【正文】 居里夫人：兩次榮獲諾貝爾獎的偉大科學(xué)家 在世界科學(xué)史上，瑪麗 居里是一個(gè)永遠(yuǎn)不朽的名字。這位偉大的女科學(xué)家，以自己的勤奮和天賦，在物理學(xué)和化學(xué)領(lǐng)域，都作出了杰出的貢獻(xiàn)，并因此而成為唯一一位在兩個(gè)不同學(xué)科領(lǐng)域、兩次獲得諾貝爾獎的著名科學(xué)家。 一、靠自學(xué)走進(jìn)巴黎大學(xué) 瑪麗 居里于１８６７年出生于波蘭華沙，她是家中５個(gè)子女中最小的。她的父親是一名收入十分有限的中學(xué)數(shù)理教師，媽媽也是中學(xué)教員?，旣惖耐晔遣恍业?，她的媽媽得了嚴(yán)重的傳染病，是大姐照顧她長大的。后來，媽媽和大姐在她不滿１０歲時(shí)就相繼病逝了。她的生活中充滿了艱難。這樣的生活環(huán)境不僅培養(yǎng)了她獨(dú)立生活的能力，也使她從小就磨煉出了非常堅(jiān)強(qiáng)的性格。 瑪麗從小學(xué)習(xí)就非常勤奮刻苦，對學(xué)習(xí)有著強(qiáng)烈的興趣和特殊的愛好，從不輕易放過任何學(xué)習(xí)的機(jī)會，處處表現(xiàn)出一種頑強(qiáng)的進(jìn)取精神。從上小學(xué)開始，她每門功課都考第一。１５歲時(shí)，就以獲得金獎?wù)碌膬?yōu)異成績從中學(xué)畢業(yè)。她的父親早先曾在圣彼得堡大學(xué)攻讀過物理學(xué)，父親對科學(xué)知識如饑似渴的精神和強(qiáng)烈的事業(yè)心，也深深地薰陶著小瑪麗。她從小就十分喜愛父親實(shí)驗(yàn)室中的各種儀器，長大后她又讀了許多自然科學(xué)方面的書籍，更使她充滿幻想，她急切地渴望到科學(xué)世界探索。但是當(dāng)時(shí)的家境不允許她去讀大學(xué)。１９歲那年，她開始做長期的家庭教師，同時(shí)還自修了各門功課。這樣，直到２４歲時(shí)，她終于來到巴黎大學(xué)理學(xué)院學(xué)習(xí)。她帶著強(qiáng)烈的求知欲望，全神貫注地聽每一堂課， 艱苦的學(xué)習(xí)使她身體變得越來越不好，但是她的學(xué)習(xí)成績卻一直名列前茅，這不僅使同學(xué)們羨慕，也使教授們驚異，入學(xué)兩年后，她充滿信心地參加了物理學(xué)學(xué)士學(xué)位考試，在３０名應(yīng)試者中，她考了第一名。第二年，她又以第二名的優(yōu)異成績，考取了數(shù)學(xué)學(xué)士學(xué)位。 １８９４年初，瑪麗接受了法國國家實(shí)業(yè)促進(jìn)委員會提出的關(guān)于各種鋼鐵的磁性科研項(xiàng)目。在完成這個(gè)科研項(xiàng)目的過程中，她結(jié)識了理化學(xué)校教師比埃爾 居里，他是一位很有成就的青年科學(xué)家。用科學(xué)為人類造福的共同意愿使他們結(jié)合了?，旣惤Y(jié)婚后，人們都尊敬地稱呼她居里夫人。１８９６年，居里夫人以第一名的成績，完成了大學(xué)畢業(yè)生的任職考試。第二年，她又完成了關(guān)于各種鋼鐵的磁性研究。但是，她不滿足已取得的成績，決心考博士，并確定了自己的研究方向。站到了一條新的起跑線上。 二、鐳之光 １８９６年，法國物理學(xué)家貝克勒爾發(fā)表了一篇工作報(bào)告，詳細(xì)地介紹了他通過多次實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的鈾元素，鈾及其化合物具有一種特殊的本領(lǐng)，它能自動地、連續(xù)地放出一種人的肉眼看不見的射線，這種射線和一般光線不同，能透過黑紙使照象底片感光，它同倫琴發(fā)現(xiàn)的Ｘ射線也不同，在沒有高真空氣體放電和外加高電壓的條件下，卻能從鈾和鈾鹽中自動發(fā)生。鈾及其化合物不斷地放出射線，向外輻射能量。這使居里夫人發(fā)生了極大的興趣。這些能量來自于什么地方？