【正文】 倫三島因農業(yè)和貿易的拓展而出現毀林行為。那些曾因炭火使其器皿黯然失色，而對煤炭嗤之以鼻的工匠們，則幾乎排斥一切地專用煤炭來作燃料。當石油處在某個較高價位上時，諸如太陽能、鯨魚油之類的替代品將成為具有競爭力的物品。換句話說，相對于其他商品價格，石油的價格——即它的相對價格上升時，需求數量將下降。因為過去10年來，我們正經歷著通貨膨脹率的迅速上升。那么，對于汽油需求數量并未因假設的高價而下降多少，就不必感到驚訝了。從那時起，“歐佩克”行使了使其成員國受益的職能。換句話說，當供給曲線移進，而無需求曲線相同地向內移動伴隨時，價格就上漲。但是對美國原油的價格管制，與有關煉油廠的規(guī)則和管制的迷惑交織在一起，使得美國的石油價格保持在低于世界價格的水準。將來意味著什么?只要注意供給對世界石油新的較高價格的反應，就會找到答案。自第二次世界大戰(zhàn)以來，美國仍占有石油累積生產量的三分之一以上。假如歷史是未來的任一標志物，由于現今較高的石油價格，我們將會繼續(xù)看到世界范圍內石油產量的增加。我們還得審視在過去的10年中，能源的真實價格究竟發(fā)生了些什么變化。事實上，從1950年到1970年，能源的真實價格幾乎以20％的速度下降。這是正確的，但是那是你在通貨膨脹期間所看到的。確實，在1981年和1982年的某些月份里，加油站里汽油的名義價格實際下降了。當一種能源的價格上升時，消費者將被導向減少或停止消費，而供給者被導向更多地生產。討論題70年代出現“汽油短缺”以及80年代蕭條時汽油的名義價格削減為何是可能的?為什么1973—1974年間我們會在加油站前排起長隊? 是否有可能出現實質性的全面資源枯竭?為什么或者為什么不?第二章 迷幻經濟學在我們審視毒品之前，我們可以用考察歷史經驗的方法來了解一些事物。1919年通過的沃爾斯戴德法案更加強化了第十八條修正案：禁止購買、占有和飲用令人致醉的烈性酒類。既然烈性酒和葡萄酒的合法供應實際上降至為零，而公眾中的許多人繼續(xù)需求該種商品，很快便有了替代品的供應。為什么?主要是因為做此生意的成本突然間提高了。他們除了得賄賂本地警察以外，還得賄賂有組織的犯罪團伙。嗜好威士忌酒的人們在禁令期間面臨的另一難題是，他們不能再從報紙廣告和告示牌上搜尋以最優(yōu)價格購買布爾邦(一種烈性威士忌)的信息。當商品為合法物品時，它們可以擁有商標以便于識別。當一般種類的商品成為非法物品時，獲得有關商品質量信息的途徑將會減少。對于某些人來說，飲用威士忌酒的新成本被那種在非法酒店氛圍中的違法樂趣所高估。他們幾乎不冒什么導致失明的風險，因為無論是高價標簽，還是獲得有關產品質量及供給的信息成本，都不能將他們與他們所喜好的飲料分開。由飲用污染的威士忌酒而引起的傷害、疾病與死亡的分布，直接反映出人們的收入分配狀況。）然而在誰會獲得更多所需求的商品問題上，兩個時期之間存在著差異。出現這一狀況原因涉及經濟學與社會學?！柏毟F”的使用者僅僅在他或她急需迷幻物品，花費更多時間尋找最佳價的購買時，才對較低的機會成本作出反應。潛在的坐牢威脅無論是對機會成本，還是對心理和情感成本來說，都是更大的威懾物。是否如此?可當我們在考慮總成本時，我們明白必須包括去尼泊爾的往返飛機票，加上飛行時間的機會成本(減去任何用于親眼看一看這一奇特國家的貨幣價值)。我們已經審視了很多人是如何購買，以及他們愿意付出多少錢去購買特定質量的迷幻物品的決定因素。多數迷幻物品的生產與分銷的非法性質，使得供給商要承擔很大風險。 被發(fā)覺的概率；(2)定罪的概率；(3)潛在的監(jiān)禁刑期和／或罰金。