數(shù)人的權(quán)利，而不承認、不允許或限制其他人成為自身的主人、擁有生存之柱──財產(chǎn)（所有權(quán)）。 　　民法只存在于前一種社會中，或者說民法即是確認人人具有平等主體資格的法律；而在后一種社會中不可能產(chǎn)生真正的民法，即使有的話，也是形式上的、不徹底的。這是因為，民法首先是以人格平等為前提的。用專業(yè)的詞語說，就是每個人生而具有平等的權(quán)利能力，相同的條件下賦予平等的行為能力。如果說，民法上的擬制人格（法人），是有一定條件限制的，那么自然人的人格則是無條件的 .其理由就在于我們每個人生來是平等的、是有生存的權(quán)利的；我們的人格是平等的、權(quán)利是相同的，不因出身、財富多寡等外在因素而有所區(qū)別。每個人權(quán)利都得到同樣的保護。 　　因此，民法不是別的，正是確認每個人生存的基本權(quán)利、保護個人權(quán)利，以營造一種由個人主宰的自治的有序的社會大法，是通過個人自主走向社會自治的大法。 　　從簡短的歷史，我們可以看出，民法是規(guī)范個人權(quán)利的法，是實現(xiàn)社會有序發(fā)展的法；民法是私法，它相對于規(guī)范社會公共權(quán)力組織的的法律──公法。 　　但是，獨立于政治組織的市民社會在羅馬社會也并沒有永久地獨立存在下去。隨著國家（羅馬帝國）的強大，市民社會也被淹沒在政治國家之中。在世界史上和當今社會，獨立的市民社會根本沒有存在過和不可能存在，也從來沒有人因為沒有獨立的市民社會，而否認民法的存在。甚至即使在沒有民法典的國家，我們也不應(yīng)該說這些國家不存在民法。因此，民法的含義被大地修正了。民法成了調(diào)整民事權(quán)利的法律。這種民事權(quán)利通常分為財產(chǎn)權(quán)和非財產(chǎn)權(quán)，或者分為財產(chǎn)權(quán)和身份權(quán)或人身權(quán)。因此，也就有了我們開篇對民法的定義。 　　但是，追求一種市民社會，或者自治的社會似乎一直是民法的執(zhí)著追求，也是近代民法法典的主要目標。而我們講的民法典的精神正是蘊含在這種理想的追求之中。 　　二、近代民法典體現(xiàn)的精神 　　前文指出，18世紀在歐洲大陸出現(xiàn)的法典化運動發(fā)端于北歐（丹麥、挪威），之后瑞士、法國、普魯士也開始了法典化道路。但對當今世界影響最大的是《法國民法典》。這是因為，《法國民法典》是17—18世紀進步的社會哲學和革命思想的產(chǎn)物，它完成了一種新的社會制度設(shè)計，以平等自由和契約代替了等級壓制和身份；這種新的制度設(shè)計蘊含和凝結(jié)時代精神和科學理性，代表和反映了這一時代發(fā)展的方向和趨勢。亦即法國民法典確立了近代民法典的原則和精神。 　　《法國民法典》的基礎(chǔ)是理性主義，它以人性基本假定中發(fā)現(xiàn)法律的基本原則。其假定是這樣的：基于自然法學派思想家的基本前提，可以推演出適合新社會需要的法律體系。因此《法國民法典》代表了一種社會理想，是對社會的一種理想化的設(shè)計。這種設(shè)計主要是建立在個人主義或個人本位思想基礎(chǔ)之上的。