這種與眾不同的射線的性質(zhì)又是什么？居里夫人決心揭開它的秘密。１８９７年，居里夫人選定了自己的研究課題－－對放射性物質(zhì)的研究。這個(gè)研究課題，把她帶進(jìn)了科學(xué)世界的新天地。她辛勤地開墾了一片處女地，最終完成了近代科學(xué)史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一－－發(fā)現(xiàn)了放射性元素鐳，并奠定了現(xiàn)代放射化學(xué)的基礎(chǔ)，為人類做出了偉大的貢獻(xiàn)。 在實(shí)驗(yàn)研究中，居里夫人設(shè)計(jì)了一種測量儀器，不僅能測出某種物質(zhì)是否存在射線，而且能測量出射線的強(qiáng)弱。她經(jīng)過反復(fù)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：鈾射線的強(qiáng)度與物質(zhì)中的含鈾量成一定比例，而與鈾存在的狀態(tài)以及外界條件無關(guān)。 居里夫人對已知的化學(xué)元素和所有的化合物進(jìn)行了全面的檢查，獲得了重要的發(fā)現(xiàn)在：一種叫做釷的元素也能自動發(fā)出看不見的射線來，這說明元素能發(fā)出射線的現(xiàn)象決不僅僅是鈾的特性，而是有些元素的共同特性。她把這種現(xiàn)象稱為放射性，把有這種性質(zhì)的元素叫做放射性元素。它們放出的射線就叫 “ 放射線 ” 。她還根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果預(yù)料：含有鈾和釷的礦物一定有放射性；不含鈾和釷的礦物一定沒有放射性。儀器檢查完全驗(yàn)證了她的預(yù)測。她排除了那些不含放射性元素的礦物，集中研究那些有放射性的礦物，并精確地測量元素的放射性強(qiáng)度。在實(shí)驗(yàn)中，她發(fā)現(xiàn)一種瀝青鈾礦的放射性強(qiáng)度比預(yù)計(jì)的強(qiáng)度大得多，這說明實(shí)驗(yàn)的礦物中含有一種人們未知的新放射性元素，且這種元素的含量一定很少，因?yàn)檫@種礦物早已被許多化學(xué)家精確地分析過了。 她果斷地在實(shí)驗(yàn)報(bào)告中宣布了自己的發(fā)現(xiàn)，并努力要通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)它。在這關(guān)鍵的時(shí)刻，她的丈夫比埃爾 居里也意識到了妻子的發(fā)現(xiàn)的重要性，停下了自己關(guān)于結(jié)晶體的研究，來和她一道研究這種新元素。經(jīng)過幾個(gè)月的努力，他們從礦石中分離出了一種同鉍混合在一起的物質(zhì)，它的放射性強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過鈾，這就是后來被列在元素周期表上第８４位的釙。幾個(gè)月以后，他們又發(fā)現(xiàn)了另一種新元素，并把它取名為鐳。但是，居里夫婦并沒有立即獲得成功的喜悅。當(dāng)拿到了一點(diǎn)點(diǎn)新元素的化合物時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)原來所做的估計(jì)太樂觀了。事實(shí)上，礦石中鐳的含量還不到百萬分之一。只是由于這種混合物的放射性極強(qiáng)，所以含有微量鐳鹽的物質(zhì)表現(xiàn)出比鈾要強(qiáng)幾百倍的放射性。 科學(xué)的道路從來就不平坦。釙和鐳的發(fā)現(xiàn)，以及這些放射性新元素的特性，動搖了幾世紀(jì)以來的一些基本理論和基本概念?？茖W(xué)家們歷來都認(rèn)為，各種元素的原子是物質(zhì)存在的最小單元，原子是不可分割的、不可改變的。 按照傳統(tǒng)的觀點(diǎn)是無法解釋釙和鐳這些放射性元素所發(fā)出的放射線的。因此，無論是