沒有所涉及的風險，沒有向有組織犯罪團伙支付的必要。那時英國議會設立了一種獎金，以鼓勵美洲的種植者生產大麻，或者cannabis sativa，一種用于制作大麻的植物。他宣布任何攜帶大麻種籽而不種植大麻的定居者是違法的!當一種合法產品在銷售者中間有著無約束競爭時，質量相對低劣的產品是很難與優(yōu)質產品一同立足的，除非前者的價格較低。銷售者之間的競爭和購買者所獲得的增加信息，將共同使得產品的質量提高。很 難預測大麻的價格是否會在合法化之后立即上漲或下跌。此點當然會比今天所支付的低(事實上，假定在世界范圍都能獲取，我們可以有把握地認為，美國的迷幻物品供給在生產的近似成本上是富有高度彈性的)。在任何情況下，上述分析并不支持或反對迷幻物品合法化的論點。但是社會已經判定，宣布遺棄行為為違法的益處要遠遠超出這些成本。從需求方面說，我們可以預測需求有所減少(需求曲線將也向內移動到左邊)。她指出：178家獲得許可證的妓院、6000家有妓女服務的旅館、10000名面首（男妓）和6000名夜間女郎“正在毀壞巴黎人的道德和健康”。因為近來正形成和興起一場富有活力的運動，以恢復世界上這項最古老“職業(yè)”的合法性。 肯定地說，在質量的這三個方面，替代是可能的。 對于許多享用妓女服務的人來說，質量的健康方面是至關重要的。既然所有的場所都是生意越來越好，他們可以毫無風險地做廣告。由于絕大多數妓女活動于妓院等場所中，對她們進行體檢相對比較容易，因此，1947年前妓女很少有染上性病的。做生意的成本增加了。于是，在與以前的工錢相同的水準上，1947年以后，愿意繼續(xù)從事這一行當的妓女減少了（因此，供給圖標轉向左內側）。再者，也已不再有政府的醫(yī)務檢查。但是假如一個碼頭工人染上了性病，他就不是獨自承擔這一成本的人，因為他可將此疾病傳播給他人。作為一種附加的效應，性病在普通民眾中，變得更加常見了。因為，由這些導致災難的產品引起的傷害、致殘和死亡所損失的收入迅速上升。分析改進產品安全性立法的有效性，也許有助于審視受一個未加限制的市場情況支配的產品安全水平。要使得一種產品更加安全，通常涉及更高的生產成本，并且它通常導致更高的價格，從而降低了需求的數量?，F在假設另一個廠家也加入進來，并認為該安全水準是不夠的，這一廠家想制造一種在15萬用戶中僅有一例被電擊的電動牙刷，它的生產成本也許略微高一點，但它可做廣告說自己的產品更加安全。其結果是，當電動牙刷市場擴大時，會有不同的分塊市場。這一論點的關鍵方面是，產品安全的水準是由需求所決定的，也就是說，是由該產品的購買者所決定的。當此類產品變得更為復雜和數量更多時，成本變得突出重要，消費者變得更為困惑了。安全法規(guī)是由拉爾夫我們不懷疑新的汽車將會比沒有這些法規(guī)時更為安全，使用者將承受比以前較少的傷害。無論制造廠家出售多少數量的新型轎車，它都具有不可避免的特定成本。并且如果新車型是要被公眾所接受認可的話，它就得通過促銷手段(即電視廣告、廣告標牌、無線電商業(yè)報道)予以介紹，這些都要涉及成本。生產越多的轎車，就要求越多的勞動時數和生產廠家更高的工資總額。否則就會退出該行業(yè)。這意味著當通用汽車公司對其所有的投入翻上一番時，它的產量超過這一翻番。通用汽車公司并不想像洛克菲勒的美孚石油公司那樣在1911年被四分五裂。當然，我們都知道，沒有哪家汽車制造廠家會以這種分析程序的計算尺度來考慮問題。座位安全帶、可折疊式操縱桿和雙重剎車系統(tǒng)均要求額外的資源。（當邊際成本增長時，價格也會增長。由于進口轎車是美國產轎車的替代品，美國的公司就不遺余力地促使國會公布對所有轎車強制實行統(tǒng)一的聯邦安全標準。那么，經濟學家的標準模型將預言：駕駛較不安全轎車的個人將會更為謹慎地開車，而駕駛更安全轎車的個人將會較少謹慎地開車。這些數據再次與此觀點相一致，即個人有可能更加毫無顧忌地駕駛，因為他們的轎車上裝有所要求的安全裝置。另一方面，重量在4000到5000磅的轎車占注冊總數的31％，但是此類車超過出事總量的57％和受傷總數的51％。例如新的安全標準每年挽救100或是1000人的生命，而要多為消費者花費比方說5000萬美元，它是否值得去做?在某個價位上，我們可以將每輛轎車制造得如同坦克一般，以便讓使用者來說是完全安全放心的。然而，需要注意的是，我們已經將這一變換與消費者隔開。當然，即使駕駛者必須為他們的轎車支付更多的錢，有關強制執(zhí)行安全標準的爭論依然存在，某些駕駛者的行動可以影響在此問題上沒有發(fā)言權的其他人。我們以指出一種現行存在的關注汽車安全性能的交換方式來結束本章。如果你開的是一輛中型轎車，并且與一輛大車相撞，你的死亡風險僅比大車駕駛者的風險高1．3倍。小結安全性能是一種商品。當安全水準被法規(guī)所指定時，如同對汽車所規(guī)定的那樣，可預見的效果是消費者對此產品更加毫無顧忌的使用。討論題是否在有些情況下，汽車廠家想撤回并不增加額外生產成本的安全措施? 節(jié)省燃料和汽車安全性能，何者更為重要?是否必須在兩者之間做出選擇?第五章 少種玉米和多反抗經濟學1890年，當瑪麗當20世紀初農產品的價格上漲時，農民們堅持種植他們的玉米，并且在第一次世界大戰(zhàn)期間大幅度地擴大了他們的生產，以對飛漲的價格作出反應。他們采用難以計數的共同努力以限制生產，但是這些努力失敗了(除了在少數特殊作物，比如煙草的案例中，相對較少數量的生產者使得互利協議更為現實可行)。一項對農業(yè)實行價格支持的計劃在那時形成，并且保持原封不動地延續(xù)到幾年前。每一農民僅供給總量中的一小部分，他無法影響該產品的價格。最后(邊際)那一單位的價格與所有其他單位售出的價格完全相同。但是同樣，單個農民無法影響價格。一般而論，食品的需求對價格變化的反應是相當遲鈍的，因為沒有可以取代食品的相近商品。農業(yè)生產和產出的成本每年可以有較大的變化，在眾多因素中，天氣的變化十分重要。當生產規(guī)模在某一年因為比如說旱災的緣故而相對較小時，相反的情形就出現。鑒于此價格高于本應普遍通行的價格(均衡價格)水平上（自稱為市場均衡價格），政府如何才能使這一仲裁價格“粘住”?政府同意在此價位(平價)（這只是一種可能性，通常支持價格是在平價的75%至90%之間）上購買花生。于是其結果為，美國政府每年向種植花生的農民提供5000萬到2億美元的補貼。既然可以在支持價格的價位上出售花生，并以此方式獲得每噸165美元的毛利，那么某些農民以“非法”方式種植花生便不足為奇了。三十多年以前，他們圍繞著這個難題，尋找到一種立法的方式，即向50萬名種植者在他們所耕種的土地上分配種植煙草的權利。該土地的價格很早以前就已經升至僅能為新的所有者帶來具有競爭性收益率的水平?！辫b于控制煙草生產的計劃也包括對每一個土地所有者可以拿出多少煙葉來出售，以及在何種價位上可以出售的限制，其結果即為：(1)有比原本有可能提供的數量更少的煙草供給；(2)出現比原本在自由競爭條件下有可能通行的價格更高的煙草價格；(3)煙草產品隨之出現的較高價格。1972年和1973年，政府官員、與此相關的外行們以及許多職業(yè)經濟學家宣稱，世界已經進入一個永久性食品短缺的紀元。到了1981年底，未售出的過剩玉米已達5000萬公噸。較為典型的是，政府已經以一種或另一種方式購買了“過?！钡霓r產品。從前，伯爾南布科市是巴西的一個發(fā)展迅速的城市，伯爾南布科市有一家外國公司獲得了建設有軌電車系統(tǒng)的專營許可。那家外國公司收到了其投資的回報，即相當于資金用于其他方面所能獲得的回報，也許略微高一點。當每一列有軌電車行駛在街道上時，該公司實際上就是在虧本。有軌電車大多時間是空置的。這些危機中的某些也涉及其他問題，而每一危機中的主要因素是價格訂得如此之低，以至于在此價格上的需求數量超過了供給者愿意提供的數量，由此造成短缺。在電力供給的例子中，部分停止供電出現在那些具有非常需求的時段。在某些地區(qū)使用負荷最高的時段是從下午5點至晚上10點，隨之是早上7點相對較少的需求。如果電力公司要想調整單一價格，對在高峰期間的使用索取比在其他時段使用更高的收費，可獲得的證據表明：在更加昂貴的時段里，需求將會較少。從1954年開始，法國電力局制定了一種電力稅收價格體系，附有為在任何特定季節(jié)和一天中的任一時段，收取最接近額外供電之真實成本的不同價格。因此法國消費者在冬天要比在夏天付出更多的電費。載《商業(yè)期刊》1960年1月第151頁。如果強制實行的價格管制有效地減少運輸公司投資的回報率，該公司將會許可質量下降，以便使每一恒定質量單位的價格保留在原有水平。當你不讓價格體系運行時，將會發(fā)生什么?這不是個無關緊要的問題。直至本書寫作時為止，始終存在進行價格管制的可能性。但是商品并不是一堆的：它包含了許多不同的特性，這些特性構成了品質差異。注意這一點的隱含意義，在一個由價格封頂強制實行的恒定價格下，質量的下降事實上是一種價格的上漲。并且如果我們強制實行冬季的萵筍價格，那么我們就是在給夏天的萵筍生產者們帶來意外的收獲。需要實施工資或價格封頂的商品與服務的數量大得難以想象。其結果就是某些種類價格能有效地強制實施，其余價格將會改變。但是，更為嚴重的后果是，工資和價格管制使市場不能行使它的首要任務，這個任務就是作為一種自我調整機制，在一段時期內解決供給與需求變化的問題。隨之而來的是，供給相對于需求增加，于是價格下跌。它不僅已經導致可獲得公寓之供給的定量分配，而且還引起建筑供給商建造新公寓的失敗。這使得今天的紐約市正設法擺脫已實施了35年的租金管制。并且，如同在本章開始時所描述的工資與價格全面凍結的例子，我們可以看到有許多群體可以避開管制——它們也是贏家。工資與價格管制的政治經濟學是一個比其簡單的經濟學表明的要難對付得多的問題。但是因為在美國每年都有簡直是以兆計算的交易發(fā)生，當供求力量事實上支配著高于管制的價格或工資的市場上清價格或工資時，任何一種強制性機制要想完全成功，幾乎是不可能的。一條典型的標題是：“在美國的某些地區(qū)，供水已出現永久性短缺，而另外一些地區(qū)也將面臨同樣問題。供水是一個問題，關于這一點已經毫無疑問，但是如同《新聞周刊》中的標題曾經提問的那樣，水資源是否正被我們耗盡?這一點仍然是個問題。供水行業(yè)是美國最為古老和最大的行業(yè)之一，對圍繞著供水行業(yè)的哲學值得進行某些分析。那么隱含的是，需求的短期價格彈性與長期價格彈性都被推測為零。1961年在科羅拉多州的波爾德，自來水公司在它供水的每一住家(和商業(yè)機構)安裝了水表。漢克“在動力條件下對水的需求”，載《水資源研究》Vol．6 no．5（1970年10月)?！袄硐氲摹币辉~并不隱含經濟學的觀點，僅僅指出保持每一住宅草坪美觀質量所需的噴灑用水的最低限